队正却摇头：“周村长，王大人的意思是即刻动身。村中事务，可交由副手暂管。剿匪有功，朝廷恩典，不可延误。”

    语气虽然客气，却不容置疑。

    李队正念及他和两人之间的交情，又忍不住提点了一句：“或许还能见到贵人。”

    宋穗儿和周牧野听到贵人两个字，不仅没有欣慰，反而咯噔了一下，不过面上却依然保持了微笑，周牧野还不着痕迹的给李队正塞了一块银子。

    李队正倒没有推辞，收下了，这让周牧野又放松了一些，不过也仅仅是一点而已。

    此时，听到动静的村民们已渐渐围拢过来。

    得知是知府大人要嘉奖村长，还要请宋娘子去见王夫人，众人顿时欢欣鼓舞。

    “太好了！王大人亲自嘉奖！”

    “穗儿姐能去见知府夫人，真是天大的脸面！”

    “咱们河源村越来越有出息了！”

    欢呼声、祝贺声响成一片。

    村民们脸上洋溢着自豪与喜悦，浑然不觉这“嘉奖”背后的微妙。

    宋青山、赵凌云、林野禾等人也闻讯赶来。

    他们虽也笑着祝贺，但眼神与周牧野、宋穗儿交汇时，都看到了彼此眼中的疑虑。

    宋穗儿心念电转，笑道：“既是王大人和王夫人盛情，我们岂敢推辞。请李队正稍候片刻，容我们换身衣裳，与家人交代几句便出发。”

    李队正点头：“可。但请快些，王大人在府城等候。”