混沌的、被暗示的思绪如同被利刃划破的迷雾，骤然清明！
刚才那股想要顺应答应的冲动，如同潮水般迅速退去，留下的是冰冷清醒的后怕和更深的警惕。
这蜡烛……不仅能让他在循环中保持认知，还能在关键时刻，帮他抵御某种无形的、试图引导他行为的“规则”或“暗示”力量？
江述猛地收回几乎被火焰碰触的手，深吸一口气，再抬眼看向近在咫尺的大姐时，眼神已彻底恢复锐利与冰冷。
“不行。”他的声音不高，却斩钉截铁，带着不容置疑的拒绝，“不能换。”
大姐的瞳孔几不可察地收缩了一下。她显然没料到江述会拒绝，这与“昨日”的“剧本”出现了偏差。她的目光迅速扫过江述的脸，掠过他异常清醒坚定的眼神，最后落在那支歪倒后依旧静静燃烧着红色火焰的蜡烛上。她的眉头微微蹙起，眼底深处似乎闪过一丝极快的、混合着惊讶、探究和一丝了然的光芒。
但她没有追问，也没有表现出更多的情绪，只是缓缓地点了点头，后退了半步，拉开了距离。“是吗。”她淡淡地说，语气听不出喜怒，“那就算了。”
她没有继续纠缠，仿佛刚才的提议只是一个无关紧要的试探。但江述知道，这绝非试探那么简单。她显然察觉到了红烛的特殊，也意识到了江述状态的不同。
必须立刻离开这里。继续待在这个循环场景里，与这个深不可测的女人周旋，风险太大。
江述不再犹豫，他迅速弯腰，拔起那支歪倒的红烛，握在手中。火焰随着他的动作轻轻摇曳，红光稳定。
然后，他学着昨日大姐的做法，转过身，面向庭院其他方向，稍微提高了一点音量，用尽量自然的语气说道：“莲花池那边……我刚才好像看到一点金属的反光，埋在乱石堆里，要不要一起过去仔细找找？”
他的声音在空旷荒凉的庭院里传开。
远处，正在西侧新房附近徘徊的白露闻声抬头，脸上露出将信将疑的神色。长发女子和短发女子也停下了动作，互相看了一眼，似乎被“金属反光”这个词吸引了。大姐站在原地，沉默地看着江述，没有阻止，也没有附和。
江述不等她们回应，便拿着蜡烛，率先朝着北面干涸的莲花池方向走去，步伐不疾不徐，仿佛真的要去确认什么发现。
白露犹豫了一下，最终还是被可能存在的线索吸引，迈步跟了过来。长发女子和短发女子也连忙互相搀扶着，朝莲花池挪动。
而那位大姐，则依旧站在原地，目光深邃地注视着江述的背影，以及他手中那点稳定燃烧的红色光晕，久久未动。
江述走到莲花池边，假装在乱石堆中翻找，眼角余光却时刻留意着其他人的动向。当看到白露等人的注意力都被吸引到池边，而大姐依然停留在原地时，他知道机会来了。
他借着几块较高石块的掩护，悄然后退，身形如同融入阴影的游鱼，迅速而无声地穿过东侧的荒草丛，再次接近了那扇破败的院门。
手放在冰凉粗糙的门板上，他回头看了一眼。
庭院中，大姐依然站在残墙边，远远地望着他，看不清表情。其他人则埋头在莲花池的乱石中。
江述不再迟疑，用力推开门，闪身而出，反手将门虚掩。
隔绝了门内那重复荒诞的景象，门外荒凉破败的街巷此刻竟让他感到一丝莫名的“真实”。他不敢停留，握紧手中依旧燃烧的红烛，沿着来路，快步朝谢府方向返回。
手中的红烛稳定地散发着红色光晕，照亮身前一小片道路。那光芒仿佛带有某种安定的力量，让他因刚才惊险一幕而急促的心跳渐渐平复。
当他再次看到谢府那气派的朱漆大门和门前清扫的小厮时，竟有种恍如隔世之感。
而就在他踏上谢府门前石阶的瞬间，一个身影从大门内匆匆走出。
是谢知野。
他脸上惯常的散漫神色不见了，取而代之的是一种罕见的、不加掩饰的焦灼。直到他的目光落在江述身上，尤其是看到他手中那支依旧燃烧着的红烛，以及江述完好无损的模样时，那紧绷的神色才骤然一松，像是卸下了千斤重担，长长地、无声地吐出了一口气。
“你……”谢知野快步上前，目光迅速在江述身上扫视一圈，确认没有明显伤痕或异常，才将视线定格在他脸上，语气带着一丝不易察觉的紧绷，“回来了。”
不是疑问，是确认，带着一种如释重负。
江述看着他难得外露的情绪，心中的疑虑和之前那点莫名的火气也消散了些许。他点了点头，没说什么，只是举了举手中的红烛。
谢知野的目光落在红烛上，眼神微动。他伸出手，很自然地接过了江述手中的蜡烛。然后，在江述略带惊异的注视下，他凑近