杭州本是她的老家，夫人已死，京城确没什么好留恋的。派去的侍卫回来复命，闻人堂下令不必再跟了。
书案内，谢矜臣衣袍雪白，两道冷冽的目光死寂沉默，停在案头的粉釉卧师笔架上。
忠心的丫鬟，也不过守了一年墓。
“姜衣璃，这个世上，只有我会永远爱你。”
-
茶楼里，宽嘴巴的青年取了包袱，殷勤道，“东家，还有别的事吩咐吗？”
那股子劲儿看起来能一口气再犁二亩地。
姜衣璃点点头，示意他坐。
“你觉这说书先生讲得好？”
宽嘴青年两只小眼发亮，狂点头，“好啊！”
“好在哪里？”姜衣璃虚心求教，她低了声音，“过招中他俩不会这么说话……够对面捅十刀了。而且左七郎的汉话没有这么利索……”
宽嘴巴道：“咱平头老百姓哪见过倭寇，就是听个热闹，听个精彩！原来这大街小巷最叫座的就是崇庆二十九年，骁骑将军一箭射穿左七郎那场！后来，那倭兵不是又活了嘛，最叫座的就是不浮山重新杀他这场戏了！”
“差不多两年前，谢大人对战雍王夺回江宁这场戏也是热火朝天。”青年喝口茶，赞道，“东家您知道吗？江宁城现在的桓总督就曾是谢大人的部下。”
姜衣璃麻木：“听说过。”
做一行，遵一行的规矩，百姓爱这口，姜衣璃就把说书先生留下了。
茶楼开张在即，事务繁多，姜衣璃当晚打算睡在楼中，三楼不待客，有她一间卧房，她已宿过几次。
可家中小厮来报，说是小姐发了高热，她于是匆忙地回学堂路那座院子。
“怎么回事？可看过大夫了？”姜衣璃匆忙跨进门槛问，正房里，浅粉色襁褓放在摇篮里，婴儿闭着眼出气，额头和脸一片粉红。
“看过了看过了，大夫说孩子太小不能用药，让想法子降温。”
乳母着急地回她。
姜衣璃没照顾过小孩儿，但是也知道，高热是很危险的事情，她又担忧又害怕，“拿些冰块来吧。”
乳母赶紧端来一盆冰碴，夏日将到，膳房里用冰块储存某些新鲜食物，因而有备着。
“再找一些盆来，把冰装在盆里，分开放在周围。”姜衣璃用手搓冰，搓凉了再把掌心贴到婴孩额头。
就这样一遍遍，不厌其烦地给婴儿降温。
等到后半夜，小姜澜的体温控制住了。
她如释重负地喘了一口气，对乳母千恩万谢。她不怕累，只担心照顾不好孩子，怕孩子生病，觉得抱歉。
冬初，姜衣璃的茶楼终于开张了。
两串鞭炮挂在茶幌子旁，火捻点燃引线，噼里啪啦，红纸屑炸开。
白烟夹着细砂往上蹦，拂过木牌金字“明月茶楼”的匾，烟尘落下，姜衣璃缩颈，捂住耳朵往后退躲。
掌柜的也避了避，跑堂的大嘴一张，热情弯手，“瞧一瞧，看一看！明月茶楼新店开张，前三日凡到店者，均可无偿享用一杯祁门红茶！”
“瞧一瞧！看一看呐！客官，进店瞧瞧吧！第一杯茶不收钱！”
围在门口看热闹的百姓三三两两进店，听到不收钱，脚步脚步争先恐后起来。
敞亮的大堂没多会儿功夫就坐满人。
靠窗的几位布衣喊道，“一杯祁门红茶！”
“小二哥，来壶明前龙井！”
“普洱！再来一碟玫瑰酥！”
“好嘞！”
跑堂姓庾，热情且手脚麻利，提着壶穿梭大堂。姜衣璃也帮着端几碟茶点，身为东家不必做这些杂事，头一回经营，她过分上心罢了。
客人喝着茶，吃着点心，频频望大堂中央，那说书先生老生常谈，“列位看官——”
天上星多月不明，地上坑多路不平。
嘈杂热闹的噪音里，明月茶楼顺顺当当运转起来。
一个月后。
一只秀气的手握着乌木金漆折扇敲打围栏，手的主人黛眉轻蹙，倚着三楼的栏杆眺望楼下大堂，客人们在闲谈，跑堂端茶，说书先生正讲到激动处，手舞足蹈。
姜衣璃慢慢转过身，背抵着，她遇到了两个新的问题。
一是，店中的顾客多是生面孔，奔着新店开张的噱头来的，如何长久吸引他们，需要思考。
第二个问题是钱。
临近打烊，李掌柜的上楼来找她，拿着厚厚的两本账簿让她过目，“东家，这是上个月的账。”
姜衣璃认真地翻了翻，没有意外，新店开张基本不赚钱，回本都要好长一段时间。
“这个月伙计们的工钱……”