金属门，门上的星链图案缺了一块，形状正好能放进安安手里的水晶碎片。叶瑶示意安安把碎片递过来，碎片刚碰到门板，紫雾就像找到了缺口的水流，顺着图案的纹路蔓延，最后在空缺处凝成块紫色的“补丁”。

    “咔嚓”一声，金属门缓缓打开，一股混合着机油和冰雪的寒气扑面而来。门后是条长长的走廊，墙壁上的应急灯忽明忽暗，照得人影忽大忽小。叶瑶用青铜刀挑开地上的电缆，突然发现走廊两侧的墙壁上挂着照片——最老的一张是黑白的，上面有个穿军装的年轻男人，眉眼竟和老枪有七分像。

    “那是我哥。”老枪的声音突然低沉下来，“当年就是他守这个基地，雪崩后就再没出来过。”

    叶瑶惊讶地看向他，老枪却别过头，用手电照着前方：“别废话了，往前走。”

    走廊尽头是间圆形的控制室，中央的控制台还亮着微弱的红光。叶瑶走上前，发现控制台上放着个凹槽，形状与星骸罗盘完全吻合。她把罗盘放进去，红光突然变亮，控制台的屏幕一个个亮起，上面滚动着密密麻麻的星链数据。

    “找到了！”叶瑶指着其中一个屏幕，“星链第三十七段碎片，就在冰原下的地热层里！”

    话音刚落，整个控制室突然剧烈摇晃，应急灯彻底熄灭，只有控制台的红光在闪烁。老枪用手电照向天花板：“不好！星暴把冰层震松了！这地方要塌！”

    叶瑶迅速将屏幕上的数据传输到水晶碎片里，就在她抓起碎片的瞬间，控制台突然弹出个暗格，里面躺着个金属盒子。她打开盒子，里面是半块星链碎片，还有张泛黄的纸条，上面是母亲的字迹：“星链不全，影尘不灭，若见此笺，速寻极北之核。”

    “极北之核？”叶瑶心头一震，突然想起星骸罗盘的指针刚才在抖动时，除了指向这里，还短暂地指向过冰原更深处。

    “快走！”老枪拽着她往外跑，安安紧紧跟在后面。身后的控制室在轰鸣声中开始坍塌，碎冰和金属块砸落的声音追着他们的脚步。

    跑出金属门的刹那，叶瑶回头看了一眼——控制台的红光在废墟中最后闪了一下，像只正在眨眼的眼睛。她握紧手里的半块星链碎片，感觉它在发烫，与青铜刀上的黑色纹路遥相呼应。

    浮冰上的积雪还在不断下陷，“启明号”在巨浪中摇摇欲坠。老枪吼着让她们快上船，叶瑶却盯着冰原深处，那里的乌云似乎更厚了，隐约有紫色的闪电在云层里翻滚。

    “老枪，”她突然开口，声音异常平静，“罗盘刚才指了两个方向。”

    老枪刚把安安抱上船，闻言一愣：“什么？”

    “除了这里，还指向冰原中心。”叶瑶举起水晶碎片，紫雾在碎片里疯狂旋转，“妈妈说的极北之核，一定在那里。”

    远处的冰层突然裂开道巨缝，紫色的蒸汽从缝里喷涌而出，映得半边天都是紫的。老枪看着那道裂缝，又看了看叶瑶手里发烫的星链碎片，突然骂了句脏话，把油门拧到底：“妈的！今天就跟这冰原杠上了！”

    “启明号”再次起航，破开浮冰往冰原中心驶去。叶瑶站在船头，青铜刀的金光与紫雾缠绕着冲上天空，劈开了一小片乌云。她知道，更危险的东西在等着他们——或许是完整的星链，或许是母亲没说完的秘密，又或许，是影尘最核心的真相。

    但此刻，看着身边紧紧抓着她衣角的安安，看着驾驶舱里老枪紧绷却坚定的背影，叶瑶突然不怕了。青铜刀在掌心轻轻震动，像是在回应她的心跳。

    守灯人的路，从来都是迎着风浪走的。