当地乡贤，也就是郭五的中介下，张家將住在舍为寺院，又卖掉了所有的桑田（私田）还债。

    至於买主嘛，自然是郭五。

    然后县里以张家一心向善为名，点了张父作为本地里长。不久后，张父便气死了。这里长就轮到了张虎明来做。

    王士良终於瞭然，这就是一种常见的土地兼併方式。他也不由得感慨张虎明的纯良，或者说顾大体、识大局。

    对於村民，什么是大体、大局？当然是把官吏拒之门外，少交一点税啊。

    刚才乐起看了佛像背后的造像记，大体记下了其中人名，又知道了里长叫张虎明，早就猜了个八九不离十，所以刚刚故意问张虎明家道中落的原因，没想到对方居然拒绝了乐起为其报仇的好意。

    “府君，刚刚小民的话没有说完...”张虎明正坐说道，於是乐起也收起了腿，肃容而对。

    “簿册上，本村实有均田户五十一、丁男四十二。”

    “为何现在又说了呢？”乐起指的不是户口，而是张郭两家旧怨之事。

    张虎明自然不笨，於是说道：“府君此行目的，不过是清点人口收取赋税。若是府君为我家报了仇，小民还故意欺瞒於上，岂是读书人所为？然则可怜乡邻一年辛苦所得，大半送去官仓，不如自家暂忍一口气算了。”

    乐起听罢站起身来，伸手推开窗户的大门，让阳光透了进来，然后转身对眾人说道：“张里长，你却错了！我可不是为你报仇！洛阳城里头的天子、大官啊，总想著让马儿跑得快，又不想让马儿吃草，呵呵，不知他们究竟是吝嗇，还是愚蠢。”

    郭五悄悄抬头看了乐起一眼，他还是第一回听到有官员敢这么说。当然，平时村民们没少在私底下乱骂。

    乐起继续说道：“呵，六镇就是这么被逼造反的，前后还两次，一次比一次闹得更大。当然，你郭五也不是什么好东西..

    君明吶，依我看，就算没有六镇，顶多二三十年，这并州、这中原也得乱！”

    王士良也是心有所感，他幼年时候家道中落，也曾在土里刨食，怎么会不知道乐起说的是实情。

    “算了，不提这帮憨货。郭五，你记著，我从来不让替我干活的人流汗流血还流泪。君明，你也记一下，然后传到鄔县和平遥，作为定法。”

    “是！”

    “农户聚族成村，而三长制积弊渐起，已到了不得不变之时。

    一是以正光三年薄册为基准，若是家中男丁壮年而亡的，可暂不收回其露田，三年內其赋税可以减半收取。

    二，今后每个村设一村长统管户籍、赋税、徭役之事，其余所谓邻长里长党长，全部废除。

    村子有多少户人口，村长就免掉多少斛的税粮。超过五十户的，摇役、租调全部免除。超过六十户的，酌情还可给予补贴。”

    乐起微微俯身，对张虎明说道：“如此，算为你报仇么？”

    张虎明答道：“府君高见，且不提免除早亡丁男赋税。光看设立村长，若此法能施行下去，今后村长的待遇同村中户口对应，既有利於官府普查人口、均衡赋税，也不至於让村长毁家办差。对郭五和小民而言，確实不算报仇。”

    王士良也默算了一下，心想比起所承担的风险，这个条件也算是还不错。

    虽然乐起口称废除三长制，实际上还是在三长制上加以演革。只要不大肆宣扬、只要能收的上税，乐起对朝廷、对尔朱荣都好交差。

    不过，这其实是对现状的一种追认和妥协。是用抬高村长经济待遇的做法，换取地主富户的有限配合。

    总比一味压榨三长，引得基层治理失灵、崩溃来的好。

    “我哪有什么明察、高见！”乐起又坐回了张虎明面前，自嘲一笑：“先当个裱糊匠，能补一点算一点而已。不然，郭五这狗东西，依著我原来的性子，杀了百八十遍也不为过。”

    郭五一听，又开始磕头如倒蒜。张虎明伸手將他按住，不让其乱动，然后对乐起说道：“府君不过区区一刺史，对上要交差、对下又得照顾民情，故而不得不对豪强富户妥协。能做到这个地步，已经背上了不少风险，不知比其他人好多少倍。

    小民哪敢奢望！”

    “会写字么？”

    “会...”

    “郭五害了你父子，今天反而一再为其说话。俗话说大恩如仇，不如来我身边做事吧！”