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但是这支行军队伍却足足绵延了二十多公里，因为还有多达三万名搬运工、
厨师、僕人和各类后勤人员如浪潮般跟隨著军队。这也是伊默里纳王国的传统了，上次镇压安特法西人叛乱，光后勤人员就八方人。
费雪少校在侦查队长华格纳中尉的陪同下，小心翼翼地攀上了那座刚建成不到十天的瞭望塔。他紧握著那架堪比火炮大小的最新式高精度望远镜，专注地观察著远处黑压压的人群。
“上帝保佑..：”费雪少校不禁低声感嘆道，“这阵仗，怕是有两三万人了吧？”
站在一旁的华格纳中尉立即补充道：“根据侦察报告，確实接近三万人，不过长官，其中绝大多数都是些厨子、搬运工和运粮队这样的后勤人员。”
费雪少校放下望远镜，皱著眉头说：“对面感觉不会打仗。看看这条长龙，
从这山头一直延伸到地平线那边。补给线拉得太长了，而且...”
华格纳中尉接过话头：“是的长官，他们行军速度很慢。按照我们的观察，
每天最多行进15公里。那些搬运工带著大量的米、盐和其他补给，还有不少人扛著贵族们的帐篷和生活用品。”
“呵，典型的伊默里纳人的打仗方式。”费雪少校摇摇头，“他们的军队就像是在搬家。我在威尼斯的时候，就听那些英国教官说起过类似的情况。这么多非战斗人员...一旦遭遇伏击，恐怕整支队伍都会陷入一片混乱。”
华格纳翻开他的笔记本：“根据我们抓住的几个土兵提供的情报，这支队伍里有至少有300名贵族，每个贵族都带著至少10名僕人。光是准备这些贵族的餐食，就需要500多名厨师。呢..：”他略显尷尬地顿了顿，“还有一千多名女性隨军。”
“女性？”费雪少校惊讶地挑了挑眉，“在军队里？”
“听，是这样。”华格纳有些窘迫地红著脸，不自觉地挠了挠后脑勺，“除了贵族们带的侍妾之外，主要是服务於那帮近卫军的，他们地位很高。”
“这支军队比我想像的还要.：.传统。”费雪少校若有所思地说，“不过別低估他们，近卫军的那3000人训练有素，装备精良。我听说他们中的火枪手射击很准。”
华格纳摇了摇头，“但是长官，他们用的都是几十年前的老式燧发枪，说实话，对我们最有威胁的可能就是他们的刺刀了。”
正说著，瞭望塔下突然传来一阵急促的脚步声。一名年轻的传令兵飞快地爬上塔顶，气喘吁吁地报告：“报告长官！侦察兵刚刚来报，伊默里纳军队已经开始在河谷扎营了。他们的工兵正在搭建临时厨房和帐篷。”
“这么早就扎营？”费雪少校看了看天色，“现在才中午。”
“按照侦察队里面的当地人嚮导的说法，应该是因为有几位重要贵族要举行祭祀仪式，要占卜接下来的行军方向。”传令兵补充道。
“走，我们靠近些看看。”费雪少校果断说道，隨后转向华格纳，“找几个熟悉地形的当地嚮导，带我们找个隱蔽的观察点。对了，尼克拉斯，“他转向那位面带稚气的传令兵，“你去通知赫尔曼营长，让他做好战斗准备，另外告诉克劳斯提前准备好几门6磅炮，说不定待会就用得上。”
“遵命，总督大人！”尼克拉斯挺直腰板，响亮地说道。
“什么总督不总督的。”费雪少校笑著拍了拍这位年轻战士的肩膀，“我现在不过是个包工头罢了。“
此话一出，眾人都忍不住开怀大笑起来。
不过华格纳他们都明白，费雪少校將来肯定是能当上总督的。
像他们这属於第一批殖民的奥地利帝国先锋，功劳肯定是少不了的。
最关键的是积累殖民经验，而这场即將到来的战斗无疑是一次难得的机会。
能够与非洲大陆上数一数二的强国较量，如果他们真能以区区1200人的兵力击败这支庞大的军队，那么整个马达加斯加岛，说不定很快就会成为他们的囊中之物了。
一个多小时后，他们躲在一处长满灌木的山坡上。通过望远镜，他们能清晰地看到河谷中的祭祀场景。
营地中央已经清理出一块空地，几名奴隶用新砍的芦苇铺就了一条通道。
不一会儿，十二名身看洁白长袍的祭司缓步从帐篷中鱼贯而出，每人手中紧握著闪闪发亮的银製法杖，胸前悬掛著镶嵌著璀璨宝石的神秘护符。
他们身后跟著一队神情庄重的僕从，抬著各式祭品：一头体格健硕的纯黑公牛、盛满金黄蜂蜜的雕银碗、几大筐稻米和香料。
“上帝啊，看那个领头的，”已经皈依天主教的翻译乔纳里马纳纳小声说，“戴著红色羽毛头饰的是安德里安姆普尼伊梅里纳，王国最高祭司，据说是八十多岁了，没想到他