“你怎么又来了？”
正光五年腊日，晋阳城內家家户户都在忙著祭祀先祖和百神。
民间有谚语“腊鼓鸣、春草生”，在中原，人们通常是在腊日的前一天戴上细腰鼓，扮作金刚力士的样子击鼓驱疫，即所谓的“腊日逐除”。
不过并州的习俗稍稍有些不同，当地人“逐除”都是在腊日当天上午。
并州刺史元天穆也是入乡隨俗，专门请来了专业跳大神的，戴著面具一边舞蹈、一边击打腰鼓唱歌念经。
不过元家也有自己的特色，他还从三级寺请来一帮沙门敲著木鱼念经。
可谓是中西合璧，一时间热闹非凡。
所以元天穆看到了乐起登门拜见，还专程带了一个沙门过来，心中不由得一紧：这小子多半没安好屁，还让不让人过节了！
一想到此处，元天穆顿时没了过节的心情，背著手就往后堂而去，示意乐起二人赶紧跟上。
乐起却浑然不觉，拱手笑道：“元公与民同乐，好雅兴啊！小子出生荒僻，我们六镇人都是在未日过腊日的，没想到打扰了元公过节。”
其实乐起还真不是故意在过节的时候串门。
腊日的歷史由来已久，夏朝称为“清祀”、商代叫“嘉平”，周代之后又叫“大腊”，其具体时间在歷朝歷代都不一样，不过总归是在十二月底。
各朝代通常是按五行的原理確定腊日，比如“火终於戌”，火德王朝便以十二月第一个戌日为腊日，晋朝尚金，便以丑日为腊日。
至於北魏嘛，事情就有点复杂。
太武帝时，群臣上表“以国家为黄帝之后，宜为土德”。说白了，这是拓跋氏追尊轩辕皇帝为祖先，来確认自身统治的合法性，故而长期以来，北魏的腊日都在未日。
不过孝文帝南迁后，即太和十四年，再次召集群臣议定“德性”。
这时候朝廷在中原的统治已经稳固，开始著手排除石赵、苻秦、慕容燕、赫连夏等五胡政权的合法性，故而提出北魏直接承接晋朝的“金德”。——你们这帮胡人，统统都是篡逆，我元氏才是华夏正统！
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五行金生水，从此北魏的德行就成了水德。自然而然，中原地区的腊日也改到了十二月的第一个辰日。
至於六镇嘛，向来是洛阳高门眼中穷的淌屎的地方，人们照旧在未日过节，倒也没有人来管。
元天穆在堂中正坐，强压了一口气，然后耐著性子缓缓问道：“说罢，何事”
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乐起不客气地在元天穆面前坐下，说道：“主公和元公命小子整顿并州僧务，可小子我既少礼佛，更缺才学，故而特向元公求助。”
喔...元天穆心想，这倒也在预料之中，便让乐起先说来听听。
“自元叉乱政以来，僧官亦不能免俗。近年比丘沙门之中，外假法服、內怀背德之人如恆河沙数。俗官僧官皆隨俗避嫌，对此不闻不问。
而且名不正则言不顺，只有元公空口一言，小子如何整顿并州僧纲？”
元天穆皱了皱眉头，问道：“我还有事，別绕圈子，速速说来！”
乐起见元天穆不耐烦，笑著说道：“小子想来，整顿并州僧纲就八个字“以法喻和、以律科惩”，故而请元公下令，设置断事沙门”一职，以国家法度惩治那帮不守规矩的禿驴。
然后乐起指了指智源和尚，说这位高僧法號智源，正是“断事沙门”的不二人选。
元天穆没兴趣了解什么高僧低僧，既然是乐起带来的，肯定和他是一伙。
不过转念想到，一点权力名位都不给乐起，反而会让这小子找到由头躲到一边，於是点头答应：“主公出猎前將并州事务委託於我。我便让都督府用印，你说的，都准了。
“”
乐起见事情顺利，立马打蛇隨棍上，膝行一步靠近了元天穆，一把抓住了对方的手：“元公，小子还有一事呢。不用都督府用印，元公点头即可。”
元天穆嘆了口气，將乐起推开，又听得对方说道：“小子和智源法师都是外地人，还需元公派个熟悉地情的帮手...另外，最好再给我一队契胡兵，帮我压压阵脚。”
此时堂外又传来一阵密集的鼓声，是腊日逐除活动到了最精彩的时候。
按腊日习俗，接下来该是一家团聚宴饮庆祝的时候。
元天穆才把家人从洛阳接过来，近年来好不容易团聚一次。他心里念著娇妻美妾和孩子，著急著过节，而且乐起所求也都在一开始的预料之內，於是便一口答应下来，然后立马下了逐客令。
拿到文书之后，乐起终於想起了人情世故似的，没有著急去找元天穆许诺的人，回到住所同竇泰等人一同过节。