Juliette放下茶杯时，瓷器相碰发出清脆的声响。"今天又来了三个从德国逃来的能力者，"她揉了揉太阳穴，"创面都是典型的高压电灼伤伴随火焰擦伤，但全都巧妙地避开了要害器官。"
Theo凝视着自己茶杯中凝结的奶皮，突然伸出手指，一缕苍白的火苗在他掌心跃动又熄灭。"听上去像是他的手法。"他的声音很轻，像是自言自语。
"更像是故意放水。"Santi将蛋糕分到每个人的瓷盘里，餐刀在盘底划出刺耳的声响。他脱下一只手套，苍白的手指间萦绕着淡淡的药草气息。
Eric突然发出一声短促的冷笑："放走这么多活口，他打算怎么向上头交代？"他的影子在阳光下不安地晃动，时而拉长时而缩短。
一阵沉默笼罩着茶室。Juliette转头望向窗外，目光仿佛穿透重重山峦，直抵慕尼黑的方向。"情况正在恶化...他们迟早会发现的。"
Theo突然握紧拳头，一层薄霜覆盖了他的指关节。"你们见过新型的MG34机枪测试吗？"他的声音带着苦涩，"1917年我在战壕里还能用冰墙挡下几发子弹。现在..."他摇摇头，霜花碎裂着落下。
窗外的山毛榉沙沙作响，投下的阴影在茶桌上交织成网。Juliette轻轻按住Theo颤抖的手腕，她的指尖冰凉而稳定。
"de Montclair夫人已经收购了两家军工厂，"她收回手，语气恢复冷静，"Ashford家虽然动作稍慢，但据Pierre透露，他们正在和克虏伯谈判。"她停顿了一下，"至于电家族...以纳粹的优生学标准，恐怕不会容忍他们的遗传病太久。"
Santi突然将餐刀狠狠插进蛋糕，奶油飞溅在洁白的桌布上，像一滩凝固的血迹。"所以，"他轻声问道，"我们是在等待战争，还是在等待屠杀？"
远处传来隐约的雷声，茶室里的光线忽明忽暗。Eric的影子在墙上剧烈晃动，最终完全消失。没有人说话，只有茶匙偶尔碰触杯壁的声响，在凝重的空气中显得格外刺耳。
Theo突然站起身，走到窗前。夕阳将他的白发染成血色。"记得1918年停战那天吗？"他没有回头，"我们以为那会是最后一场战争。"
Juliette默默从茶几下抽出一份皱巴巴的《人民观察家报》，头版赫然印着《冲锋队内部纪律整顿通知》。她纤细的手指抚过报纸边缘，墨迹在指尖留下淡淡的痕迹。
"暴风雨要来了。"她轻声说。
几天后诊所的门被推开时，冷风裹挟着冬夜的湿气钻了进来。Konrad Wolfgang von Adler站在门口，金发被雨水打湿，贴在他苍白的额头上。他的蓝眼睛扫过室内——Theo Ashford坐在壁炉旁，手指间跳动着微弱的火苗，白发在火光下泛着暖色；而Julian Edwardes正背对着他整理药柜，继承人特权下，他能看见东方女人的黑发束在脑后，一如既往地以那副冷静而疏离的姿态示人。
他本该憎恨这个地方。憎恨这些插手电家族事务的局外人，憎恨Felix那愚蠢的理想主义，憎恨这个东方女人伪装成医生、学者，甚至神明候选者的狂妄。但此刻，他的双腿因肌肉的逐渐僵化而颤抖，纳粹党那些所谓“优生学家”的嘲弄言犹在耳——
“你们的血脉是残缺的，不配与新秩序共存。”
耻辱比病痛更先击垮了他。
“你需要治疗。” Julian的声音从药柜前传来，没有回头，却仿佛早已看透他的来意。
Konrad的嘴角抽动了一下。“你倒是慷慨，医生。”他讽刺道，却还是迈步走进诊所，每一步都像踩在刀尖上。
Theo抬起头，异色眼睛里的警惕一闪而过，但最终只是将火苗掐灭在手心。“坐吧，”他指了指对面的椅子，“你的腿撑不了多久。”
Konrad没有道谢，重重地坐下。Julian终于转过身，深棕色的眼睛平静地注视着他，手里已经拿着注射器和一瓶药剂。没有多余的询问，没有虚伪的寒暄，她只是熟练地准备着治疗——仿佛他们之间从未敌对，仿佛他不是那个曾试图利用纳粹党的人。
“为什么帮我？”他最终开口，声音低沉。
Julian的针尖刺入他的手臂，动作精准得近乎冷酷。“你是病人。”她说。
“Felix也是你的病人。”Konrad冷笑，“可他现在死了，死在那些他想要拯救的普通人手里。”
Theo的手指微微收紧，但Jet的表情纹丝不动。“Feli