冰面乍响。
谢矜臣眉尾一跳，急道：“备车！”
闻人堂干巴巴愣了一息，立刻双脚擦出火星跑出去。
两刻钟前。
孕妇嗜睡，姜衣璃连日倦乏。这天午后小憩，才躺下，宫女通传太后娘娘驾到，她皱眉，打算起身迎。
刚坐起，谢芷笑盈盈跨进来，香风扑面，她道：“哀家微服而来，姜姑娘不必多礼。”
太后的贴身宫女提上一只红木食盒。
谢芷一身华贵雍容暗金色绸缎，光华夺目，她亲昵地说：“哀家也是怀过身孕的，知晓姜姑娘定然胃口不佳，特地让御膳房做了清爽不腻的红枣莲子羹带给姜姑娘尝尝。”
怀孕这事谢矜臣不会出去宣扬，她怎么知道？
姜衣璃朝食盒睇一眼，收回目光，感激道：“多谢太后娘娘赏赐，民女暂时没有胃口，您可让人放在这里，等民女稍后再用。”
这一盅红枣莲子羹未必是能吃的。
但她也不能直接拒绝，一来是身份上的差异，二来是，倘若这羹有问题，她拒绝会打草惊蛇。
她温温和和抬眸，看看翠微，示意她去接。
一名青衣裳的宫女趾高气扬，“太后娘娘的赏赐岂有耽搁之理？这是天大的恩典，姜姑娘莫不是在蔑视太后。”
玉瑟和翠微同时抬起眼，看那宫女，一个眼神怀疑，一个羞恼红脸。
玉瑟本来因为心有内疚不在里间伺候，听闻太后来多留了个心思，这下，她重新看向那碗红枣羹。
“放肆。”谢芷柳叶眉一皱，向后瞥，斥责宫女道，“姜姑娘是兄长心尖上的人，你怎么跟姜姑娘说话的？”
宫女咬唇，低头道歉。
这是要做戏给她看了。
姜衣璃感到疲惫，敷衍地配合演出。
宫女道完歉，谢芷环顾房中布局，榻是紫檀木，帐是销金帐，再观象牙梳，金丝楠木椅，云母屏风，掐丝珐琅香炉…她眼尾翘起。
“姜姑娘的住处檐牙高啄，点砚皆香，这室内更是奢华无匹，布置精巧，比哀家的慈宁宫也不差。兄长这般爱你。”
“想必…姜姑娘若是死了，兄长此生都不会再娶了。”
咒人死这种话也是能当面说的？
姜衣璃毛骨悚然。谢芷有一股稚童般的“无知无畏，唯我独尊”。从前姜衣璃以为这叫天真，现在看，这是一种骨子里的蔑视。
地位低于她的都不算人。她轻蔑得毫无遮掩，也不打算遮掩。
姜衣璃喉头滑动，锦被下的膝骨发凉。
背倚着玉枕，手指悄然抚上小腹。
她自己不想要这个孩子，但也不是任凭别人歹毒陷害而无动于衷。
谢芷突然笑了，小巧的圆脸透露着几分讨喜，和颜悦色道，“哀家看到花瓶上的双飞雁，因而想起殉情之说，惊着了姜姑娘，是哀家的错。”
她大概以为她解释得很好。
而人的眼神是能昭示一切的窗子，年龄，阅历，见识，心性都藏在里面。
怕只有谢芷本人，在照镜子时，才会说相由心生不准，自己还是讨喜的面相，自欺欺人。
姜衣璃眉眼弯起，善解人意地开口道：“太后娘娘怎会有错。那花瓶您若是喜欢，回头让宫人给您搜罗，保准比民女这儿更奢华，更匹配您的身份。”
她眉头一动，好似记起什么，对玉瑟道，“玉瑟，我与太后娘娘十分投缘。你去把上个月珍品阁送到府上的雪花胭脂拿来赠与太后。”
玉瑟安静地垂着眼睫，福身行礼，“是。”
她恭顺地退出去，谢芷身后的大宫女看了她一眼。
玉瑟小意陪笑，出了门脸色发白，没有犹豫直奔倒座房，叫马车分两路往皇宫和国公府赶，恰好她在国公府那道街看见了闻人堂。
这时房中，谢芷亲自打开红木食盒盛一碗，红枣的甜香和莲子的清新扑鼻而来。
“姜姑娘，哀家也觉着与你甚投缘，你瞧这莲子羹，我从前孕中害喜，也吃不下饭，唯独这莲子羹爽口。”
姜衣璃弯唇笑笑，双手捧过，她低头深嗅一口，陶醉地道，“好香。”
“宫中的御膳房果然比府上的手巧，我前日也要了莲子羹，不如娘娘这碗，香糯酥烂，闻着就食指大动。”
谢芷笑道：“那姜姑娘你快尝尝吧，一凉就失了风味。”
姜衣璃含笑点头，纤纤玉指执勺柄，慢条斯理地搅了搅，她舀起一勺，刚送到唇边，突然脸色发青，朝外干呕。
忙着把手中的莲子羹塞给翠微。
翠微一边接过，一边用手抚着小姐的背，“这半个月才好些，小姐您怎么又开始害喜了…”