“小心！”叶瑶的青铜刀不知何时已横在安安身前，刀身“嗡”地一声震出金芒，将那道爪痕劈成细碎的光粒。光粒落在舱壁上，竟滋滋腐蚀出几个小孔，暗紫色的烟雾顺着孔眼往外冒，带着股焦糊的腥气。
老枪正用酒精棉擦着手腕上的守灯人徽记，闻声猛地转头，半截契约链“哐当”砸在控制台，链节上的符文瞬间亮起：“是暗纹蚀！这玩意儿不是早被列为禁术了吗？当年陈前辈亲手销毁过最后一份记载，怎么会出现在这儿？”
科林的机械臂弹出光谱分析仪，屏幕上的数据流疯狂跳动，最终定格在一行刺眼的红色警告上：“暗纹蚀·变异体，融合了噬核针的基因链，可通过星轨夹缝的能量波动寄生在任何带有守灯人印记的物体上。”他的机械眼闪烁着红光，“更麻烦的是，它能模拟守灯人的光纹，刚才差点骗过安安的感知。”
艾琳师姐的青铜鼎悬浮在舱中央，鼎内的魂火忽明忽暗，映得她的脸色有些凝重：“变异体……说明背后有人在刻意培育。能同时掌握暗纹蚀的禁术配方和噬核针的基因序列，整个暗域能做到这点的，不超过三个。”
话音未落，流光舰突然剧烈震颤，像是被什么东西狠狠撞了一下。安安踉跄着扶住座椅，眼角余光瞥见舷窗外掠过一道巨大的黑影——那黑影拖着长长的尾迹，尾尖散着暗紫色的光，躯体上布满了与刚才爪痕相似的纹路，正绕着舰体盘旋，像条盯上猎物的巨蟒。
“是暗纹母兽！”老枪嘶吼着拽起契约链，链节在他掌心烫得惊人，“这畜生把自己的基因和暗纹蚀融在一起了！”他将契约链往舱外一甩，链节在空中炸开成一张金光网，死死兜住母兽的尾尖。母兽吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，声波撞在舰体上，舱内的仪器瞬间爆了好几盏指示灯。
叶瑶的青铜刀已染上暗紫色的血，那是刚才劈砍尾迹时溅上的。她盯着母兽躯体上那些不断蠕动的纹路，突然冷笑一声：“这些纹路看着眼熟吗？像不像被篡改过的守灯契？”
安安凑近舷窗，果然发现那些暗纹的底层隐约藏着金色的光痕，像是有人用暗能硬生生覆盖在原本的守灯契上。“它在亵渎契约！”她气得攥紧拳头，水晶球里的矿髓紫雾突然沸腾起来，在球壁上凝成一行字：“母兽心脏处有块发光体，是守灯契的残片！”
“找到它的死穴了！”老枪眼睛一亮，猛地拽动契约链，母兽的尾尖被金光网勒得滋滋冒白烟，庞大的身躯在星轨夹缝中疯狂扭动，暗纹蚀顺着舰体缝隙往里钻，舱内的金属地板上迅速爬满了细密的紫纹。
艾琳师姐将青铜鼎猛地砸向舱门，鼎口朝下，魂火顺着门缝涌出去，在舰体外凝成一道火墙：“科林，分析母兽的能量流动！安安，用矿髓紫雾标记守灯契残片的位置！叶瑶，跟我主攻它的左翼——那里的暗纹最稀疏！”
科林的机械臂飞速操作，屏幕上弹出母兽的三维模型，心脏位置果然有块闪烁的金色区域，被层层暗纹包裹着：“残片能量很弱，像是快被吞噬了！”
安安的水晶球贴在舷窗上，矿髓紫雾顺着玻璃的裂痕往外渗，在母兽的躯体上画出一道紫色的轨迹，直指那块金色区域：“就在那里！”
叶瑶的青铜刀拖着长长的金芒，率先冲出舱门，刀身劈在母兽的左翼上，暗纹被劈断的地方露出底下的血肉，竟泛着不正常的灰黑色。“果然是用禁术强行催生的，躯体根本承受不住暗纹的侵蚀！”她借力翻身，踩在母兽的背脊上，暗纹蚀立刻顺着她的靴底往上爬，被刀身散出的金芒烧成灰烬。
老枪紧随其后，契约链像活过来般缠上母兽的脖颈，链节上的守灯人符文一一亮起，母兽疼得疯狂甩头，却怎么也挣不开那道金光：“陈前辈的契，可不是你能玷污的！”
艾琳师姐的青铜鼎在空中旋转，魂火化作无数支火箭，精准射向母兽躯体上的暗纹节点，每射中一处，就有一片暗纹失去光泽。科林则操控着流光舰，不断用激光炮轰击母兽的四肢，为众人争取时间。
安安看着母兽心脏处的金色区域越来越黯淡，急得将水晶球往地上一磕，矿髓紫雾突然爆发，化作一只巨大的紫色手掌，狠狠按在母兽的胸口——她竟凭着一股蛮力，硬生生将那些缠绕的暗纹撕开了一道口子！
“就是现在！”叶瑶纵身跃起，青铜刀凝聚起全身的光力，刀尖直指那道口子。母兽察觉到致命威胁，猛地弓起身子，无数暗纹蚀像潮水般涌向叶瑶，在空中织成一张密不透风的紫网。
千钧一发之际，老枪突然松开契约链，用身体撞向紫网，链节在他背后炸开，金光将他裹成一个巨大的光球：“丫头，给老子砸进去！”光球撞上紫