沈小棠的母亲别了一眼，随口说道，“保佑人嘞书，你还小，以后再看！”
“怎么保佑呢？”
“像观音洞嘞菩萨样”
“那菩萨会保护我们嘛！”
“我就是菩萨，菩萨就是我，别个人靠不住，我们是自己嘞菩萨，自己保佑自己，好啦，别话多，赶紧放进来，马上走了！”
沈小棠没有再多问，打起精神后，又开始了步履，如果没有闹那么一出，大伯是会用摩托车送她们一程的。
路途中时，沈小棠还是会想起大伯娘一家，她最想的是五哥，她又开始幻想了，如果以后见到五哥，他还认得她么，他会怪罪自己么偷钱的事么，即使她真的没有偷，他以后娶的老婆是什么样的，会像大伯娘一样么，有几个娃，大伯娘那时会变温柔么，大伯还会弯腰把耳朵给她摸么？她的思绪混着清晨的露珠，随着太阳慢慢地回到天空，变成一朵朵白云，乘着缱绻的柔风似的船，摇摇晃晃地消失在悠远的山山之颠。当她们身后不在是山川是熟悉的街道时，沈小棠知道她们已经到了包包镇，远处一条河之隔的包包寨就在对面，熟悉的外婆外公就在对岸，沈小棠很想外婆，那年沈小棠要寄主在大伯娘家时，外婆给了她一只带有银铃铛和银片片的手镯，每当想外婆时，她就摇一摇，不过外婆没有出现过，山路远，外婆年纪大，听说她来看过沈小棠，只是还没有到目的地，便摔了腿，从此只能杵着拐杖，站在老石头房顶上望着远方，自从三年前一别，直到多年后外婆去世，沈小棠遗憾没有再见过她。但是看了一眼那条淌过无数次的河流，沈小棠又想起了母亲昨天说的话，她是河水，远去不能回流的河水！外婆家是去不成了！母亲没有第一时间带她去宾馆，而是先带她匆匆地买了一身衣服，从里到外焕然一新，丢了那身破衣烂衫，这是这几年第一次穿新衣服，以至于后来她长大了，也不舍得丢这一身衣服，它承载了太对太多的辛酸苦辣。
买过衣服后，母亲又带她去镇上一家餐馆里头吃饭，还是老样子，母亲依旧是给自己点了一碗素粉，给沈小棠点了一碗肉粉。呼噜噜下肚后，母亲又去小卖部买了一些路上吃的东西，然后在街上找了一家宾馆，在母亲和店家讨价还价长达半小时后，店家终于同意母女俩住店。
在旅店安顿好之后，沈小棠总发现母亲心不在焉，她见得最多的是母亲多次去那条河坎儿上走来走去，然后驻足望着河对面的远方，也许母亲望的是包包寨，也许望的是楼顶正在晒农货的外婆，也许是在躺椅上抽烟的外公，也许是院子里的石门，也许是幽深的竹林，也许是竹林后的山。总之沈小棠看到母亲几次想过那条河，但是最终没有落下脚，最后的最后，母亲只是在河坎儿上坐到天完全黑，直到想起沈小棠，才摇摇晃晃地走回来，如同跛脚摇摇晃晃的沈小棠。一进门，沈小棠就观察到母亲的红肿的眼睛，它好像刚被悲伤洗礼过，也许是那条河流，她又开始幻想了，她记得二舅妈说过，河里会有水鬼来扯她的脚后跟，而在河坎上发呆的母亲只剩躯壳，她的灵魂早就跟着水鬼一头扎到那条河里头去了，河水无情冲刷她的眼，才会那么肿那么红，直到想起宾馆的沈小棠，这才清醒回到属于自己的地方！
“棠棠，怎么还不睡，我们明天就回家喽！”母亲低着头，尽量不让她看见自己的眼睛。沈小棠试探性地问，“妈妈我有点想外婆了！”
“这次是去不了喽！家里还有好多事嘞！等你长大了，就来！”
“可是……那不是你的妈妈嘛，我以前在大伯娘家很想你，我想你也很想妈妈。”沈小棠皱着眉头，嘟囔着，母亲没有说话，而是迅速将身子转过去，手胡乱地收着桌子上放了好几遍在原位的两个水杯。
晚上，沈小棠睡不着，她很兴奋，就在明天，镇上第一家开门做生意的人在街上吆喝时，她就要彻彻底底地离开这个地方，在这个温馨被子覆盖着冷漠如冰雪的地方，生活了那么久，怨恨又无奈，但她依旧喜欢这里的山山水水。她在心里数着数，直到意识模糊，听不清母亲的鼾声时，她一觉睡到天亮，她既没有听到第一声店家的吆喝，也没有见到母亲，周围传来的是嘈杂喧闹的人声，她翻个身，坐起来，她慢嗦嗦地穿着衣服裤子时，门突然被母亲打开，她手里又提了一些东西，只是看不清里面是什么。
“棠棠，快点起来了，吃点东西，我们就去坐班车了，十一点要出发喽！”母亲背对着沈小棠。
“好，我马上！”沈小棠一边套一件绿色镶白边的毛衣，一边回应。
母女俩匆匆用过早餐后，便出发往车站去了！班车开了几个小时，才到火车站，由于母亲不识字，买火车票时，出了一点小插曲，两人在火车站内呆到晚上凌晨，才上火车。火车站没有座位，沈小棠看到很多人坐在地面上，他们的行囊很大很多，人坐下来时，比人身高几个头，有的直接把行李摊开身体压在上面，过道全是人，他们的眼睛里全是疲惫，但是沈小棠不知道他们为了什么而疲