楼兰王在盐泽湖畔，举行了盛大的篝火晚会。
一是庆贺骑射大赛；二是款待贵客乌和札。
小国便是如此，大国稍微来个人，就得礼遇有加，稍有慢待，恐怕就会引来灭国之祸。
后来汉朝控制河西走廊，经营西域时，楼兰国也是墙头草的角色，包括五爭车师，皆是此类。
小国在大国间，不两属无以自安。
他们只能谁强就听谁的。
篝火柴堆噼啪作响，火星子隨风窜上夜空，与漫天星辰交相辉映。
身著艷丽服饰的楼兰男女围著篝火踏歌起舞，欢声笑语间，异常热闹。
乌和札不善言辞，只是默默地吃著酒肉。
楼兰王暗自诧异，他接待过的匈奴人不在少数，但像乌和札这般规矩，没有开口索要金银美女的，倒是头一回见。
由此他更加好奇，苏伐提到底干了什么事？竟能得休屠王如此看重。
至於苏伐提，此时正与张騫坐在一起喝酒。
“德西兄，觉得我们楼兰的葡萄酒滋味如何？”
“好，醇厚甘甜，真是好酒。”
张騫讚不绝口，楼兰人好奇丝绸、茶叶，他同样有许多好奇的东西，就比如这葡萄酒和葡萄乾，他尝了下味道，觉得都是好东西。
可惜他们来的不是时候，要是吃到新鲜的葡萄，肯定会更为惊嘆。
苏伐提接著询问。“不知今日你们摆摊贩卖了多少货物？”
“额...贵国百姓虽然热情，但大多是新奇围观，真正出钱的却不是多，丝绸...以十金为底价，只售出十七匹。”
十金，对於楼兰国贵族而说，也很昂贵，只有王族勉强消费得起。
因此这个销量完全在苏伐提的预料之中。
而这正是他的目的所在。
苏伐提举杯向张騫告罪。“关於此事，我得先向德西兄赔罪。”
“王子何出此言？”
“其实我之前向你们许诺双倍购买货物，只是想骗你们来楼兰而已，如今我確实拿不出这许多钱財来。”
张騫郑重地举起酒杯。“王子哪里的话，若非王子相助，我等岂能安然抵达楼兰？该我们道谢才是。”
他这说的完全是心里话，如果没有苏伐提帮忙，使团怎么可能安然无恙地抵达楼兰。
“那一切都在酒里，我们满饮此杯！”
“好！”
二人豪爽地喝完酒，苏伐提继续讲道。
“只是楼兰国的话，恐怕很难卖掉所有货物，因此我建议你们继续西行，走一趟其他国家。”
“其他国家？”
“正是。”
苏伐提沾著酒水，在案上简单地画著。
“如今西域诸国，能够称得上大国的，唯有车师、乌孙、大月氏、大宛、龟兹，因此要想打通商路，就得去这些国家。”
西域的地势是三山夹两盆，他简单地画出示意图后，又將这些国家的位置点了出来。
“不过如今乌孙、大月氏即將发生战事，车师国应该也会被牵连其中，因此我建议你们跑一趟大宛以及龟兹。”
张騫诧异道：“战事？不知这是什么情况？”
苏伐简单地將大月氏、乌孙之间的恩怨讲了出来，並断定大月氏扛不住乌孙、匈奴的夹攻，最终必然会失败。
“未曾想，西域竟有如此变故。”
苏伐提状若无意地问道：“那你们此前对西域了解多少？”
“额...只是听一个名为庞遂的人提起而已，他对西域风物如数家珍，曾向我等详述诸国情形。”
庞遂...
苏伐提万万没想到，会从张騫嘴里听到庞遂这个名字。
庞遂当然没见过张騫，那这些內容，多半是刘彻或者韩嫣向他转述的。
如此说来，汉武帝对西域的兴趣起源於他？然后才会派张騫出使西域？
沉默片刻后，苏伐提佯装不知。
“那他可有隨商队一起来？”
“他...遭逢意外，早已不在人世了。”
“哦。”
苏伐提只是轻嘆了一声，他调整好心情，继续聊著。
“还是说回丝绸的事吧，我想请商队再往西，跑一趟大宛、龟兹等国，这样不仅利润高，更能採买一些西域特產，运回河西、汉地，如此周转，岂不是利上加利？”
“这...”
“怎么？你们觉得为难吗？”
张騫当然不是为难，而是这想法正中他们下怀。
这样的话，他们就能名正言顺地前往西域，並往返於河西、汉地，张騫简直是求之不得。
“当然不是，我们只要能赚钱，什么苦都吃得，只是...乌和札那