理解远超一般死读书的学子，显然是真正在基层磨炼过、思考过的。

    王大人听着，眼中的讶异渐渐转为欣赏，最后甚至带上了几分惊奇。

    他原本以为周牧野说读书科举，不过是识得几个字、读些蒙学书籍，最多不过童生水平。可这番对答下来，其学识根基之扎实，对时务见解之切要，竟隐隐有举人之才！

    再联想到他治理河源村的实绩……

    这位王大人看向周牧野的眼神彻底变了。

    他忽然觉得，陈怀瑾那番高高在上的施舍和警告，或许真的看走了眼。

    眼前这个年轻人，绝非池中之物。

    陈家或许错过了他们家的麒麟子，甚至错过了再次崛起发扬光大的机会，错把珍珠当鱼目了。

    “好，好。” 王大人抚掌，脸上露出真诚的笑意说道：“周村长果然是真才实学，非一般村夫可比。来年院试，本官期待你的表现。”

    这已是明确的鼓励和期许了。

    “至于宋娘子。” 王大人又看向宋穗儿，笑容和煦了许多。

    “内子确实常念叨你，今日既来了，又带了酒，不去见见可说不过去。霜戈。” 他唤了一声说道：“带宋娘子去后院见夫人，就说我留周村长再说会儿话。”

    宋穗儿看了周牧野一眼，见他微微点头，便向王大人行礼：“谢大人，民妇告退。”

    她随着霜戈离开了花厅。

    花厅内只剩下王大人与周牧野二人。