众人重金请来退役特种兵比尔担任船夫，冒雨季洪水风险深入雨林，比尔本想走安全航道，却因小队博士杰克急于赶时间，被迫选了更快捷却危险的捷径。
结果可想而知。
探险科技小组的成员们——杰克博士、强势的项目经理葛儿、年轻的植物学家珊、技术员科尔，以及幸存的队员——个个面色惨白，惊魂未定地爬上对岸湿滑的泥地。
本·道格拉斯医生最后那声戛然而止的惨叫，仿佛还在湿热的空气中震颤。
“那……那是什么鬼东西？！”
技术员科尔的声音在发抖，他瘫坐在地上，难以置信地瞪视着恢复平静的漆黑水面。
水花之下，刚才吞噬了本医生的那个庞大、滑腻、充满原始力量的恐怖轮廓，烙印在每个人的视网膜上。
比尔·强森，这位经验丰富的船长，正用力拧着湿透的衬衫下摆，闻言抬头。
他啐了一口嘴里的泥水，嗓音粗嘎：
“森蚺喽。”
“你从来没说过这里会有这么大的蛇！”
葛儿猛地转向他，声音尖利。
她昂贵的探险服沾满泥污，精心打理的形象荡然无存，只剩下劫后余生的狼狈和对未知巨兽的深深恐惧。
比尔抹了把脸上的水，眼神扫过这群惊弓之鸟般的科学家，嘴角扯出一个没什么温度的弧度：
“女士，我提醒过你们，雨季的丛林是另一个世界。
我提过危险，提过最好掉头找别的路。是你们的博士——”
他瞥了一眼脸色死灰、仍死死抱着那个几乎空了的防水样本箱的杰克，
“执意要赶时间，为了你们那朵见鬼的花。”
杰克博士仿佛没听见他们的争吵。
他眼神空洞地望着吞噬了同伴的河水，又低头看看怀里的箱子。
里面仅存的几件简陋工具和那个勉强还能开机的卫星电话。
血兰花……延长细胞寿命的秘密……卫合创投的买卖权……公司的存亡……这一切，瞬间被原始丛林的残酷法则碾得粉碎。
一条蛇，一条巨大到超乎想象的蛇，
就在他眼前，将他的同事一口吞没。
“它……它有多大？”
珊的声音很轻，带着恐惧。
“我从未在记录中看到过这种尺寸的森蚺报告，即使是理论上的最大个体也……”
“理论？” 比尔打断她，哼了一声，“这里不是你们的实验室，小姐。
这片丛林深处的东西，很多根本不在任何‘理论’里。
那条？我看至少四十英尺以上，只会更多。而且……”
他停顿了一下，侧耳倾听四周只有雨声和虫鸣的、过于“安静”的丛林声响，眼神深处闪过一丝更深的警惕，
“这东西通常不会这么主动攻击成年人类，除非……它饿疯了，或者被什么别的东西刺激了。”
他的话让气氛更加凝固。刺激？什么东西能刺激出如此恐怖的掠食者？
葛儿强迫自己冷静下来，她是团队的协调者，此刻不能崩溃。
“比尔，我们现在怎么办？你之前说一天能到纳加岩，找你的朋友李文斯顿。现在……”她环顾四周，黑暗的雨林像一堵无边无际的、充满恶意的墙，“我们还能按计划走吗？”
比尔检查了一下腰间别着的砍刀和用防水布包裹的手枪。
“计划变了。”他干脆地说，“我们不能在这里过夜，也不能沿着开阔的河岸走，那等于把自己当靶子。”
他指向密林深处一条植被茂密的方向，“走这里，绕过那片湿地。路更难走，但更隐蔽。如果我们运气够好，脚步够快，也许能在天亮前赶到纳加岩附近相对安全的地方。”
比尔和他的助理阿川。已经砍断几根拦路的藤蔓，开始开辟路径。
“跟上，或者留下。自己选。”
他的背影在昏暗的光线下显得格外可靠，尽管没人真的喜欢他。
幸存者们彼此对视，眼中是同样的恐惧和茫然。
科尔挣扎着爬起来，珊扶了他一把。
杰克最后看了一眼幽暗的河面，那里已经没有了任何痕迹，仿佛刚才的恐怖一幕从未发生。
他们默默跟上比尔的脚步，踏入更深的丛林。
——
林霜的躯干蜿蜒前行
空气中弥漫着愈发浓重的气味。
前方的林间空地上。
数十条体型不一的森蚺、水蟒、岩蟒纠缠在一起，形成了一个翻滚蠕动的巨大“蛇团”。