地去卫生院，还垫付了两块钱医药费。

    那两块钱在当时能买十斤玉米面，他自己都舍不得吃白面，却肯帮我。

    我这请帖，得做得精致点，算是我报答他的情分。”

    接下来是食堂布置。

    春妮带着设计部的姑娘们，在食堂的柱子上编中国结。

    食堂有四根大柱子，都要编上中国结，最大的那个挂在正中间的柱子上，要两米高。

    王丽丽手笨，红绳在她手里绕来绕去，缠成了一团乱麻，急得眼圈都红了，眼泪在眼眶里打转，手里的红绳都快被捏变形了。

    “小雨姐，我怎么总编错啊？”王丽丽捏着乱绳，声音带着哭腔。

    “这都编坏三根了，要是耽误了寿宴布置，我可咋整？”

    春妮放下手里的红绳，走过去蹲在王丽丽身边，把乱绳慢慢解开，动作轻柔得像在拆一件珍贵的礼物。

    “别急，我教你。

    你看，先把两根绳交叉，像打蝴蝶结似的绕个圈，圈要留得大一点，再把右边的绳从圈里穿进去，慢慢拉，力道要匀，别太使劲，就像咱们缝衣服时收线似的。

    我给你编个口诀：‘交叉绕圈，穿洞拉紧，重复三次，结就成了’。”

    王丽丽跟着学，嘴里念着口诀，手指还是有点抖，编到第三次时，终于没再出错，她高兴得跳起来，红绳在手里晃着。

    “小雨姐！我会了！我要编个最大的，挂在正中间的柱子上，让周爷爷一进食堂就能看见。”

    食堂的屋顶上，李卫和付洋正在挂红灯笼。

    付洋是付小龙的儿子，今年十二岁，放了学就来帮忙，穿着件洗得发白的蓝布褂子，裤脚卷到膝盖，露出小腿上一块淤青。

    那是昨天爬树掏鸟窝摔的。

    他双手抱着灯笼，胳膊都在抖，脸涨得通红。

    “卫哥，这灯笼好重，我快举不动了！”

    李卫赶紧伸手接过灯笼，稳稳地挂在房梁的铁钩上。

    这灯笼是从县城百货大楼订的，两米高，红绸布做的，上面绣着“福如东海”四个字，绣线是金线，在阳光下闪着光。

    “你下来歇会儿，剩下的我来挂，”李卫扶着梯子，生怕付洋摔下来。

    “你妈要是知道你爬这么高，肯定得骂你，上次你摔了腿，你妈哭了半宿。”

    付洋坐在梯子中间，晃着腿往下看，食堂里姑娘们编中国结的笑声、远处缝纫机的“咔嗒”声混在一起，热闹得很。

    “卫哥，周爷爷的寿宴肯定有红烧肉吧？

    我妈说张师傅做的红烧肉最好吃，肥而不腻，上次我在食堂吃了一块，到现在还想着呢。”

    李卫笑着从口袋里掏出颗水果糖，糖纸是彩色的，印着橘子图案。

    “有！不仅有红烧肉，还有寿桃，张师傅做的寿桃比你头还大，里面的豆沙馅是他自己熬的，放了红枣泥，甜得很。

    你要是好好帮忙，寿宴那天让你吃个够，还能给你妈带一块。”

    付洋接过糖，小心翼翼地剥开糖纸，把糖塞进嘴里，甜丝丝的味道在嘴里散开。

    “我肯定好好帮忙！我还能帮着擦桌子、摆筷子，我妈说‘做人要懂感恩，周爷爷帮过咱们家，他办寿宴，咱们得好好帮忙’。”

    寿桃的制作交给了镇上的张师傅。

    张师傅在“老面坊”做了三十年面点，辽源镇上的人都知道“老面坊的寿桃最地道”，不少人办寿宴都特意来订。

    李向南去时，张师傅正站在面案前揉面，面案是整块松木做的，用了二十多年，光溜溜的。

    面盆里的面团白胖胖的，冒着热气，他双手用力揉着，胳膊上的肌肉都绷了起来，面团在他手里慢慢变得光滑有弹性。

    “向南，你来啦！”张师傅抬头看见他，停下手里的活，用围裙擦了擦手，围裙上沾着面粉，却很干净。

    他从面案下搬出一个陶罐，打开盖子，里面是发酵好的老面引子，带着淡淡的酒香。

    “周老爷子的寿桃我早就琢磨上了，昨天就把面发上了，用的是十年的老面引子，蒸出来的寿桃又软又香，放三天都不硬，老爷子牙口不好，吃着也不费劲。”

    他拿起一块揉好的面团，在手里揉成圆球形。

    “每个寿桃都按一斤重做，大一点显得喜庆，也有分量。

    豆沙馅我熬了两个小时，放了半斤红枣泥，甜而不腻，还加了点桂花糖，闻着香。

    我还准备在寿桃上面印‘寿’字，用食用色素，安全得很，看着也好看。”

    李向南看着张师傅揉面的样子，想起小时候母亲揉面的场景。