迈克尔大步迎上前，先握住朱丽叶特的手用力晃了晃，又顺势拍了拍她的肩膀。朱丽叶特条件反射地缩了缩身子，显然还未适应这种肢体接触的热情。
西奥多不动声色地向前半步，试图为朱丽叶特解围，却被迈克尔一把揽住肩膀："老兄！你上次那个热能转换太绝了！"另一只手还不忘重重拍了下阿拉里克的后背。
伊格内修斯轻咳一声："先落座吧。"
众人就座后，伊格内修斯优雅地端起茶杯："上次迈克先生来访时事务繁忙，未能亲自为新神引荐，实在失礼。"
迈克尔爽朗地摆摆手："没事没事！我和小伊格相处得可愉快了。"他朝小伊格内修斯挤挤眼，"我们年轻人之间多交流挺好的。"
小伊格内修斯手中的银匙"叮"地撞在杯沿上。伊格内修斯面不改色地继续道："英美之间的研究交流还顺利吗？"
"还行吧，"迈克尔抓了抓头发，金棕色的发丝在阳光下泛着微光，"就是两边都有些防备。其实我们总统说了，如果合作顺利，美方愿意承担大部分研发费用。"
阿拉里克在朱丽叶特耳边小声嘀咕："看，老狐狸在套话呢。"
伊格内修斯微微前倾，湖绿色的眼睛闪烁着精明的光芒："您对两边的研究进度怎么看？"
"英国的起步真是惊人！"迈克尔眼睛发亮，完全没注意到小伊格内修斯突然僵直的背影，"你们的中子研究简直让人兴奋！"
伊格内修斯嘴角浮现一丝几不可察的弧度，慢条斯理地啜了口茶。阿拉里克趁机在桌下隔着朱丽叶特踢了西奥多一脚，用夸张的口型说："看把他得意的。"
阿拉里克随即接话，嘴角挂着促狭的笑意："不过美国资金雄厚，设备先进，加上从欧洲过去的顶级大脑，到时候哪边先成功还真不好说呢。"
小伊格内修斯立刻瞪了他一眼，而伊格内修斯的表情依然纹丝不动，只是指尖在茶杯上轻轻敲了两下，指节与瓷器相碰发出细微的声响。
迈克尔爽朗地笑了起来："那看来我们真得加把劲了！"
伊格内修斯喝了一口茶后转向朱丽叶特："您如何看待这项研究？"
朱丽叶特的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，指尖描绘着精致的瓷纹："很有应用前景，不一定要作为武器。"
她的目光扫过众人，黑发在微风中轻轻拂动，"如果能控制得当，可以成为清洁能源的来源。只是辐射处理的问题需要妥善解决。"
西奥多听闻后眼睛明显亮了起来，像是点燃了两簇小小的火焰，嘴角不自觉地上扬。
伊格内修斯若有所思地看向迈克尔："是这样吗？"
"没错！"迈克尔兴奋地点头，"理论上完全可以实现。只是现在战争时期，大家都优先考虑..."
阿拉里克突然插话，语气夸张地拖长："哇！真是了不起！这样下去，所有火力发电厂都能退休了吧？"
他意有所指地瞥了眼伊格内修斯，"某些靠烧煤起家的家族是不是该考虑转型了？"
伊格内修斯不慌不忙地放下茶杯："神明力量理论上可以感知和操纵万物，操纵区区原子核想必也不在话下。"他的目光意味深长地扫过朱丽叶特。
西奥多立刻坐直了身子："仅仅是操纵火焰，火家族就付出了多少人的健康代价？"
他的声音罕见地带着锋芒，"如果真的能操纵原子核，不知道要牺牲多少条性命才能掌握这种力量。"
阿拉里克趁机凑到朱丽叶特耳边小声嘀咕："你们在什利谢利堡绝对和伊凡发生了什么..."
朱丽叶特置若罔闻，转而问道："说起战争，您认为现在战况如何？"
伊格内修斯十指交叉放在桌上："德国转头对付苏联后，西线压力确实减轻不少。但要收复失地..."他摇了摇头，"还有很长的路要走。如果有能力者愿意站出来，进程或许能加快许多。"
他的眼神突然锐利起来，"反法西斯势力本该团结一致。像那个日本人——"他轻蔑地吐出这几个字，"乌丸五次郎，即便厌恶法西斯，却选择逃避，实在不像话。"
朱丽叶特的目光突然变得涣散，她的感知开始无声地扩散，穿过英吉利海峡，落在斯特拉斯堡乌丸家的暗室里。
她能清晰地感知到——瑟瑟发抖的逃亡者挤在狭小的空间，同样颤抖的还有五次郎和他的族人，他们既害怕纳粹的搜查，又恐惧同胞的指责。
阿拉里克敏锐地察觉到气氛变化，故意岔开话题："说起日本，他们和美国最近关系似乎挺紧张？"
迈克尔点点头："确实，日本对美国的石油禁运很不满。不过至少..."他耸耸肩，"还没到开战的地步。"
朱丽叶特的感知继续延伸，顺着乌丸家的血脉联系跨越欧亚大陆，突然捕捉到某种异常的波动正在越过太平洋。她的瞳孔微微收缩："