阿拉里克闻言，眼睛里又闪烁起惯常的、唯恐天下不乱的光芒：“别这么悲观嘛，艾德蒙。回头我偷偷告诉你西奥多把他的私人珍藏都藏哪儿了，保证够劲。”
正在给自己倒茶的西奥多动作一顿，无奈地叹了口气：“嘿，我人还在这儿呢。”他的抗议听起来没什么力度，更像是一种习惯性的反应。
阿拉里克刚想再调侃两句，艾德蒙却抢先一步开口了，他依旧那副没什么表情的样子，但话里的内容却让阿拉里克挑起了眉：
“所以，如果是光明正大地告诉我，就不算‘偷’了，对吧？”
阿拉里克愣了一秒，随即爆发出一阵短促而愉悦的大笑：“哈哈！有意思！”
他像是发现了什么宝藏一样打量着艾德蒙，“看来这次的任务搭档比我想象的要有趣得多。说起来，以前在家族里怎么好像都没怎么和你说过话？”
艾德蒙抬起眼皮，看了阿拉里克一眼：“那是因为以前根本没有人想和你说话，阿拉里克。我们只是没你厉害，又不傻。”
“噗——”西奥多一个没忍住，差点把口中的茶喷出来，他赶紧别过脸去，肩膀却控制不住地微微抖动，显然被这句过于直白的大实话逗乐了。
阿拉里克脸上的笑容瞬间僵住，像是被这句话噎得不轻。
他张了张嘴，似乎想反驳，却发现对方说的好像是无可辩驳的事实，最终只是悻悻然地摸了摸鼻子，嘟囔了一句：“…行吧，你赢了。”
这时，迪亚哥无声无息地走了过来，将一杯冒着温热蒸汽、散发着淡淡草药清香的杯子递到艾德蒙面前，替换掉了他手中那杯红茶。
“这是护肝的。”迪亚哥的语气一如既往地平铺直叙。
艾德蒙愣了一下，低头看着杯中清澈的浅褐色液体，几片不知名的干草叶在其中缓缓舒展。他沉默了片刻，才低声说：“…谢谢。”
他端起杯子，凑近鼻尖仔细地闻了闻那复杂而微苦的香气，却没有立刻喝下去。
阿拉里克见状，刚刚吃瘪的情绪似乎找到了新的宣泄口，立刻插话道：“怎么不喝？放心，他虽然做毒药是顶尖的，”
他拇指朝迪亚哥的方向指了指，“但做正经的调理药茶也是一绝。不然就凭你之前那种喝法，就算我们比凡人衰老得慢，肝脏也迟早得抗议。”
艾德蒙的目光从药茶上升起的热气移开，看向阿拉里克，又扫过房间里其他看似忙碌实则竖着耳朵的人，最后落回手中的杯子。
他的表情没什么变化，但声音里透着一股近乎执拗的淡然。
“如果…”他稍作停顿，仿佛在斟酌用词，“…如果活着意味着以后都得喝这个…那还是算了。”
空气中似乎传来一声极轻极快的、被强行压抑下去的闷笑声，像是有人不小心漏了口气又立刻屏住——显然是隐身的埃里克。
“你们聊完了吗？”朱丽叶特的声音从铺满地图的桌边传来，她头也没抬，手指仍在地图上快速移动，
“如果聊完了，可以过来帮忙。我感觉假军事设施和虚假部队的投放地点初步设计得差不多了，但总觉得…说服力还不太够。似乎缺少了什么关键性的‘重量’。”
艾德蒙闻言，放下那杯根本没碰的药草茶，起身走到桌边。
他俯身，独臂支撑在桌沿，仔细看着那些标记，之前的疲惫和疏离感似乎被专业的审视取代。
“如果只考虑物理道具的投放和静态布置，这些地点确实差不多了。”他开口，声音沉稳了许多，“但若要模拟真实的、为大规模登陆做准备军事活动，这些还远远不够。”
“除了那些充气的坦克和木制的飞机，我们还需要更多…动态的、其他层面的‘实证’来填充细节，增加可信度。”
他用左手的手指划过地图上的几个关键区域：“比如，配套的、看似绝密的部队调动信息和后勤补给清单——这些可以通过‘意外’泄露的渠道传递给德国人。”
“更重要的是，必须在无线电静默被严格打破的特定频段和时间，模拟出大量符合盟军通讯規范的、虚假的部队间无线电通讯流量。”
“让他们的监听站确信，真的有庞大的集团军群在英格兰东南部集结和频繁联络。”艾德蒙总结道，手指精准地点在多佛尔海峡对岸的加莱地区。
朱丽叶特迅速拿起铅笔，在一张空白纸上飞快地记录下这些要点。
艾德蒙直起身，看向朱丽叶特，问出了一个关键问题：“你的认知操纵…具体能做到什么程度？能覆盖多广，维持多久？”
朱丽叶特放下笔，思考了一下，：“取决于很多层面。越是纯粹凭空构造、违背物理现实和基本逻辑的虚假信息，越容易被识破，消耗也越大。但如果与真实的物理欺骗相结合——”