“哼！”法国大使爱德华·德·图弗內尔始终板著脸，他猛地伸出手指指向苏丹，声音中充满警告意味：“最后期限，六月份！”
隨后似乎意识到自己的失態，他缓缓收回手指，强压下心中的怒火继续说道：“我们现在只是要求您偿还1855年的贷款，至於1856年和1858年的几笔借款暂且不提。如果您能按时还清，我们可以考虑由两国共同发放新的500万英镑贷款。”
英国外交大使亨利·布尔沃看著法国同僚失態的样子，无奈地嘆了口气，语气放缓道：“確实如此，陛下。否则我们也难以向本国政府交代啊。”
“好、好、好。”苏丹连说三个“好”字，眼晴微微眯起，露出意味深长的笑容：“我们自然会按时归还，请相信奥斯曼帝国的信誉。来来来，两位大使还是先用餐吧。”说著，他轻拍双手。
一位身著制服的侍卫立刻走了进来。“来人，让御厨准备我们的招牌菜1
kuzucevir（烤羊羔），好好招待两位贵客。”
“遵命，陛下。”侍卫恭敬地行了一礼，快步退出大厅。
苏丹端起盛著葡萄汁的水晶杯，猛灌了一口。他的手指不自觉地加重了力道，几乎要將杯子捏碎，但脸上依然保持著和煦的微笑，注视著两位大使。
当夜，在宫殿的会议室中，苏丹阿下杜勒·迈吉德一世找了自己的几个亲信来开会。
他当然很生气，非常生气，但他不会摔杯子、摔瓷器，杀人泄愤，在一个受了西欧教育的苏丹看来，保持一个良好的修养是苏丹应具备的品格，而他自认为是一位有素质的好苏丹。
苏丹的目光首先落在大维齐尔穆罕默德·拉什迪·帕夏身上。
这位改革派的中流砥柱一直热衷於推动帝国现代化，同时也主张对英法保持適度警惕，认为国际关係终究是利益至上，下一次若与俄国开战，英法未必会像克里米亚战爭时那样鼎力相助。
带著红色小帽子的大维齐尔穆罕默德·拉什迪·帕夏瞅了苏丹阿卜杜勒·迈吉德一世好几眼，看出苏丹不太高兴，意识到可能上午的谈判没成，斟酌了词句，“陛下，英法是不是拒绝了我们的请求。”
“嗯。”阿卜杜勒·迈吉德一世轻轻点头，“接下来，诸位有什么打算？”
说著，他將视线转向了財政大臣艾哈迈德·里法帕夏。
这位出身伊斯坦堡商贾之家的大臣留著修剪整齐的灰白鬍鬚，戴著西式金丝眼镜，显得儒雅而精明。他在巴黎留过学，对西方金融体系了如指掌，为人谨慎节俭，在处理財政问题上向来老练精准。
关於財政方面肯定要问他的。
艾哈迈德·里法帕夏面对眾人期待的目光，推了推金丝眼镜，仔细计算了一番后，神色凝重地说道：“陛下，情况恐怕不太乐观。若是无法获得新的贷款，
连那不勒斯罗斯柴尔德银行的债务都可能难以偿还。更糟糕的是，鲁塞的多边形军事要塞工程很可能被迫停工。
”
说到这里，他欲言又止：“还有，关於宫廷的开支..：”话说到一半，財政大臣识趣地住了口。
事实上，英法给的贷款是真的很多，要是都给普鲁士王国，估计能搞完普鲁士王国两遍现代化了。
然而在奥斯曼帝国，除了普遍存在的贪污腐败问题外，最大的支出来源便是苏丹宫廷的奢侈开销。这些所谓的“现代化改革贷款“，相当一部分都流入了宫廷的金库。
苏丹不拿，底下的帕夏们可不好意思伸手拿，儘管名义上是为了奥斯曼帝国的现代化，建设经济发放的贷款。
再就是军事支出，修建要塞之类的，俄土战爭可打了九次了（克里米亚战爭就是第九次），谁都知道俄国百分之百会捲土重来，按照毛子的性格，吃了亏，
舔舔血，修养两年肯定要打回来的。
奥斯曼帝国国內的地区也不稳定，名义上的附属国，罗马尼亚联合公国实际上就是独立状態，这次重点修的保加利亚地区鲁塞的多边形军事要塞就是为了以防万一，防备罗马尼亚的。
要是英法的政府知道奥斯曼的苏丹和大维齐尔把用於经济改革的大部分贷款都搞了这些东西，估计要吐血了，英国政府是真想让奥斯曼帝国努努力，充充门面，帮他们挡挡俄国人。
突然，苏丹阿下杜勒·迈吉德一世猛地一掌拍在雕檀木桌上，茶杯碰撞发出清脆的响声，把在场的帕夏们嚇得浑身一颤。“该死的英法佬！”他破口大骂，“还有那个狗娘养的库扎，当初就该把他的脑袋拧下来，而不是让他在牢里逍遥！”
（亚歷山德鲁·约安·库扎，一手將摩尔多瓦公国和瓦拉几亚公国组成罗马尼亚联合公国）
待这位平日温和的苏丹发泄完怒火，大维齐尔穆罕默德·拉什迪·帕夏才谨慎地开口：“陛下，当务之急