“娘。”
秦荷花在床沿上坐下，“觉少，睡不着，你爹嫌我烦，闹的他也睡不好。”
正月，天还是挺冷的。
立冬把被掀开，拉秦荷花上床，“娘，地上凉。”
娘俩有多久没坐在一起唠了。
“立冬，你跟娘说说，是不是有烦心事啊？”
立冬握着娘的手，“没有，都挺好的。”
秦荷花直接戳穿她，“看起来可一点不像挺好的。”
“……和我一个宿舍的小王，她和对象快结婚了，两人……总爱在宿舍里说话。”立冬在娘面前，那份强撑的坚强终于松懈下来，“我不好在里面待着，就只能去办公室看书，等到很晚才回去。”
秦荷花轻轻“嗯”了一声，粗糙的手掌回握住女儿，没有打断。
“还有带我实习的杨法官，”立冬靠在娘身上，像是要把积攒了一周的闷气都吐出来，“他说话特别快，交代事情从来不说第二遍。我生怕记漏了一个字，精神时时刻刻都得绷着，比连着上一天工还累。”
屋子里静了片刻，只有窗外风吹过光秃秃的树枝，发出细微的声响。
秦荷花轻轻拍着女儿的胳膊，就像她小时候做了噩梦时那样。
“我当是啥大不了的事呢。”她的声音平静又柔和，“人家对象来说话，你避出去，这事做得对，咱懂礼貌，她能不能自觉只能看她们了。晚上办公室清静，正好多看会儿书，学问不就是这么一点点攒起来的？”
秦荷花顿了顿，“还有带你的师傅，他要是啥都慢悠悠说三遍，那不成哄孩子了？他是把你当成能办事的人看的。你觉得累，说明你在往上坡路走，在长本事。舒舒服服的那是走下坡路。”
立冬听着，没吭声，心里却好像松动了一些。
娘没读过多少书，但说出来的话很有道理。
人只要做好自己，其他的交给时间。
“出门在外，哪有舌头不碰牙的？凡事啊，多看好的那一面。”秦荷花替女儿掖了掖被角，“睡吧，明天娘给你炒花生，你带上些，给宿舍的同事分分，也给你师傅带点。人情往来，处着处着就近了。”
母亲的几句话，像温开水一样，熨帖了立冬的心。
她轻轻“嗯”了一声，“娘，你和爹也别太累了，也吃点好的，我马上就要工作了，就能发工资了。”
“知道，现在也不累，地里不忙，有你爹和姐夫，沉活有毛驴和拖车，你弟弟妹妹放了学也帮。要说吃的，咱没委屈了肚子，吃的很好。”
家里孩子多，大人哪舍得吃好吃的？
能吃饱。
星期天，孩子们都不上课，做完作业就帮着干家务，洗衣服做饭打扫卫生带孩子，活有的是。
冰开始化了，变薄了，秦荷花三令五申不让家里的孩子下去，还要长点眼色，也不能让别人下去。
真出了事，乔家是要有责任的。
立冬突然想起一件事来。
“娘，三大娘的媒人礼吃上了吗？”
秦荷花问道：“你说的是王木匠闺女？”
“是她，过去这么久了，差点忘了。”
“没吃上，你三大娘说王木匠没看上，嫌男方懒，名声不太好。”
乔树水家的小子，人长的很好看，本以为十拿九稳的事，结果被人家嫌弃了。
“那我三哥呢？他找对象没？”
“没听你大娘说过，你大娘现在除了骂人就是骂人，骂五粮不着家，皮；骂四粮干活偷懒，连你大哥二哥也骂，都不知道她哪来的火气。”
麦穗在一旁，“大娘的更年期到了吧？”
连立冬都没听懂，“小七，啥叫更年期？”
“更年期就是人从中年阶段过渡到老年阶段的一个时间段，所有人都会有这样的阶段。更年期的妇女会脾气暴躁。”
秦荷花愣了一下，“那我要是发脾气了，是不是也得了这个病？”
麦穗被娘和三姐问得有点小得意，又有点拿不准，“这不算病……就是一种……身体变化。宣传画上说了，过了这个阶段就好了，要多理解，不能硬顶着来。”
秦荷花听着，若有所思地点点头，喃喃道：“怪不得……你大娘前阵子还跟我说，身上一阵阵发热，心里像揣了把火，看啥都不顺眼。这么一说，倒是都对上了。”
秦荷花下意识地摸了摸自己的脸，在担忧自己哪天也会这样。
立冬听着觉得新奇，又觉得小妹懂得真多，她笑着搂过麦穗，“咱们小七现在成小大夫了，懂得真多。”
麦穗庆幸，娘和三姐都没追问她这么小，是怎么知道的。
“娘，那王木匠家没看上乔树水家的儿子，是嫌懒……那他家闺女，现在说给谁家了？”