他几乎是手脚并用地从狭窄的机舱里爬了出来，双脚踩上坚实的地面时，膝盖一软，差点跪倒在地。
飞行员摘掉风镜，看着汉斯狼狈的样子，摇了摇头：“好好去休息吧，博士。你这脸色看起来像鬼一样。”
汉斯扶着冰冷的机身，大口呼吸着混合着汽油味的潮湿空气，努力平复翻腾的胃部和眩晕的大脑。
他虚弱却坚定地摇头：“不行…我不能休息。我要立刻去暗房，把刚才拍的照片洗出来…有不对劲的地方，我必须尽快确认…”
飞行员皱起眉：“你确定？你现在的状态…”
汉斯刚想坚持说“确定”，一个身影毫无征兆地、如同从空气中凝结出来一般，突兀地出现在他和飞行员之间，距离近得几乎贴面。
强烈的眩晕加上极度的惊吓，让汉斯本就脆弱的神经彻底崩溃。
他“哇”地一声，终于忍不住，扶着飞机轮胎剧烈地呕吐起来，将胃里所剩无几的东西全都吐了个干净。
“诶呀！”飞行员也被这突如其来的现身吓了一跳，拍着胸口抱怨道，“勒布朗先生！拜托您不要总是这样神出鬼没地突然出现！会吓死人的！”
被称为勒布朗的男人穿着一身合体的便装，棕发梳理得一丝不苟，面容精干。
他对于自己造成的混乱似乎毫不在意，只是微微颔首，语气公式化地说：
“抱歉，职业病，习惯了。我只是来传个信，上面催得很紧，需要维尔纳博士尽快整理出此次侦察的初步报告。元首指挥部非常担忧，认为盟军的进攻可能迫在眉睫。”
汉斯吐得眼泪都出来了，他虚弱地直起身，用袖子擦了擦嘴，颤抖着手从口袋里掏出药瓶，又吞下了一片神经阻断剂，似乎这样才能获得一丝安全感。
勒布朗的目光落在汉斯手中的药瓶上，嘴角勾起一个难以察觉的弧度，语气带着一种居高临下的淡然：“维尔纳博士，在这里，其实不需要如此警觉。就算我身负契约的力量——”
他刻意停顿了一下，观察着汉斯的反应，“——那也已经是…一个正在逐渐式微、影响力大不如前的老古董了。时代变了。”
汉斯吞下药片，感觉那股恶心眩晕感稍微平复了一些，但神经依旧紧绷。
他喘着气说：“报告…我会尽快整理。但勒布朗先生，下次您如果需要找我，能不能…先打个正常的招呼？”
他实在不想再经历一次这种惊吓。
勒布朗不置可否地耸耸肩：“我尽量吧。毕竟，习惯不是那么容易改变的。”他话虽如此，眼神里却没什么诚意。
“我需要之前几次航拍的照片作比对，”汉斯提出要求，“特别是不同角度、不同光线下的。”
勒布朗似乎早有准备，从随身携带的公文包里利索地取出一沓整理好的航拍照片，递给汉斯：
“都在这里了。指挥部对之前的照片分析结果很满意，认为清晰地展示了盟军的进攻准备。”
汉斯接过照片，指尖触碰到光洁的相纸时，突然想到了一个关键问题。
他抬起头，紧紧盯着勒布朗：“勒布朗先生，既然你是…继承人，那就意味着你理论上不受那种神明力量的认知操纵影响，对吗？”
勒布朗挑了挑眉，似乎对这个问题有些意外，但还是点了点头：“可以这么理解。契约赋予了我们一定的…豁免权。”
“那么，”汉斯的声音压低，带着一丝急切，“你亲眼见过多佛尔那边的军事集群吗？不是通过照片，而是亲眼。”
勒布朗的脸上露出一丝傲然：
“当然见过。为了确认情报的绝对真实性，我亲自去视察过。规模确实惊人，不是吗？庞大的舰队，数以千计的坦克和火炮…所以，博士，请理解指挥部催促报告的紧迫性。”
他的描述与汉斯刚才在空中看到的景象完全吻合。
汉斯的心沉了一下，但他不死心，追问道：
“那…你在亲自视察的时候，有没有留意到任何…不寻常的细节？比如…那些东西，在某些特定条件下，会不会…看起来有点…变形？”他谨慎地选择着措辞。
勒布朗闻言，眉头立刻皱了起来，脸上露出明显的不悦和怀疑：“变形？你是想说，那些钢铁铸造的坦克和巨型战舰，会像橡皮泥一样变形？”
“维尔纳博士，虽然我承认那位‘神明’的力量诡异，但你说她能凭空改变物质的物理形态？这未免太超出常理了！”
“我不是那个意思！”汉斯急忙解释，他感觉自己的思路正在被对方带偏，
“我是说，有没有一种可能…我们看到的，根本就不是真正的坦克和舰队？而是一种…极其逼真的伪装？就像舞台布景一样？”
勒布朗盯着汉斯看