充作“战利品”的楚国美女共有六十八名，和大堂上魏军众将官的人数差不多。美女穿着华丽的裙服，艳光四射，只是眉宇之间往往会透出难以掩饰的悲伤恐惧，她们共分成两队，一队席地而坐，弹拨吹奏琴、瑟、箫、笙等乐器，一队站立着边舞边唱。
楚国女乐歌唱，和中原之地有许多不同之处，歌唱时常常由一人领唱，众人相和。那领唱的楚国美女身材颀长，相貌端庄，举手投足间显示出一种寻常女乐少见的雍容风度，其歌喉高亢明亮，声音犹如仙鹤飞翔高天之上，在云间长鸣。
壮士出征兮别故乡
妻女相送兮各心伤
边塞烽烟兮苍茫茫
报国忘家兮忠吾王
手持金戈兮透寒光
身披犀甲兮不可当
旌旗蔽日兮陷敌方
敌如云涌兮逞凶狂
壮士孤勇兮阵中亡
阵中亡兮阵中亡
犹持戈兮死不降
死不降兮死不降
壮士忠勇兮奋刚强
奋刚强兮奋刚强
身为鬼卒兮终不忘
终不忘兮终不忘
报仇杀敌兮楚威扬
“停下，停下！给寡人停下来！”魏武侯暴怒地大吼着，几乎从席上跳了起来。
楚歌风味全然不同于中原。楚国美女的歌喉唱着独特的楚音，使魏国众将大感新鲜，正听得摇头晃脑，沉醉其中，却突被国君喝断，不禁使众将大感困惑。大堂上一片寂静，停止了奏乐，停止了歌舞，楚国美女们脸色惨白，身子微微颤抖着。唯有那领唱的楚国美女毫无惧色，冷冷地盯着魏武侯，就似盯着一头疯狂的困兽。
魏武侯更加愤怒，手指着那领唱美女，吼道：“把她拖出去，给寡人砍了，砍了！”
楚国美女的歌以楚音唱出，魏国将军们只能听其音调，无法听懂歌中的词意。魏武侯却能听懂楚音。歌乐美女，不过是似黄金宝贝一样的“物品”，天生属于战胜者所有。但楚国的歌乐美女居然不甘属于战胜者，居然借着歌舞诅咒战胜者，居然要“报仇杀敌”……在胜利的宴会上遭到敌人的诅咒，是一件极为不祥的噩兆，魏武侯不能不大为震怒。堂下侍立的护卫军卒听到国君的吼叫，立刻冲上来，扭住那领唱的楚国美女，就要拖出去。
“且慢！”吴起叫了一声，军卒们立刻停了下来。在魏国的军卒中，吴起的声威无人可及，向来是言出法随，谁也不敢违抗。
“主公。”吴起向魏武侯拱手行了一礼，笑道，“此女虽有死罪，然不过为一歌女耳，杀之恐污主公斧钺。微臣向来喜听楚音，此女歌喉甚妙，就请主公赐给微臣吧。
“这……”魏武侯一愣，随即笑了笑，“好吧，此女就赐给爱卿。”吴起素来有着好色之名，此时“索赐”楚女，虽显得有些突然，倒也不令魏武侯感到意外。
“众位将军，你们挑中了谁，就将她带回去吧。”魏武侯挥手说着，他再也没有兴致与众将饮宴为乐了。魏国众将大喜，轰然答应着，一齐跳将起来，饿虎扑羊般向堂上的众美女扑过去。堂上顿时狂笑声、尖叫声响成一片，混乱不堪。
“主公，主公！”混乱中，谒者王错跌跌撞撞地奔到堂上，跪倒在魏武侯面前。他的职责不仅是传达国君的诏令，也须将各处官吏禀告的事情及时告知国君。
“何事惊慌？”魏武侯不满地问道。
“楚王亲率大军……亲率大军四十万，杀……杀奔而来……”王错气喘吁吁地说着。
“此事有何惊慌，竟至尔大失臣子礼仪。”魏武侯听了，更为不满。
臣下见君，应以小碎步行走上前，似王错这等跌跌撞撞而行，是犯了“失仪”之罪。如果因为有重大之事，急需禀告，王错如此“失仪”，还可原谅。偏偏王错禀告之事，并不如何重大——魏军攻进了楚国境内，楚王自会率大军迎击，这原是意料中事。魏军此时已占据大梁坚城，大得地利，又可以逸待劳，并不用惧怕楚军。
“主公，还有齐……齐国的田和，带着十万大军，渡过济水，攻……攻入了我魏国东境。”王错磕头说着。自从翟璜“退隐”之后，王错在朝中失了靠山，常常受到国君的训斥。这使得王错大为惊慌，唯恐做错了事，以致常常在国君面前“大显其劳”，但往往弄巧成拙，反使得国君更加讨厌他。今日他得了重大的消息，有意狂奔过来，以显其忠勤王事，结果却被国君斥为“失仪”。
“啊，你说什么，齐国……齐国的田和竟敢率军杀进我魏国么？”魏武侯震惊至极，无法相信他听到的禀告。
“是，是！刚才边邑传来火急文书，说他们……他们亲眼看见齐军攻了进来。”王错答道。