管仲神情庄重地点了一下头：“行。看在你我相知的分上，这三年之期，我答应。”
原上青草黄了枯了又绿了，转瞬之间已是桃红柳绿的春天。整个齐国又一次沉醉在了无尽的欢乐之中，花前月下，河畔池旁，林中篱后，无时不闻柔媚的歌声，无处不见娇女艳妇的身影。
男人们眼花缭乱神迷心痴，仿佛置身极乐仙境。女人们似是幽林间的妖狐，招招摇摇又躲躲闪闪。男人们心急火燎，偏偏贪心不足，望着那个，看着这个，还思量着另一个。女人们不慌不忙，左挑右选，看准了欲“擒”于手中的“猎物”，就紧盯着不放，施展出种种“绝技”，令那“猎物”乖乖就范。
在春天的欢乐之中，虽然齐国上至公室贵族，下至贩夫走卒，都争先恐后地出城“淫奔”，但是身为国君者却绝少有“淫奔”之事。齐桓公并不想开国君“淫奔”的先例，遂改换服饰，扮作富商公子模样，带着亲信护卫武士西门威、亲信小太监牛滚儿悄悄从宫院后门溜出，来到城外的淄河之畔。
淄河两岸是齐国最富庶的地方，桑园相连，村落相望，花果遍地，更有无数座建造精美的别馆散布其中。别馆的主人大多为宗室富豪、当朝大臣，也有少许行商暴富者。对有些女人而言，别馆中的主人是最值得擒获的“猎物”。齐桓公的装扮一看就是别馆主人，自然被许多女人盯上了。只是那些女人差不多都是半老的寡妇以及商人家的怨妇，虽说风韵犹在，远远望过去也还娇艳动人，可齐桓公并不喜欢。
齐桓公摆脱了一个个妇人，但无法抓住任何一个少女。少女们的目光只盯在少年郎身上，对身穿华丽衣裳的齐桓公视而不见。齐桓公大为懊丧，刚出城的兴奋之情已消失得无影无踪。
“主公，都怪我们生得太丑，把那些女孩儿吓着了。是不是该这样，主公一个人在前面走，我们悄悄在后面跟着？”牛滚儿忙出着主意。
齐桓公转过头打量着牛滚儿和西门威，见一个生得尖脸猴腮，鼠眼歪鼻，另一个又生得身如铁塔，豹头环眼，月夜里看上去，就似传说中的恶鬼一般，果然有些吓人。
“也真巧，我怎么就偏偏选上你们两个了呢？”齐桓公不禁笑了起来，一挥手，“去，后边跟着。”
牛滚儿、西门威依言拖后一大截，只远远跟着主公的身影。
齐桓公摇摇摆摆地走着，专往少女们多的桑林中晃过去。果然，少女们注意到了齐桓公，有几个还主动唱起了调情的曲儿。齐桓公不觉愣住了，他向来少和那些风流的公室子弟来往，鲍叔牙又以礼法自守，以致他对齐国流行的各种情歌艳曲一窍不通。
在“淫奔”中，相貌美丑虽是众人注目的所在，但还不算是最要紧之处。最要紧的是歌喉美妙，唱得对方神迷心动。尤其是在男人之中，歌喉的美妙与否，直接关系着一个人在乡里之间的地位高低。唱不了歌的男人，不仅无法获得女人的欢心，且要受到亲朋的嘲笑，处处挨人白眼。见齐桓公呆头呆脑地不回应，少女们大为生气，连骂了几声“木牛”和“蠢驴”，拂袖而去。
眼看月至中天，“淫奔”的男男女女大都已成双成对，而齐桓公仍是孤零零地在桑林中转来转去，累得双腿酸软，呼呼直喘粗气。牛滚儿慌忙奔上来扶住齐桓公，劝他坐下歇歇。随后赶上来的西门威也说道：“前面不远，是管大夫的别馆，听说他新弄来了一帮卫国的歌女，又会唱又会跳，主公何不到那儿去散散心。”
齐桓公听了大怒，骂道：“你这个狗奴，竟敢不把寡人的话放在心里？”西门威这才想起，前几天齐桓公在宫中发了一道诏令——谁敢提“管仲”这个名字就砍了他的狗头。
“主公，我该死，该死！一时心急，就忘了……忘了……”西门威跪倒在地，砰砰磕着响头，话都说不清楚。
“你这个木牛！蠢驴！木牛！蠢驴！……”齐桓公不住口地大骂着，把少女们送给他的“雅号”尽情地往西门威头上堆过去。
这大半年来，鲍叔牙一见到齐桓公，就满口地管仲长、管仲短，弄得齐桓公一听人说管仲，头就大了，像有一团野蜂在他脑子里嗡嗡地飞着。鲍叔牙是助他夺得君位的第一功臣，他既不能拒不与鲍叔牙见面，也不能让鲍叔牙闭口不提管仲。何况鲍叔牙又是言之有理——齐桓公尽管封了管仲为上大夫，但并未完全遵守诺言，让管仲与鲍叔牙共掌国政。
管仲空有上大夫之名，却无任何实事可做，闲得成天在城外乱走，与一个砍柴的老汉也能说上半天话。后来，管仲连走也懒得走了，在郊外造起别馆，买了些郑国、卫国能歌善舞的美女，日日沉醉酒色之中，倒也快乐逍遥。
齐桓公满意管仲还算识趣，没有想着去掌理国政。但管仲不过是一个臣子，且从前还是个逆臣，如今却如此快活，令他心里很不舒服。哼！我就不信，没有这个管仲，天会塌了！太公有灵，既