“主公圣明，主公圣明！”众大臣俱拜伏在地，一片赞颂之声。
晋君听说秦国允许卖粮，也不客气，顺渭水大肆装运，几乎将秦国各仓中的存粮一扫而空。丰厚的秦国粮食帮助晋国度过荒年，迎来了一个大熟的年成。不料晋国大熟，秦国却水旱齐至，碰上了一个少见的大荒年。
秦穆公与众臣商议之后，遣使者至晋，求购粮食。在秦国君臣的料想中，秦对晋国有救难大恩，晋国自然不会拒绝秦国的购粮请求。晋惠公也的确不想拒绝秦国，正欲令人开仓之时，被郤芮阻止。
“主公非是卖粮给秦国，而是要将城池送给秦国了。”郤芮说道。
“寡人只是卖粮而已，怎么说是送人城池呢？”晋惠公不解地问。
“主公为何要卖粮给秦国？”
“自然是为了回报去年秦国的‘救难’之德。”
“若以秦卖粮于我为德，则当年秦君助主公归国，更为大德矣。主公是否当奉送西河五城，以报秦君大德？”
“这……”晋惠公回答不出。
郤芮冷笑一声，道：“秦君卖粮于我，无非是为谋取河西五城耳。今我晋国卖粮于秦，而不奉送河西五城，仍是难解秦国之怨。其既怨我，今又何必将粮食奉上，养其军卒？”
晋惠公豁然而悟，不禁拱手对郤芮施了一礼，感谢道：“若非大夫相教寡人，大事去矣。”
“秦、晋既为仇家，断无善解之理。去年天饥晋国以授秦，而秦不取，是其愚也。今天饥秦国以授晋，若不取之，是为逆天行事也。逆天行事，必有大灾。主公何不约会梁君，同伐秦国，共分其地，以永绝后患？”郤芮献上一计。
“妙！”晋惠公拊掌赞道，立即遣使前往梁国，相约伐秦。河西五城位于梁国侧腹之地，对梁国威胁极大。梁君不欲秦国得河西之地，欣然答应与晋联军伐秦。
晋国不仅拒绝卖粮，还同梁国相约，欲攻伐秦国的消息传来，秦国上下哗然，大为震怒。秦穆公在朝堂上怒声道：“晋君之忘恩负义，一至如斯，简直是禽兽不如。寡人当亲率大军，先灭梁国，再破晋国。”
百里奚上前奏道：“梁君荒淫无道，广造宫室，祸害百姓，民力已竭，难为大害。晋君虽然昏暴，然其亲近之臣郤芮足智多谋，若尽起国中之兵，未可胜之。为今之计，当速发大兵，直捣晋国，以攻其不备。晋国若败，讨灭梁国不费吹灰之力。”
“好，就依庶长之言。”秦穆公当即发下诏令，使蹇叔由余留守雍城，孟明视巡守边境。然后发兵车五百乘，自为主帅，以百里奚为军师，白乙丙、西乞术为大将，直捣晋国。晋惠公闻听秦穆公亲率大军，抢先攻来，亦亲率兵车五百乘，以韩简、屠岸夷为大将，西进迎敌。
周襄王七年（公元前645年），秦、晋两国大军在韩原相遇。双方兵势相当，立刻大战起来。秦、晋两国兵卒俱是悍勇善战，冲过来，杀过去，从早到晚，尚未分出胜败。
晋惠公眼见天色昏黑，遂传命鸣金，意欲收兵，次日再战。晋军听到鸣金之声，纷纷后退。依照惯例，晋军未败而退，秦军亦应鸣金而退。不料秦军多是新从戎夷之族中征得的勇士，不明华夏战阵，见晋军后退，顿时精神大振，狂呼狂吼着，发疯一般向前猛冲。晋军大出意料，不及整军反击，顿时阵形散乱。秦穆公得此良机，不仅不鸣金而退，反而亲自擂鼓，催军猛进。晋军大败，溃不成军，晋惠公、韩简俱被俘获，屠岸夷死于乱军之中。
秦穆公得意扬扬，押着垂头丧气的晋惠公，吹打着得胜鼓乐，班师回都。韩简等晋国被俘大臣披头散发，夜间不入帐幕，露宿草野之间，如同奔丧之礼。
秦穆公笑着对百里奚道：“晋国臣子倒也聪明，知道寡人要杀了晋君，预先行起丧仪来了。”
百里奚问：“如此说来，主公是打算灭了晋国？”他的脸上毫无笑意，眉头紧皱，根本不像打了胜仗的样子。
“灭了晋国倒不至于。唉！这晋军的凶悍，大出寡人的意料，此一仗我军能获大胜，实是侥幸。”秦穆公叹道。在战阵之中，他好几次遭到晋军的围困，差点做了晋国的俘虏。
“主公不能灭晋国，杀晋君又有何用？”百里奚问。
“寡人助夷吾归国，使其立之为君，又以粮救其饥荒，可谓至德矣。今夷吾背寡人之德，擅动兵戈，以致大败被擒，岂乎上天之报应使然？寡人欲于郊外筑坛，杀夷吾以答谢上天，庶长以为如何？”
“不可。晋乃大国，兵势极强，今杀其君，晋必怨之，将来势必报复。”
“寡人杀夷吾，而以公子重耳代之。杀无道而立有道，晋人只会感谢寡人，怎会怨之？”
“夷吾虽然昏暴，却不失臣下之心，韩简诸人便是明证矣。今郤芮在晋国，岂容重耳为君？万一重耳为晋人所杀，则秦、晋两国，怨更深矣，势不能解。”