於是他当即让隨行的期门骑將这些鰥寡孤独都带回行宫，给予食物和住所。
安排好之后，三人继续往外走。
刘彻的脸色也愈发凝重。
巡行之乱、粗劣的铁器、以及潦倒困苦的百姓。
刘彻见惯了歌舞昇平的盛大景象，这次却像是第一个见到大汉百姓真实的一面。
他们也是人，不是器物，更不是奏报上的数字。
一刻钟后，刘彻许是累了，领著二人来到一处大树下歇脚。
“翁叔，今日见闻，你作何感想？”
金日磾恭敬作答。“陛下仁德，亲临乡野，视察民情，此乃万民之福。”
刘彻笑了笑，转头又望向霍嬗。
“子侯以为呢？”
“陛下开疆拓土，使四夷臣服，此千秋功业，实乃大汉之福，只是...连连征战，百姓疲敝，与民休息，才是长久之道。”
“休养生息？”刘彻反驳。“匈奴仍在漠北窥伺，西域亦未真心归附，今日暂歇兵戈，明日胡骑便可再犯，如何休养生息？
霍嬗自荐道：“陛下若忧心西域，臣愿请命出征！”
“你？”刘彻摇了摇头。“你还太小了，”
“有志不在年高，家父、甘罗可，臣亦可。”
“对了，子侯如今痊癒，也该商定婚事了。”刘彻摇了摇头，然后转移起话题来。“翁叔，你可有好的人选？”
金日磾回答。“冠军侯才智卓绝，其良配，应由陛下决断，臣愚钝，不敢多言。”
“哼，你倒是会推諉。”
霍嬗却抢话道：“西域未定，何以家为？”
...
还真是一对父子，有样学样。
沉默半晌，刘彻才又重新开口。“子侯天生富贵，如何知道这百姓疾苦？”
“百姓歷来疾苦，只是轻重之別。”
刘彻闻言一愣。“这些话都是谁教你的？”
“额...此乃舅公临终所言。”
提及卫青，刘彻神色稍缓，頷首道：“这倒像是仲卿会说的话。”
霍嬗又补充道：“舅公临终前，还有一言劝慰陛下。”
“讲。”
“君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。凡民生利瘼一有所不闻，將一有所不得知而行，其任为不称。”（《治安疏》）
“其任为不称...”
刘彻对於这番话，似乎颇有感触。
三人没坐多久，徐乡城內便有一队人马卷尘而来，为首者乃是李广利。
他迅捷地翻身下马，拜道：“臣护驾不力，请陛下责罚。”
刘彻摆了摆手。“免礼，快些回去吧，勿要扰民。”
四周的百姓十分惊愕，大汉天子刚才竟然就和他们坐在一起？
他们慌忙伏首叩拜。
刘彻登上车驾，环视眾民，高喊道：“平身！”
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刘彻赏赐给那些乞丐大量衣食，消息传开后，附近的乞丐、流民闻讯赶来。
他也没有见人就给，而是先行核查身份，若確实曾隨军出征，便予以抚恤安置，若有人胆敢冒充，则立即处死，以儆效尤！
这本是一桩善举，但这些乞丐饿了太久，见到食物就开始狂吃，最后噎死、撑死各一人。
其中便有那位五十一岁的老者，唯一令人稍感宽慰的是，他临终时面带笑容，至少不是饿死鬼。
回到行宫后，刘彻没有再提派人出海一事，而是著手调查徐乡及东莱郡的吏治。
他任用酷吏，对当地来了一番大清洗，令东莱郡的官吏与豪族一时胆战心惊。
以前还想著恭迎天子，现在只想求著天子赶紧离开。
眾人俱是好奇，不是说要教导霍嬗吗？
怎么仅仅外出半日，刘彻却是听取了霍嬗的諫言？
这期间究竟发生了什么？
金日磾对此守口如瓶，只字不提。
於是司马迁只得前来询问霍嬗，他也未加隱瞒，將事情的经过简要道来。
司马迁听完，由衷讚嘆。“君侯年纪尚轻，竟有如此远见卓识，实在令人敬佩。”
经此一事，李延年也已清楚霍嬗在刘彻心中的地位，因此又告诫李季，千万不能再招惹对方，除非霍嬗主动犯事。
在徐乡停留了半个月后，刘彻继续沿著东海，抵达了琅琊郡。
沿途献瑞的方士依旧络绎不绝。
但刘彻却像是失去了兴趣一般，只是命金日磾、霍嬗代为查验，確认灵验后，再稟报给他。
不过在金、霍二人的严格把守下，