过程精密得如同炼金术。他将图鲁格提供的银脉矿粉与孢子粉以特定比例混合，加入七种不同的催化液，在恒温的能量场中搅拌二十七分钟。最终得到的溶剂呈现出流动的液态星光质地，被小心地注入一支带有微细针头的注射器。
“这会刺激她的神经传导系统重新激活，”兹特解释，同时调整着注射器上的刻度，“副作用是……呃，可能有点疼。准确说，是非常疼。因为她的神经处于半麻痹状态，突然被强制唤醒就像给冻僵的手指直接浇开水。”
凯洛斯站在床边，阴影在他周身无声流淌。“没有更温和的方法？”
“有，但需要五天时间自然恢复。”兹特抬起护目镜，露出那双黄褐色的、此刻异常严肃的眼睛，“而我们的时间最多只剩四天。净炎学会的仪式不会等。她的能力是阻止那场灾难的核心——前提是她得先能站起来。”
伊瑟拉兰轻轻将手放在艾莉娅的额头上，自然之力如最轻柔的溪流渗入。“我会尽我所能分担痛苦传导。但主要的部分……只能她自己承受。”
布拉克握紧了战斧柄：“如果她撑不住呢？”
兹特沉默了两秒，针尖抵在艾莉娅颈侧一处特定的神经节点上。“那么她会彻底失去与碎片共鸣的能力，甚至可能永久性损伤语言和思考中枢。这是赌博。但根据我的计算，她有78%的概率成功——基于她之前展现出的精神力韧性，以及……”他看向艾莉娅胸口那三块已经开始微微发热的碎片，“它们不愿意失去宿主。”
针头刺入。
起初的几秒，什么都没有发生。然后，艾莉娅的身体猛地弓起！
没有尖叫——她的声带似乎被剧痛锁死，只有喉咙里发出破碎的、窒息般的抽气声。她的眼睛瞬间睁大，瞳孔缩成针尖，里面倒映着洞穴顶部那些紫色水晶的光芒，却又仿佛什么都看不见。冷汗瞬间浸透了她的衣物，肌肉痉挛让她的四肢以不自然的角度扭曲。
伊瑟拉兰闷哼一声，按在她额头的手微微颤抖——他正在分担部分神经冲击，但显然那痛苦远超预期。
凯洛斯下意识想上前，被兹特抬手拦住：“别碰她！现在是神经重建的关键期，任何外部干扰都可能让能量流偏转！”
工作台上的能量监测仪发出尖锐的警报声，光幕上艾莉娅的生命体征曲线剧烈波动。心率飙升到每分钟两百以上，血压骤降又骤升，脑波图呈现出一片混乱的尖峰。
然后，三块碎片同时亮起。
初始碎片的银灰色光芒如同沉稳的心跳；银白色碎片的光芒流动如呼吸；土黄色碎片的光芒则厚重如大地脉动。三种光芒交织，顺着注射点渗入的溶剂能量流，开始在她体内构建某种……秩序。
混乱的神经信号被梳理，痉挛的肌肉被温和地压制，过载的脑波被逐渐抚平。痛苦没有消失，但它被“包裹”了起来，仿佛碎片们在她意识深处构建了一个隔离舱，将最尖锐的痛感封存，只允许可承受的部分传递到表层意识。
整个过程持续了十七分钟。
当监测仪的警报声终于停歇，艾莉娅的身体缓缓放松，重新躺回床垫上。她的呼吸依然急促，但已恢复规律；瞳孔逐渐恢复正常大小，虽然眼神依然涣散，但已经有了焦距。
她眨了眨眼，嘴唇动了动。
“……疼。”声音嘶哑得几乎听不清，但确实是个完整的词。
洞穴里所有人都松了口气。
兹特迅速检查了一遍监测数据：“生命体征稳定在安全范围内。神经传导恢复率……87%，已经足够基础行动和思维。剩下的需要时间自然愈合。”他递给艾莉娅一杯特制的电解质溶液，“慢慢喝，小口。”
艾莉娅艰难地撑起上半身，接过杯子时手指还在微微颤抖。她喝了半杯，然后环视洞穴——目光掠过凯洛斯、布拉克、图鲁格、伊瑟拉兰，最后落在兹特身上。
“你是……石林附近那个……”
“观测者。对。”兹特点头，“‘嗡鸣’兹特，地精工程师，也是……”他从口袋里取出那个金属小盒，打开，让里面那块流动着光芒的碎片显露出来，“和你一样的人。”
艾莉娅的瞳孔微微放大。她胸口的碎片——尤其是初始碎片——发出了清晰的共鸣脉冲。兹特手中的碎片也以同样的频率闪烁回应。
“感觉到了？”兹特轻声说，“它们认识彼此。”
艾莉娅盯着那块碎片看了很久，然后抬起视线：“你想研究我的修复方法。”
“想学习。”兹特纠正，“并且合作。净炎学会五天后要烧掉整个石林，连带可能毁掉半个灰岩丘陵的地脉。