东北军的撤退队伍在吉州腹地的土路上快速行进。
战士们大多带着伤，有的互相搀扶着，有的背着伤员，却没人敢放慢脚步。
张林骑着一匹战马，走在队伍中间，时不时勒住缰绳，转头望向远方吉城的方向——那里此刻应该插满了太阳旗，想到这，他内心无比苦涩。
风卷着尘土吹在脸上，他却没心思擦。
东北军付出了三十万伤亡的代价，主力几乎打残，最后还是没能守住吉城，让小鬼子打开了东北的大门。
他对不起那些信任他的东北百姓，更对不起浴血奋战的弟兄们。
但他很快攥紧了马缰绳，眼神渐渐变得坚定。
败了没关系，只要还有一口气，就还有机会。
他在心里发誓，一定要把小鬼子赶出大庆，为牺牲的弟兄们报仇。
现在联军还在赶来的路上，只要和联军会合，保存好剩下的力量，总有一天能打回来。
到时候，一定要让小鬼子血债血偿，把失去的土地，一寸一寸夺回来！
他轻轻拍了拍战马的脖子，调转马头，对着身后的战士们高声喊道。
“都加快脚步！跟联军会合后，咱们再跟小鬼子好好算账！”
战士们听到声音，纷纷抬起头，眼里重新燃起了斗志。
.........
“少帅，东北传来紧急情报，小鬼子于今日全面占领吉城，……，东北军被迫放弃，向后撤离。”
李微微推开办公室的门，手里拿着电报，神色凝重。
楚云沉默片刻，起身走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的街道。
初秋的阳光透过梧桐叶洒在他肩头，却暖不了眼底的寒霜。
“没想到，东北军还是没能挡住。这也不能怪他们，鬼子的战斗力很强，武器装备都要比东北军好，能够坚守这么多天已经很了不起了……”
他突然转身，眼神锐利如鹰：“立刻通知集团旗下所有报社，头版头条报道吉城战况。
要把东北军如何死守防线、战士们如何以命相搏的细节写清楚！”
“绝不能让某些别有用心的人带节奏！东北军将士用命换来半个月坚守，他们是民族英雄，谁要是敢抹黑，我楚云第一个不答应！”
李微微挺直脊背，“明白！我这就去办！”
“告诉报社，文末加一句——白山黑水记忠魂，此仇不共戴天！”
楚云走到地图前，盯着东北地区。
小鬼子惦记东北这块地儿不是一天两天了，现在东北军就算等来了联军帮忙，也难敌装备精良的鬼子。
东北沦陷是早晚的事。
如今国民军得全力应对北方的威胁，根本抽不出军队去支援东北。
更麻烦的是，各地军阀对国民军都防着一手，总担心国民军借着调兵的由头抢地盘。
上次提过派兵支援，各地军阀就明里暗里反对，实际上就是怕引狼入室。
要是想从西北内陆调兵去东北，那可太难了。
路途远不说，一路上还要翻山越岭，光是后勤补给就是大难题。
可要是派的兵太少，到了东北也顶不住鬼子的进攻。
毕竟小鬼子武器好、人数多，派去的部队不够多，那就是白白去送死。
........
9月20日。
清晨，天还没全亮。
全国各大城市的街头就炸开了此起彼伏的吆喝声。
“号外！号外！吉城失守！东北军拼光家底没守住！”
戴着旧草帽的报童攥着报纸，在巷口和街角来回狂奔。
一时间，路上行人争相购买报纸。
“让我看看！吉城是东北那个要塞吧？”
“才半个月就丢了？三十万东北军呐！”
“鬼子的枪炮比咱们多十倍，这仗咋打？可怜那些娃娃兵......”
“听说东北军拿炸药包炸坦克，十个人换一辆！这哪是打仗，分明是拿命填！”
“我娘家在吉林，也不知道亲戚们逃出来没有......”
“早该多支援东北军！光让他们拿血肉之躯挡枪炮，能守住才怪！”
“鬼子这下打开东北大门，怕是要一路南下！咱们得赶紧想办法！”
“东北军都是好样的！守了半个月，换成别人早跑了！那些说风凉话的，有种自己上战场！”
清晨的街道上，老百姓们议论纷纷。
各大城市的校园里，学生们攥着报纸围在操场、教室门口，个个红着眼眶，嗓门都喊哑了。
“太过分了！小鬼子凭啥占咱们的吉城！”
穿蓝布校服的男生把报纸往石桌上一拍，“你看上面写的，东北军拿命守