“马蒂尼先生。”比勒陀利乌斯勉强保持著外交礼仪，“请问有什么事？”

    马蒂尼从公文包中取出一份用德文书写的文件，清了清嗓子：

    “我奉奥地利帝国政府之命，向德兰士瓦共和国转达以下声明：鑑於德兰士瓦共和国屡次在北部边境进行挑畔行为，严重威胁奥地利帝国在南部非洲的合法利益，帝国政府不得不採取必要的反击措施..”

    “挑畔？”克鲁格再也忍不住了，猛地一拍桌子，“是谁的军队三番五次越过边境？是谁的士兵骚扰我们的农场？”

    马蒂尼仿佛没有听到，继续用单调的声音念著：

    “...因此，奥地利帝国正式向德兰土瓦共和国宣战。本宣战书自送达之时起立即生效。愿上帝保佑...“

    “够了！”克鲁格咆哮道，“你们这些该死的..：”

    比勒陀利乌斯抬手制止了他。总统的脸色苍白如纸，但依然保持著最后的尊严：

    “我们收到了，马蒂尼先生。”

    马蒂尼將文件放在桌上，再次鞠躬：“那么，我的任务完成了。根据国际惯例，我將在二十四小时內离开贵国领土。”

    他转身向门口走去，在门口停下，回头说道：

    “个人而言，我对即將发生的事深感遗憾。战爭从来都是悲剧。但愿这场衝突能够儘快结束，

    伤亡能够降到最低。”

    说完，他离开了房间。

    办公室里死一般的寂静。

    “战爭...”辛普尔喃喃道，“真的要打仗了...”

    克鲁格突然转身，大步走向门口：“我这就去召集所有的指挥官。我们必须立即行动！”

    “等等，保罗。”比勒陀利乌斯叫住他，声音里透著疲惫却又坚定，“通知所有的委员，一小时后召开紧急会议。另外..：”

    他深吸一口气：

    “敲响教堂的钟声。让全城的人都知道一一战爭开始了。”