你们才是一帮愚笨的庸臣呢，我若执掌朝政，定会将你们通通赶出朝堂。吴起从众人的神情上已看出众人所想的是什么，不由得在心中轻蔑地说着。
他是有意这么盛气凌人地攻击王错，在魏武侯面前显示出和翟璜的明争之意。这样，他就是在向魏武侯和众大臣明白地宣示他已不能和翟璜同朝共事。一旦翟璜犯了过错，无法执掌朝政，魏文侯欲让吴起取而代之，就必须先将翟璜逐出朝廷。朝中少了翟璜，吴起才可能大权独揽，借魏国强大的国力和兵势来完成他平定天下的大业。
“吴起，你说王错媚君误国，有何为凭？”魏武侯听了吴起的话，怒气冲冲喝问道。他喜欢吴起的勇猛，更喜欢驱使吴起这头“猛虎”扑向敌国。可是他和他父亲一样，有时又对吴起十分忌恨。
魏武侯对吴起不惧君威，直言抗上的脾气很不满意，认为驱使吴起这头“猛虎”应和农夫驱使牛马耕地一样，适当的时候就该抽打几鞭子，让牛马知道，不论“他们”的能力有多么大，也只是被主人驱使的“牲畜”而已。吴起此时对主公的“不敬”言语，正好给了魏武侯一个“抽鞭子”的借口。
“主公所说的言语，乃危国之道也。王错身为近臣，不知劝谏主公，反而曲意逢迎，不是媚君误国，又是什么？”吴起面对怒形于色的魏武侯，丝毫不惧，大声回答道。
魏武侯听了更怒：“寡人的言语，如何成了‘危国’之道，倒要吴太守好好指教一番了。”
吴起“当仁不让”，毫不客气地指教起来：“河山的险固，并不以作为称霸天下的依靠。昔日三苗氏所居住的地方，左有彭蠡之波涛，右有洞庭之大泽，岷山在其北，衡山在其南，四方俱有险固之地。然而三苗氏不仅没有以此霸有天下，反为大禹所败，被流于荒野之地。此为何故？乃三苗氏不能勤修政事也。夏桀所居之地，左靠天井关的北坡，右倚天溪的北岸，一样有着险固之地，却为商汤所败，以致社稷沦亡。商纣所居之地，左有孟门之险，右有漳水之波。黄河似玉带一样绕南而过，太行山如屏障一样居于其北。但如此险固的地利，并未挽救商纣的灭亡，所为何故，乃商纣荒淫无道，不修善政也！今日王错只知逢迎主公，不劝主公勤修政事，反让主公沉溺地利之险固，实是心地邪恶，欲导主公荒废政事。臣虽愚鲁，然一片忠君之心犹存，不忍见到奸邪小人败坏朝纲。若因此有失礼之处，求主公治臣死罪！”
“你……你……”魏武侯愤怒至极，偏偏找不出反驳吴起的话来，气得两眼几乎冒出了火星。他已准备好了的“鞭子”，竟是无法抽向吴起。
“主公，吴太守之言，虽然过激，却甚是有理，望主公纳之。”翟璜对魏武侯施了一礼，缓缓说道。他脸上满含笑意，丝毫不见怒色，似乎吴起攻击的王错，并非是他的亲信。
和众人所想的不同，翟璜从来没有认为他是在和吴起争夺相位。翟璜认为，相位本来就是他的。魏国的先君、新君都曾当面暗示过他——魏成子也好，田子方也好，都是为了给外人看才立的相国，他们很快就会自动“退隐”的，魏国真正的相国是他翟璜。如今魏成子已“退隐”，田子方要不了多久，也会“退隐”。魏国的国君遇到了重大的事情，只会与他翟璜商议，而不会去和相国田子方商议，更不会和吴起商议。甚至国君、太子会和他联合起来做圈套，“试探”吴起是否忠心，能不能留下来。他那时若多说几句坏话，吴起的脑袋都会被国君砍下来，哪里能和他争夺相位？
还有，国君已和他一起秘密与田氏达成了双方联合伐楚的计谋，显示出对他的信任已到了无以复加的地步，所有这些都表明，吴起根本不能与他相比。他实际上已成了魏国的相国，还和吴起争个什么呢？翟璜现在唯一需要的，就是在朝廷大臣们面前充分显示他的“相国”风度，收服人心。他素有知人之名，却又被许多人讥为无容人之量。他必须打破人们对他的成见，使人们知道，他不仅知人，更能容人，甚至连吴起这样的“死对头”也能容忍。
“翟爱卿爱才如命，每遇贤者，必荐于朝廷。今日见寡人欲罪吴起，又善加劝谏，实为圣人矣！寡人何幸，竟能得此良臣，使寡人可以师之、友之矣。”魏武侯说着，竟站起身来，向翟璜深施了一礼。
翟璜、吴起同样居于中卿之秩位，在魏武侯的随行大臣中，地位最高。魏武侯作为国君，至少在表面上应该对翟璜、吴起一视同仁，礼敬相当。但是此刻，魏武侯对翟璜的礼敬却是大大超过了吴起，竟将翟璜称为“圣人”，视为“师友”。魏武侯还是用“礼敬”这根鞭子，当众狠狠抽向了吴起。
“微臣何德何能，敢当主公之礼？死罪，死罪！”翟璜慌忙跪下来，向魏武侯施以大礼。众大臣亦是跟着跪倒在地，行礼不迭。只有吴起仍坐于原处，没有随众行礼。魏武侯只是向翟璜“礼敬”，并未向他吴起“礼敬”。从礼法上论，吴起也不