可太后要的答案，该如何着手呢？萧逐略一思忖，还是要从破案入手，当即折返县衙，欲将连日所获的线索重新铺开细勘。方踏进县衙大门，忽见一人影自廊柱后转出，二人险些撞个满怀。
“阁下是？”萧逐警觉地按住腰间剑柄。
那白衫男子拱手一礼，袖口沾着淡淡的草药与皂角气息：“萧兄，在下李白，县衙仵作。与小菩萨在清平县查案时有些交情。听闻她昨日在江心寺出事，实在放心不下，特赶来看看有无能帮上忙的地方。”
李白？似乎有点印象，萧逐目光微动——仵作，可不正巧。正欲开口，李白已续道：“方才见过县尊大人，听闻太后凤驾已亲至白云山，县尊早已匆忙赶去迎驾，这假菩萨的案子……”他微微摇头，“眼下衙门里，怕是只剩你我还在查了。”
“来得正好。”萧逐当即执了李白手臂便往殓房去，“李仵作既至，可再验假菩萨尸身。”
李白取皂角净手三遍，戴妥素布手套，将验尸器具在白麻布上依次排开，依验尸流程对尸格、肤痕、七窍、手足等项逐一细勘已毕，方直身禀报：
“依规程初检、复检诸法勘验已毕：今验得身中砒霜之毒，却无腹隆口张、葱熨见水等溺死之状，兼之七窍清净而左耳后见瘀痕，诸证参合，可见乃是先中砒霜毙命，而后抛尸入江。”
“劳驾添灯。”李白沉声道，“妇人之死，要重点查验发髻。”
待铜灯将尸台照得雪亮，当银镊第三次掠过百会穴时，李白突然屏息凝神——镊尖竟夹着片薄如烟墨的半透明物事。
“竟是黑死蝶残翼。”他将蝶翼悬于灯前，玄色翅膜在强光下显出蛛网般的纹路，“此物半透如玄绡，墨色隐于乌发，若非灯焰正照其翅脉折光，便是贴面验看也难察觉。”
“黑死蝶？”萧逐重复默念：昨日于江心寺，九襄可巧也发现了这样一只蝴蝶……莫非，公主死于江心寺？
“萧兄也知黑死蝶？”李白见他若有所思，便问道。
“非也，昨日九襄在江心寺也见到此蝶，我在想，难不成那江心寺真的与假菩萨之死有关？”
“此蝶名唤‘黑死’，并非讹传。”他将残翼悬于灯上，任其投下扭曲暗影，“此蝶玄如墨，翅透如绡，昼伏夜出，集尸气而生’。因其双翅透明如幽冥薄纱，飞舞时磷光幽微似鬼火，故得此名。”
“原来如此。”萧逐突然想起什么，语气果断：“既然昼伏夜出，不如现在便去一探究竟。”
李白却微微摇头：“此刻天色已晚，江心寺应已闭门。”他话说到一半，忽然顿住，眼中精光一闪，与萧逐相视一眼，未尽之语已不言而喻。
二人悄至江畔。但见渡口空寂，唯余浪涛拍岸，所有舟楫皆已收缆。
“这个时辰……”萧逐望着苍茫江面蹙眉。
李白却转向芦苇深处，撮唇发出三短一长的鹧鸪啼。不多时，破苇丛中摇出艘乌篷船，撑船的老翁蓑衣斗笠，面容隐在夜色里。
“这是陈伯。”李白往老翁手中塞了块碎银，“他在此摆渡四十年，最熟江路。”
萧逐并未多想，正要登船，李白忽然扣住他手腕：“某不善武艺，跟去反成累赘。”他将一枚竹管塞进萧逐襟口，“若遇险情，拉响此信。切记——窥得线索便回，莫要孤身涉险。”
萧逐面色一惊。
李白又道：“萧兄莫要多心，”他声音压得极低，“此乃衙门暗探惯用的‘青蚨引’，燃之可召三里内的公门中人。非是质疑萧兄身手。只是江湖路险，多备条退路总无错。”
乌篷船驶入江心浓雾时，萧逐立于船尾，见那道跟踪多时的黑影仍在岸边焦灼徘徊。那人沿着江岸徒劳地奔走，时而驻足眺望江心寺的方向，显然正为无法渡江而困顿。
他心道：兄弟，得罪了。这漫漫长夜，你且在此处，静候天明罢。
萧逐翻过寺院高墙时，贴着庑廊阴影疾行，偌大寺院幽寂无人，唯闻风声过隙。自他落地那刻起，便觉得后颈寒毛倒竖，仿佛有双无形的眼睛正穿透黑暗，死死锁在他身上。他猛地回头，廊下空无一人，唯有月光将树影投在青石板上，如鬼爪般摇曳。行至经幢处，忽见经幢后方泛出磷火般的幽光，他正欲前去查看，不经意间目光飘向大雄宝殿方向，正对上殿内那尊王镇恶将军像——鎏金双眸在夜色中灼灼如电，怒目圆睁，仿佛活过来般，正直直地凝视着藏身阴影中的他。
那双石雕的眼睛在月下泛着金属般的冷光，无论他如何变换方位，视线都如影随形。整座寺院死寂得只听见自己擂鼓般的心跳。
萧逐胸中豪气顿生，索性不再隐匿行踪。他足尖在蟠