核心价值不迷失，是个永恆的课题。在我那个年代，变化是缓慢的，我们有足够的时间去形成、去巩固节。现在？”她摊摊手，笑容里有些许感慨，“考验更大了。”

    又坐了一会儿，听风观竹，直到林外传来隱约的人声，大概是宅邸里其他人在活动。

    走出竹林，重回阳光灿烂的主庭院，光线和温度的对比让人有种恍如隔世之感。

    李乐引著桑德拉来到主宅二楼那处视野开阔的露台。管家早已备好了茶具，是一套简约的白瓷，而非过於传统的紫砂或青，旁边配著几样清爽的茶点。从这里望出去，洛杉磯城铺展在远方，上午的雾气尚未散尽，城市轮廓有些朦朧，反而別有一种辽阔的诗意。

    两人落座。桑德拉这才示意一直安静跟在后面的玛利亚。

    玛利亚上前，將那个繫著深蓝色缎带的硬纸盒轻轻放在茶桌上。

    “我自己烤的一些饼乾，”桑德拉解开缎带，打开盒盖，里面整齐码放著数十块金黄酥脆、点缀著杏仁片和蔓越莓乾的黄油饼乾，香气朴实地散发出来，“手艺普通，但用料实在。一点小小的心意，別嫌弃。”

    李乐连忙道，“您太客气了。真的只是举手之劳。黛西现在怎么样了？腿没事吧？”

    “兽医检查过了，除了有些肌肉拉伤和惊嚇，骨头没事，休息几天就好。现在已经能瘸著腿满屋子追著网球跑了，精神得很。”

    桑德拉说起爱犬，眼神柔软，“它可是我的宝贝伙伴，尤其是约翰生病这几年，多亏了它陪著我。所以，真的非常感谢你。”

    茶水氤氳起清香。李乐斟上茶，透过裊裊热气，看著对面这位气质嫻雅的老太太，还是忍不住笑著摇头，“说实话，直到现在，我还是很难把您和我想像中……嗯，那位坐在最高法院高背椅上、一言能影响这个国家无数人命运的大法官形象完全重合起来。我印象里的大法官，应该更……更威严，更云端之上，每天思考著宏大的宪法原则和国家基石，而不是为了一只调皮小狗的腿伤担心，或者琢磨邻居家的竹子长得好不好。”

    桑德拉闻言，放声大笑，“亲爱的李，你这就是典型的、把人脸谱化或者符號化了。”