东方靖从前就来过这地方，熟门熟路，带着秦朗七弯八绕地向深处一间高一些的楼走去。
那楼尖尖的锐角形屋顶，与一颗巨大的古树融为一体，顺着台阶上去，门前是一方石台，台上摆放着一些简陋的陶罐、石臼，空气中弥漫着刚才闻到的草药与腥气。
东方靖一撩帘子，就看到盘坐在火炕前抽着旱烟的老者。
秦朗跟着进来，见那老者着一名深蓝粗布衣衫、须发皆白，面容枯瘦，双目微阖，一只枯木一般的手搁在膝上，十指指甲长的微微卷曲，看着就厚而坚硬，竟是暗紫色，也不知道是不是毒玩多了。
听到动静，老者自假寐中缓缓睁眼，那是一双浑浊却异常锐利的眼睛，目光先是落在东方靖身上。
“蛊师。”东方靖拱手作揖。
仆茂意外地挑眉，坐在原地不动，只敲了敲手中的焊烟：“靖王殿下，别来无恙。”语气平淡，却也算客气。
“一年前得蛊师相助，我东胤士兵得以度过难关，还没来感谢蛊师。”
“银货两讫的事，谈不上相助。”仆茂不为所动。他出解药药方，东方靖出钱出物，利益交换而已。
他忽得鼻翼翕动，似在嗅闻什么。良久，他眼中厉色一闪，“这气味……！”他看向秦朗，枯瘦的脸上覆上一层寒霜，猛地站起身，声音陡然尖厉：“百羽宫的小崽子！谁准你踏足老夫的地界？！滚出去！”
随着他的厉喝，洞内藤蔓无风自动，窸窣作响，几个陶罐中也传来令人牙酸的悉索声，仿佛有什么活物正在苏醒。
秦朗没想到这老头居然能靠嗅觉感知到他身上蛊虫的信息，心头一凛，立刻躬身行礼：“前辈息怒！在下秦朗，只是靖王殿下身边一名护卫，并不是百羽宫的人！”他语速极快，姿态放得极低。
“护卫？”老者狐疑地盯向东方靖。
东方靖上前半步，挡在秦朗身前，语气沉稳：“蛊师，他确实是本王随行之人，与百羽宫并无瓜葛。本王可为他作保。”
被称为仆茂的老者目光在两人之间逡巡片刻，又死死盯着秦朗，鼻翼翕动，似在嗅闻什么。良久，他眼中厉色稍缓，却仍充满戒备：“不对，你身上……有‘那个东西’的气味，你体内养着蛊王？”这话已是肯定语气。
“还说不是百羽宫的人？蛊王岂是随便什么人能养，你是姑射之子！”他已然语气笃定。
秦朗坦然点头：“是。但在□□内的蛊王乃机缘巧合所得，不是百羽宫那套邪法炼成，在下亦深受其害，此行随王爷前来，一是为王爷解毒，二也是想恳请先生，能否助在下摆脱此物束缚。”他半真半假地说道。
一旁的东方靖听闻此言眸光一沉，他竟是才知秦朗身上有蛊王，想到当初他中箭毒，秋叶白就曾说他的毒被什么压制了，他早该想到秦朗的问题。
然而尽管有被愚弄的恼怒，此时东方靖却并不想当着外人的面追究秦朗的问题，人是他带来的，容不得他人置喙。
“蛊医不若先听听缘由，本王与姑射有仇，岂会将他儿子当自己人带在身边。”东方靖再度开口。
仆茂冷哼一声，重新坐回石台：“百羽宫的蛊，老夫不屑沾手。靖王殿下，您此番前来，恕老夫无能为力。”
这是连东方靖都迁怒了，秦朗心中咯噔一下，立刻出声道：
“一码归一码，若是蛊师厌我，我自己想办法解决蛊王，还请蛊医只管医治靖王殿下。”
东方靖闻言心中一颤，有些不确信地看向秦朗。
然而秦朗再如何说，仆茂也是一脸不信。
“哼，蛊王炼制不易，一旦炼成，宿主不再惧怕天下蛊毒，多少人想得此蛊，你竟说要解决它？”
“在下所言句句属实，因蛊王在身，百羽宫的人就能追踪到蛊王宿主下落，在下已遭受多次暗杀，百羽宫国师命十二子角逐吞噬彼此的命蛊，在下已效命靖王殿下，绝不愿跟百羽宫的人纠葛往来。”秦朗义正言辞。
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