那贼子见财起意，行凶抢夺，用石块重击我家少爷头颅，致使少爷至今昏迷不醒，生死未卜。
这是凶犯遗落的路引凭证，请老爷明察，缉拿凶犯，为我少爷伸冤啊！”
书童跪在堂下，高举路引，声泪俱下。
县令闻听是有头有脸功名的富家公子遇袭，案情重大，不敢怠慢。
接过路引一看，上面姓名、籍贯、样貌特征、赶考事由一清二楚——文正，平遥县学子。
“光天化日，袭击赶考学子，抢夺财物，几乎害人性命，实乃穷凶极恶！”
县令惊怒，立即签下海捕文书，画影图形，将文正的姓名、籍贯、体貌特征详列其上，言明系袭击洪承宗之凶犯，悬赏缉拿。
文书不仅发往本县及周边各县，更以六百里加急方式，通报沿途州县及京城相关部门，严防凶犯流窜或混入京城。
通缉令散发极快。
就在文正被小镇差役当作可疑人物扣押后不久，县衙的海捕公文便到了该镇。
镇上的师爷拿着新到的公文与在押的文正一比对——姓名、籍贯、书生身份、甚至大致样貌，全部吻合。
再一搜身，那两张作为赃证的银票更是铁证。
“好你个文正！果然是你！”
镇上的巡检大喜，没想到随手一抓，竟逮住了邻县悬赏缉拿的重犯！
这可是大功一件。
文正面如死灰，瘫软在地。
他万万没想到，自己一时贪念起意，继而惊恐下的疯狂一击，让自己从赶考的学子，瞬间沦为人人喊打的阶下囚，背上抢劫伤人的重罪。
那富家公子生死未卜，若真有个三长两短，他便是杀人凶手！
他此刻才感到真正的、灭顶的恐惧，远比盘缠被盗、饥寒交迫更甚百倍。
前程、功名、母亲的期望……一切皆成泡影，等待他的，将是律法的严惩。
而这一切的起因，竟只是庙中那短暂的一眼，和那无法遏制的贪念与恐慌。
消息很快传回。洪府上下震动，洪老爷洪夫人又惊又怒又痛，一面派人带着更多钱财和家中供奉的医者赶去县城照料儿子，一面督促官府严办凶犯。
而文正被捕、洪承宗重伤昏迷的消息，也如同长了翅膀，开始在家乡和相关的圈子里悄然传播开来，引发无数唏嘘与猜测。
县衙大牢。
文正蜷缩在角落的草堆上，身上单薄的囚衣抵挡不住地底的寒气，也挡不住内心翻江倒海的悔恨与恐惧。
铁窗外透入的微弱天光，映出他惨白扭曲的脸。
“我恨……我悔啊……”
他指甲深深抠进掌心，留下带血的月牙痕，牙齿咬得咯咯作响，眼中却流不出泪，只有一片干涸的赤红。
“我恨我自己！怎么就……怎么就鬼迷了心窍！怎么就伸出了手！怎么就……”
那一瞬间的贪婪，那砸下去的石块，那喷涌的鲜血，那亡命的奔逃……
每一个画面都在他脑中疯狂回放，折磨得他几欲发狂。
前程尽毁，身陷囹圄，还可能背负杀人的重罪！
这一切，都是因为他那该死的一念之差！
但，人往往无法长久承受对自我根源的彻底否定。
极致的悔恨需要出口，滔天的恶果需要有人分担罪责。
文正猛地抬起头，眼中射出怨毒的光，那光的目标，清晰地指向了记忆中的破扇身影。
“道济！济颠！都是你！都是你害的我！” 他嘶哑地低吼起来，如同困兽。
“是你说的！是你亲口对我娘说的——‘此去必能高中’！你说得那么笃定，是你给了我天大的希望，是你让我觉得翻身在即，光耀门楣指日可待！”
他的声音在空荡的牢房里回荡，带着哭腔，更带着无尽的愤懑：
“可你为什么只告诉我结果，不告诉我过程？！
你为什么不说这一路会有多少艰难险阻？
为什么不提醒我盘缠会被偷？为什么不警告我人心险恶，一念之差便是地狱？！
你既然能能预言，为什么算不到我会在破庙里遇到那个洪承宗？为什么算不到我会……我会……”
他噎住了，无法再说出“抢劫行凶”那几个字，但那股怨气却更加汹涌：
“你给了我登天的梯子，却抽掉了最关键的几级！你让我看见了山顶的风光，却把我丢在了悬崖边上！
这不是渡我，这是害我！
你若不说那句必能高中，我或许……
我或许就不会把科举看得那般重如性命，就不会在盘缠尽失后那般绝望，就不会看见银票时……时生出那般