手抱几根细枝：“哥，我也能干活。”祖兰看着他小小的身影，擦了擦眼角，心里又酸又暖，这娃虽瘸了腿，却比谁都懂事，有着漆家特有的硬气。

    1941年夏天，雁鹅湖的荷花开得正艳，祖兰生了个女儿，取名漆方荷。生了三个儿子后得了个女儿，给家里添了不少欢喜，旺谷祖兰如获珍宝，喜上眉梢。方山已经十二岁，他没有上过一天学，要帮爹娘劳动，要照顾弟弟妹妹。方海十岁，爹娘让他上了学。每天放学（村里私塾没被日军毁时）都要抱一抱妹妹，还学着祖兰的样子，给方荷喂米汤；跟着祖兰学记账，把家里的用度记得清清楚楚；方庭两岁，总跟在方荷身边，用小胖手摸妹妹的脸蛋。

    几年中，旺谷祖兰带着四个孩子，旺谷要打理三十多亩田地，时局又动荡，艰难程度可想而知，但聪明实在的旺谷，小个子小脚的祖兰，却像两株雁鹅湖滩上的芦苇，坚实地扎根在泥土里，坚韧、顽强，野火烧不尽，春风吹又生。

    那几年，祖兰像是一下子老了好几岁。原本圆润的脸颊瘦得颧骨都凸了出来，眼角的皱纹深了许多，眼睛也失去了往日的光彩，变得有些浑浊。可在孩子们面前，她始终保持着坚强的模样，从没掉过一滴眼泪。她依旧每天早早起床，给孩子们做饭、缝补衣物，督促他们读书识字。她有机会就要求孩子们认字，告诉他们：“你们要好好读书，将来才能有出息，才能过上好日子。”