“矿髓说，星灯谷快到了。”她转头时，发梢沾着的星尘簌簌落下，落在叶瑶正在擦拭的青铜刀上，刀身星环立刻泛起涟漪，将星尘化作细碎的金光，“它还说，谷里的星灯是活的，会跟着魂火走。”
叶瑶的指尖在刀身火焰印记上停顿，目光落在全息屏的星图上——星灯谷的位置被一团柔和的白光笼罩，看不到具体轮廓，只有无数光点在白芒中闪烁，像有人在里面撒了把碎星。“古籍里说，星灯谷是守灯人的‘摇篮’，”她屈指弹了弹刀身，清越的鸣响在舱内回荡，“初代守灯人就是在谷里发现第一颗星核的，那里的星灯，其实是未觉醒的魂火凝聚成的。”
老枪正用星灯花瓣泡的酒擦靴子，闻言突然把布扔在地上：“未觉醒的魂火？那岂不是说……这里遍地都是能当灯油的宝贝？”他扛起粒子炮就往舱门冲，“走走走！咱先去捞一把，以后守灯人经费就靠这儿了！”
科林的机械臂突然弹出扫描光，在舱内扫过一圈后，全息屏上跳出密密麻麻的绿色光点：“不是宝贝，是‘引路魂’。”他指着光点流动的轨迹，“这些魂火没被污染，却也没找到归宿，只能在谷里徘徊，星灯就是它们的临时躯壳。”
话音未落，流光舰突然穿过一层柔软的光膜，舷窗外的景象瞬间变了——无数盏灯笼状的星灯悬在半空，灯芯是跳动的魂火，有的泛着暖黄，像慈祥的老者；有的闪着翠绿，像顽皮的孩童。星灯之间飘着淡粉色的花雨，落在舰身上就化作透明的光粒，钻进金属缝隙里，让整个舰体都泛起温润的光泽。
“是‘安魂花’。”艾琳师姐从货舱翻出个标本夹，里面压着朵干枯的同色花朵，“守灯人手册里记着，这种花能安抚躁动的魂火，只有在魂火纯净的地方才会盛开。”她将标本凑近舷窗，外面的安魂花突然纷纷转向，花瓣对着标本轻轻颤动，像在打招呼。
安安的水晶球突然腾空，矿髓的紫雾与星灯的魂火产生共鸣，那些悬在半空的星灯竟组成一条光带，在前方引路。“矿髓说它们在欢迎我们！”她追着水晶球跑到驾驶台，“光带尽头有座石碑，和归墟的石碑很像！”
流光舰顺着光带行驶，星灯组成的光带越来越亮，隐约能看到光带尽头立着块白玉石碑，碑顶没有青铜灯，却嵌着颗巨大的星核，星核表面流转着七彩的光，像把揉碎的彩虹。石碑周围跪着些模糊的身影，他们的姿势虔诚，仿佛在朝拜什么。
“是初代守灯人的追随者。”叶瑶的青铜刀突然指向石碑左侧，那里的身影捧着盏星灯，灯芯的魂火与安安水晶球里的矿髓产生了强烈的共鸣，“他们没能成为正式的守灯人，却自愿留在谷里，守护这些未觉醒的魂火。”
就在这时，星灯组成的光带突然剧烈闪烁，原本温顺的魂火变得躁动起来，灯芯的光芒忽明忽暗，像被什么东西惊扰了。科林的机械眼弹出警报：“检测到外来能量入侵！是‘噬魂菌’！它们能钻进魂火里，把纯净的魂火变成暗能！”
叶瑶冲到舷窗边，只见星灯谷边缘的光膜正在变得浑浊，无数灰色的孢子顺着膜的缝隙钻进来，落在星灯上，灯芯的魂火瞬间就蒙上一层黑雾，原本暖黄的光芒变得阴森，像只只睁开的鬼眼。
“是黑蛇的余孽！”老枪的粒子炮已经充能完毕，炮口对准孢子密集的区域，“他们没彻底死绝，还想打魂火的主意！”
“不能用炮！”叶瑶按住炮管，青铜刀的星环投射出噬魂菌的结构图，“这些孢子遇能量就会分裂，越打越多！安安，让矿髓引安魂花的力量，噬魂菌怕这个！”
安安立刻将水晶球贴在舱壁上，矿髓的紫雾顺着舱壁钻出舰体，与安魂花的花瓣缠在一起。下一秒，漫天的安魂花突然齐齐绽放，粉色的花瓣喷出金色的粉末，粉末落在被污染的星灯上，黑雾瞬间就被驱散，魂火重新变得纯净。
但更多的噬魂菌孢子从光膜缝隙钻进来，它们像有组织般，避开安魂花的粉末，朝着石碑顶端的巨大星核飞去——那里聚集着星灯谷最纯净的魂火能量，一旦被污染，整个谷的魂火都会变成暗能的养料。
“他们想染指初代星核！”艾琳师姐迅速调整航线，流光舰像支离弦的箭，朝着石碑冲去，“科林，用干扰波拦住孢子！”
科林的机械臂弹出高频发射器，刺耳的声波在星灯谷回荡，噬魂菌孢子被震得在空中翻滚，暂时失去了方向。但很快，孢子就重新凝聚，组成一条灰色的长龙，龙首张开，露出颗跳动的暗红星核——是黑蛇首领残留的魂火，他竟将自己的魂火炼化成了噬魂菌的母巢！
“疯子！”叶瑶的青铜刀突然爆发出刺眼的光芒，刀身星环与石碑顶端的星核产生共鸣，七彩的光流顺着星环涌入刀身，“他想和星核同归于尽，让