莱茵从没见过这么大的雨，光是要看清眼前的路就相当困难。
等好不容易踏进避难所，早就浑身湿透了。
霍普金靠在墙上，面色苍白，大口喘着气，冷汗顺着鬓角滑落。他抬手去扯外套上的袖扣，动作却异常迟缓。
莱茵见状，立刻上前帮忙，解开对方的衬衫。
肩头那处新伤原本已经结痂愈合，现在却被灰雨腐蚀，新皮肤泛白，黏附着尚未脱落的组织。
灼伤反应，比想象中要严重。
莱茵摸向腰间的药剂盒：“我现在要给你上药。这是维洛安族的白霜草药膏，会有点痛，需要忍着。”
瓶塞被拔开后，果然带出一股辛辣又清凉的气味。
霍普金忍不住闷哼一声。
莱茵见他痛苦，尝试问：“要不要来点甜的？”
“莱茵教授，对每个病人都这么友善吗？”霍普金听到后，嘴角挂起笑容，光是听到这句话，疼痛似乎就减轻不少。
他语气一转，“那我可就有点不放心了。”
莱茵见他还能开玩笑，便索性当自己的提议只是个笑话。
“不过，还是要尽快清理伤口，感染了会相当麻烦。”
他动作飞快地包扎完毕，又抬头看了一眼外面。
灰雨来得快，也去得快。
此时雨声渐弱，遗留的水汽在巷子间散开。
莱茵站起身，扶着对方：“这里离我的草药行更近，等雨停了，先带你去那里。”
*
在莱茵离开的日子里，小西尔把草药行打理得井井有条。不仅新添了几组药柜，还租下了隔壁商铺，一半堆放货物，另一半重新铺陈，用来招待重要客户。
——而此时，霍普金就在会客厅内，躺在临时拼凑的沙发
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床上，接受治疗。
没过多久，前去传信的伙计回来了。
他看了眼躺在临时床板上的霍普金，略带同情地说：
“那位西蒙先生让我转告：‘凭借莱茵的能力，我去了也只是添乱，不如先回去。’”
是西蒙能说出来的话。
“行吧，麻烦你再端盆水来。”莱茵吩咐完，低头对霍普金说，“他这么不靠谱，你确定还要给他发工资？”
霍普金虽忍着痛，心情倒还不错：“他今天的工资归你了。”
莱茵低下头去，仔细去看对方肩上的伤口。
这是倒钩箭矢留下的，虽然从表面看，伤口半径不大，但前几日把取出箭头时，还带出好大一块肉。
今天遭受灰雨侵蚀，换了几次药和水，血还是止不住。
“真奇怪，”莱茵低声说，“换了几次药和水，血还是止不住。”
霍普金靠在沙发边，声音虚弱却仍带笑：“我刚付了工资，你要对我负责。”
莱茵没回应，久违地戴起科林眼镜。
果然，伤口内侧有红色污染反应。
他按住药物敷料，从手边拿了把小镊子，夹住一小撮棉球，浸湿银雨浓缩液：
“等会会有点疼。”
镊子