莱茵皱眉，侧身推开，声音里透出一丝不解：“绑我干什么？我们不是已经在一条船上了吗？”
霍普金没有回避：“还不够。”
莱茵第一次在他眼里看到真实的情绪——霸道又坚决。
就在他以为对方还要说点什么的时候，霍普金退开了，神情又变回原来的轻松自然：“我们出发。”
*
玫瑰号的残骸离圣尤诺号不远，霍普金带着10人队伍外加莱茵，乘坐救援船前往。
10人中有8人是霍普金的私人保镖，其余2人是圣尤诺号救援队的。根据他们描述，救援队长利奥以及其他3名队员被卡在底舱和三等舱之间舷梯口。
船体得益于涂了防灰雨的特殊涂层，在如此猛烈的火势之后，只是外观看起来有点焦黑，整体框架没有大的受损。
然而船舱内就没有这么幸运了，多处建筑结构坍塌，所有电子仪器都烧毁了，想要到达底舱就只能依靠携带的照明灯。
“船舱空气已经被污染，出发前都检查一下面罩。”霍普金提醒队伍，声音凌厉，和平时的他大不相同。
在这个世界，灰雨频繁发生，哪怕在屋内，都有可能发生自燃事件。所有卫兵们都有灭火培训经验，相关设备和仪器也都相当完善。
例如莱茵佩戴的氧气面罩全靠澜晶供能，而且佩戴难度低。
他左手拉起颈边的锁扣，伴随一声咔哒响，面罩从额头位置缓缓落下，固定在脸部前方，无需外接其他软管，整体轻巧。
“过滤正常，气流稳定。”莱茵没想到自己适应得这么快。
整支精英队伍花了20分钟清理甲板入口，接着火速下到三等舱，精准到达舷梯口。
一场大火过后，他们遇到的变异怪物寥寥无几——通常刚刚登场时就被霍普金几枪枪解决了。
不过目标地点的入口坍塌，被好几块建筑板压着，还需要时间重新打开通道。
莱茵站在一旁，明显察觉出船舱内部温度在缓慢升高。
他拿灯照着脚下的黏腻物，发现是一滩半凝固的蓝灰色液体，还在源源不断地贴着焦黑地板向外蔓延。
“先等一等！”莱茵叫停清理工作，举着灯走近底舱入口，这里还压着最后一块木板。
霍普金举手示意。
莱茵把手里的探照灯举高：“麻烦大家再抬一下木板。”
“一，二，三……”卫兵们照做。
少了木板的阻挡，地上的液体像长了脚似的，流动速度加快。
“现在放下木板！”
“哐”地一声，液体的速度又慢下来。
莱茵又围着洞口观察了半圈：“不觉得很奇怪吗，液体怎么会从下往上流出来。”
霍普金靠过去：“你有什么猜测？”
莱茵摇了摇头，只是觉得有点古怪。
“有没有干粉灭火器？如果和虫囊有关，或许有用。”
他曾经就是用灭火器救下了科尔多瓦。
事实正如他猜测得那样，液体在干冰作用下迅速冻住，回到室温中后马上粉粉碎，而剩下的「液体」退回至底舱内部，地板上只留下一滩水渍。
“我靠，这到底是什么鬼？”有个卫兵忍不住大喊。
莱茵：“要是我猜得不错，这些液体是由细小的虫子运输的。几天时间内，能繁殖出这么大数量，看来底舱之下藏着虫母。”
卫兵拿着灭火器把剩余残渣清理干净：“还会有这么恶心的事情？”
莱茵沉思，这或许就是尤安放火都要掩盖的秘密。
霍普金下令多找几个灭火器来，把底舱口木板抬起的同时，拼命喷射二氧化碳干粉。等洞口暂时没有可疑液体溢出后，他才第一个带队下去，莱茵则跟在他身后。
底舱里非常潮湿，透着发霉气味，虽然没有被烈火撩过的痕迹，但室温很高，人都有些透不过气来。
“你们……你们来看，这些尸体……”卫兵把探照灯的亮度开到最大，像谷堆一样的尸体出现在众人面前。
这些尸体呈萎缩状，附近又聚集着密密麻麻的虫子。
莱茵：怪不得一路上都没有见过变异病人，基本上全在这了。
“虫子一开始只是在人身上寄生以及孵卵，等时机成熟，它们开始收割养料。”
莱茵拿起灭火器对着墙壁猛喷，在一阵噼里啪啦的嘶鸣声中，虫子尸体像墙皮一样剥落，空气中飘起浓重的血腥味。
——没想到，整个底舱都已经是虫子的地盘，正是它们分泌的液体保护着墙壁没被烈火吞噬。
往里走，会发现仓库中央有一个半米高的母虫塔，它的形状像绽放的松塔，闪耀着蓝色微光。