“归墟火不是普通火焰。”艾琳师姐指尖抚过银盒上的定星纹，“是初代守灯人用自己的魂火混合星核精华点燃的，残页说‘灭于归墟火’，意思是要让这些灯塔的火，烧进裂隙深处。”
科林的机械臂弹出分析仪，屏幕上跳动的数据显示：灯塔火焰的能量层级，与噬星族触手上的暗能正好相克。但裂隙深处的暗能浓度，是现有火焰的百倍不止——仅凭灯塔群的火，根本不够。
“得找火种的源头。”叶瑶的青铜刀在地面划出星图，“初代能点燃归墟火，必然有个‘母火’。残页上的红痕，应该是母火的位置标记。”她将刀身反转，火焰纹路顺着星图蔓延，在灯塔群中心的暗礁处停下——那里有座半沉在星尘中的石碑，碑顶的凹槽正好能放下银盒。
老枪扛着粒子炮开路，星尘在脚下翻涌，像踩碎了无数颗星星。石碑周围缠着暗紫色的藤蔓，藤蔓上的花苞突然绽开，喷出的毒雾落在能量盾上，滋滋作响。“这是‘蚀星藤’，暗能滋养的玩意儿！”他扣动扳机，橙红色的能量束将藤蔓拦腰截断，断裂处涌出的不是汁液，而是黑色的暗能。
安安的水晶球突然腾空，矿髓的紫雾化作光刃，将缠绕石碑的藤蔓成片削断。“下面有东西！”她指着碑底，那里的星尘正顺着一道裂缝往下陷，露出个黑铁打造的井盖，上面刻着与银盒相同的锁链纹。
叶瑶的青铜刀劈开井盖的瞬间，一股比裂隙深处更浓郁的暗能涌出来，带着腐臭的气息。艾琳师姐举起青铜鼎，鼎内的魂火暴涨，才勉强将暗能逼退。井下是条垂直的通道，墙壁上镶嵌着发光的星石，照亮了层层叠叠的阶梯——像通往地心的咽喉。
“母火肯定在最下面。”老枪往通道里扔了颗照明弹，光芒坠落的速度越来越慢，仿佛被无形的力场拉扯。科林的机械臂弹出绳索，“我先下。”他的身体刚没入通道，就传来金属摩擦的锐响——通道壁突然伸出尖刺，在他的机甲上划出火星。
“是活体机关！”安安的水晶球投射出通道结构，尖刺的根部与暗能脉络相连，“它们靠暗能驱动，得先切断能量源。”叶瑶的青铜刀插入通道壁，刀身星环转动，将星石的光导入暗能脉络。尖刺果然停止伸缩，却在石壁上浮现出更多的噬星族图案——原来这通道，是初代用来囚禁噬星族俘虏的。
下行三百级阶梯后，通道豁然开朗。眼前是座圆形大厅，中央的石台上悬浮着颗拳头大的火球，火焰呈金紫色，表面流转着与灯塔火焰同源的纹路。但火球周围，缠绕着三圈暗能锁链，锁链尽头连着三具噬星族的骨架，骨架的复眼空洞里，还残留着未消散的暗红光点。
“这就是母火！”叶瑶的青铜刀剧烈震颤，刀身映出火球的轮廓，“但被暗能锁着，得解开锁链。”残页虚影在这时亮起：“三锁对应三罪：贪、嗔、痴。需守灯人以心为匙。”
“贪？”老枪挠头，“我这辈子就贪过三次——抢了科林的能量弹，偷喝了叶瑶的星酒，还有……上次在归墟偷藏了块安安做的星糖。”他掏出那块裹着金箔的星糖，糖纸在母火的光照下泛着光。当星糖触碰到第一圈锁链，暗能竟像冰雪般消融，锁链上的“贪”字铭文，化作一道光流钻进老枪的手臂。
第二圈锁链的铭文是“嗔”。艾琳师姐想起上次在星灯谷，因误会叶瑶私藏初代手札而大发雷霆，事后发现手札是为她准备的生日礼物。她指尖按在锁链上，说出那句迟来的“对不起”，锁链应声而断，暗能化作青烟。
第三圈锁链最粗，铭文是“痴”。安安看着母火，想起明知噬星族危险，却坚持要活捉一只做研究；想起为了破译残页，三天三夜没合眼，直到矿髓紫雾变得稀薄。她将水晶球贴在锁链上，轻声说：“痴于守护，从未后悔。”锁链碎裂的瞬间，三具噬星族骨架发出刺耳的嘶鸣，化作粉末消散在空气中。
母火挣脱束缚，腾空而起，金紫色的火焰暴涨，将大厅照得如同白昼。叶瑶伸手接住它，掌心传来的温度，比任何一次握住青铜刀都要灼热——这是比灯塔火焰强千倍的归墟火，暗能在它面前，如同遇火的纸。
就在这时，大厅深处传来巨响，暗能裂隙在母火的牵引下洞开，比之前的规模大了十倍。无数噬星族从裂隙中涌出，复眼闪烁着嗜血的红光，触手上的暗红星核，比之前捕获的那只要大上百倍。
“来得正好！”老枪扛起粒子炮，能量槽因母火的加持而亮起金光，“让它们尝尝归墟火的厉害！”
叶瑶将母火注入青铜刀，刀身星环旋转，金紫色的火焰顺着刀刃蔓延。她冲向裂隙的动作，比劈开任何一次危机都要决绝。安安的水晶球化作光盾，科林的机械臂弹出火