一分钟后，巴赫男爵敏锐地意识到了什么。这位英国特使是在拖延时间吗？好让奥斯曼帝国备战？不过这段时间，俄、奥两国也可以继续备战。还是想用这些条件换取两国放弃夺取君士坦丁堡和独占海峡的企图？毕竟刚才的所有条件里，都没提到这个最关键的问题。
不过转念一想，如果英国真愿意白纸黑字签约，將这些写进国际条约，不打仗也未尝不好。战爭有风险，开支巨大。若能通过外交手段达到部分目標，也算一种胜利。更重要的是，有了对教民的保护权，就等於有了隨时开战的藉口。只要奥斯曼稍有闪失，两国就能以“保护教民“为名出兵。这是个长期的战略优势。
巴赫男爵清了清嗓子：“特使先生，您的条件確实很有诚意。不过，贵国毕竟不是奥斯曼帝国，无权代表他们做承诺。“
他顿了顿：“我建议让奥斯曼派全权特使来维也纳或其他中立地点正式谈判。如果能达成协议，写进条约，就可以避免战爭。“
他的语气变得庄重：“战爭也是我们的皇帝陛下所不愿见到的。儘管成千上万的天主教徒和东正教徒在奥斯曼暴政下受苦，但陛下仍愿给他们和平解决的机会。这是因为陛下是仁慈的君主，深知战爭会带来痛苦。所以儘管我们有充分理由和足够实力贏得战爭，陛下仍然选择了和平。“
施墨林伯爵也適时地补充：“是的，奥地利帝国向来是欧洲秩序的维护者，是国际法和公理的支持者。我们所做的一切，都是为了保护那些受压迫的无辜民眾，为了维护基督教文明的尊严，为了让正义得到伸张。“
奥尔洛夫伯爵点头附和：“俄罗斯同样如此。沙皇陛下作为东正教世界的保护者，有责任拯救那些在暴政下呻吟的东正教徒。但陛下也热爱和平，若能通过谈判解决问题，自然最好。“
索尔兹伯里侯爵听著这些冠冕堂皇的话，看著这群一边策划瓜分领土、一边把自己打扮成道德楷模的傢伙，內心感到一阵噁心。但作为资深外交官，他脸上依然保持著礼貌的微笑：“说得对。正义和道德，正是我们所有文明国家应该追求的。“
他稍微停顿了一下，然后继续说：“关於召开正式会议的建议，我完全赞同。我会立即向伦敦发电报，同时也会联繫君士坦丁堡，说服奥斯曼政府派出全权代表。我相信，在各方的共同努力下，我们一定能够达成一个公平合理的协议。“
他话锋一转：“不过，为了营造良好的谈判氛围，各方都应该做出姿態。英国地中海舰队將撤离奥斯曼海域，返回马尔他或直布罗陀。作为回应，俄奥两国也应该在边境减少一半的军队。你们觉得呢？“
他脸上带著期待的表情，看著三位谈判对手。
会议室里陷入了短暂的沉默，巴赫男爵和施墨林伯爵交换了个眼神。撤军一半不算过分，他们本来集结的军队就远超边防需要。即使撤走一半，仍有七万大军在边境。而且按照奥地利的铁路系统，这些部队可以在一周內重新调回。
“就这样？“俄国特使奥尔洛夫伯爵突然发出两声冷笑，用力敲了敲桌子，发出沉闷的响声。
所有人都看向他。
奥尔洛夫伯爵眯起眼睛，语气强硬：“如果我们要减少军队，那么奥斯曼人也必须做出承诺。他们需要保证在谈判期间，不会向保加利亚的叛乱分子提供任何帮助一一无论是武器、弹药、资金还是其他物资。“
他停顿了一下，继续说：“而且，奥斯曼军队也要从保加利亚边境后撤至少三十公里。如果他们继续在边境集结重兵，我们凭什么要撤军？“
索尔兹伯里侯爵皱了皱眉。让奥斯曼保证不支持叛乱还好说，但让他们从自已领土上后撤军队，这触及主权问题了。不过仔细想想，这要求也不是完全不能接受。
“关於保加利亚，“他谨慎地说，“我可以向君士坦丁堡转达。但你们也要理解，奥斯曼政府一直声称他们並未支持任何叛乱分子，认为保加利亚的动乱完全是俄国造成的。“
“那是他们的谎言！“奥尔洛夫伯爵怒道。
“我知道，我知道，“索尔兹伯里侯爵做出安抚的手势，“我只是说明他们的立场。
但无论真相如何，为了达成协议，我可以要求奥斯曼政府在会议期间保持最大程度的克制，不採取任何可能被解读为支持叛乱的行动。这样可以吗？“
奥尔洛夫伯爵沉默片刻，看向巴赫男爵和施墨林伯爵。
巴赫男爵微微点头：“这要求合理。我们要展示诚意，奥斯曼人也该展示诚意。特使先生，请转告君士坦丁堡，会议期间，奥斯曼军队应从与我们接壤的边境后撤，保持防御態势，不要有挑性军事行动。“
施墨林伯爵补充：“而且奥斯曼必须明確承诺，谈判期间不向任何叛乱组织提供支持。若发现违反，会议立即终止，我们