又一阵敲门声。这次是西奥多，身后跟着埃里克和迪亚哥。西奥多怀里抱着一条面包、几块火腿和一瓶葡萄酒，埃里克手里拎着一篮苹果，迪亚哥则端着更多馅饼。
"我们经过厨房，"西奥多咧嘴一笑，"顺便带了点补给。"
埃里克面无表情地补充："没人看见。"
迪亚哥把食物放在桌上，毒药师修长的手指轻轻敲了敲桌面："玛丽被皮埃尔叫走了，暂时过不来。"
朱丽叶特看着面前堆积如山的食物，突然笑了。她伸手拿起葡萄酒瓶，直接对嘴喝了一口："所以，现在我们是要开茶话会，还是讨论怎么对付伊格内修斯？"
西奥多在她身边坐下，顺手掰了块面包塞给她："先吃饱，"他的绿眼睛在火光下显得格外明亮，"再谈正事。"
阿拉里克哼了一声，但也没反对。他走到窗边拉上窗帘，火焰在他指尖一闪而过，确保房间没有被监听的可能。
壁炉的火光映在每个人脸上，在这个充满敌意的庄园里，他们围着一堆偷来的食物，短暂地找回了战前那种默契。
当朱丽叶特端起咖啡杯，温热的液体滑过喉咙时，她终于感觉自己的灵魂重新回到了身体里。杯底与托盘相碰，发出清脆的声响。
她闭上眼睛，让感知如涟漪般扩散。整座庄园的情绪像一幅灰暗的织锦在她脑海中展开——
仆人们的不安如同细小的针脚，侍卫们的焦虑像交错的丝线，而伊格内修斯那团冰冷的挫败感则是整幅图案最沉重的底色。
最近战事的失利显然动摇了这个古老家族的根基。
"阿拉里克，"她睁开眼，指尖轻轻敲击杯沿，"你怎么看？这里没人比你更了解伊格内修斯。"
阿拉里克倚在壁炉旁，突然打了个响指，一簇火苗在他指尖跃动，照亮了他带着讥诮的嘴角。"他确实看重契约，"
火苗随着他的话语忽明忽暗，"但那不过是工具。对伊格内修斯来说，最重要的是秩序——就像火焰需要严格控制的燃料配比。"
朱丽叶特微微颔首，示意他继续。
"显然，他希望你成为新秩序的基石，"阿拉里克的蓝眼睛在火光中显得格外锐利，"重振契约体系。如果达不到这个目的..."
他停顿了一下，火苗突然窜高，在空气中发出爆裂声，"他会确保你不成为阻碍。"
西奥多冷笑一声："就像上次他带着半个火家族上门要抓Jet那样。"
"没错，"阿拉里克点头，火苗恢复平稳，"但好消息是，他对自己的理论太自信了。就像当年坚信我永远恢复不了能力一样。"
迪亚哥从阴影中开口："我来时注意到，这里的等级比德·蒙特卡莱尔家森严得多。仆人不敢与侍卫对视，年轻一辈在伊格内修斯面前连呼吸都要控制。"
他走出阴影，窗帘间的点点阳光照亮了他的脸，"这种秩序，正在崩塌。"
朱丽叶特的手指无意识地摩挲着咖啡杯边缘，目光落在杯中晃动的深色液体上。房间里一时安静下来，只有壁炉里的柴火偶尔发出轻微的爆裂声。
她想起在敦刻尔克海滩上感受到的那些情绪——士兵们溃退时的恐慌像潮水般拍打着她的意识，远处炮弹落下时激起的绝望如同实质的刺痛。
更远的东方，某种更为庞大的不安正在蔓延，像一场即将席卷整个大陆的风暴。
"我..."她开口，声音比想象中沙哑，"我能理解那种恐惧。"
所有人都看向她。西奥多的手停在半空，阿拉里克的眉头微微皱起。
朱丽叶特抬起眼睛，深棕色的瞳孔里映着跳动的火光："当你在战场上，感受到成千上万人的恐惧同时爆发...当你知道更远处有数百万人的命运正在被决定..."
她的手指轻轻按住太阳穴，"那种规模的失序，确实会让人想要抓住任何能维持控制的东西。"
"但这不意味着他是对的。"西奥多突然说，声音低沉而坚定。他左眼中属于Jet的那部分棕色似乎更加深邃了。
阿拉里克轻笑一声，火焰在他掌心跃动："恐惧从来都不是借口，医生。否则我现在应该还在纳粹。"
火苗在他指间扭曲变形，映照出他下颌紧绷的线条，"我见识过他们所谓的''秩序''——整齐划一的军靴，精确到分钟的作息表，连焚尸炉都要讲究效率。"
火焰突然熄灭，留下一缕青烟。
"但你知道吗？"他抬起蓝眼睛，目光锐利得惊人，"最可怕的不是那些狂热的家伙，而是那些明明知道不对，却因为害怕改变而选择顺从的普通人。"
房间里一时安静得能听见壁炉燃烧的细微声响。
西奥多的眼睛微微眯起："然后你