叶辰站在窗边，指尖划过冰冷的玻璃，目光穿透雨幕，落在厂区中央那座刚刚封顶的金属塔楼上。塔身缠绕的避雷线在闪电中泛着银光，那是即将投入使用的“天穹”量子通信基站——全球高度最高、信号覆盖最广的量子传输枢纽，三天后将迎来国际电信联盟的验收。
“叶总，欧洲电信联盟的代表团已经到楼下了。”秘书小陈的声音带着不易察觉的紧张，递过来的平板上，直播画面里一群西装革履的老外正撑着伞站在雨里，为首的男人正是欧洲电信联盟主席菲利普，他手里捏着份文件，脸色阴沉得像这天气。
叶辰接过平板，指尖在屏幕上放大菲利普手里的文件。虽然看不清具体内容，但那文件边缘的烫金徽章他认得——是国际电信联盟的技术封锁令，三个月前，以欧洲企业为主导的十五个国家联合签署，禁止向华星出口任何与量子通信相关的核心材料。
“他们来的正好。”叶辰将平板放在桌上，转身从保险柜里取出一个金属密封箱，箱子上的密码锁闪烁着红光，“告诉菲利普，我在顶楼实验室等他，带不带人随他便。”
电梯上升的过程中，叶辰点开加密通讯软件，给基地的老战友发了条消息：“‘天穹’的备用电源系统调试好了吗？”
几乎是秒回：“放心，柴油机组和太阳能电池组双备份，就算全城断电，也能撑七十二小时。另外，咱们的人已经渗透进代表团的技术团队，他们带的检测设备里，有三个暗装了病毒程序。”
叶辰嘴角勾起一抹冷峭的弧度。他早就料到欧洲人不会甘心，“天穹”一旦启用，将直接打破欧洲企业在量子通信领域的垄断地位，他们必然会在验收时耍手段。
顶楼实验室的恒温系统发出轻微的嗡鸣，空气中弥漫着臭氧和金属的混合气味。叶辰将金属箱放在光学实验台上，输入密码的瞬间，箱盖“咔嗒”弹开，露出里面层层缓冲棉包裹的物件——一块巴掌大的深蓝色晶体，在无影灯下折射出幽微的光，晶体内部仿佛有无数星点在流动。
这是华星自主研发的“星核”量子晶体，也是“天穹”基站的核心部件。三天前，最后一批进口晶体在海关被扣押，技术团队用七十二小时不眠不休，用国产材料复刻出了这块晶体，各项参数比进口货还要高出17%。
实验室的门被推开，带着一身寒气的菲利普走了进来，身后跟着五个技术专家，每个人手里都提着黑色检测箱，箱角的欧盟徽章在灯光下格外刺眼。
“叶先生，别来无恙。”菲利普的中文带着浓重的口音，他将那份文件摔在实验台上，纸张在气流中掀起边角，“这是国际电信联盟最新的决议，鉴于贵公司的‘天穹’基站使用了未经认证的‘非标准材料’，我们决定暂缓验收，并且保留追究法律责任的权利。”
叶辰拿起文件，目光扫过签名栏，十五个国家的公章密密麻麻盖在上面，像一群张牙舞爪的野兽。他忽然笑了，将文件推回菲利普面前：“菲利普先生，您说的‘非标准材料’，是指这个吗？”
他掀开晶体上的缓冲棉，深蓝色的“星核”在灯光下流转着微光。
菲利普身后的技术专家突然发出一声低呼，其中一个戴眼镜的瘦高个更是下意识地往前凑了半步——那是德国量子物理研究所的权威专家霍夫曼，半年前曾公开宣称“中国十年内不可能研制出量子晶体”。
“这不可能！”霍夫曼推了推眼镜，声音发颤，“你们的晶体纯度最多只能达到99.2%，这种透明度……至少99.99%！”
“以前是不行，但现在可以了。”叶辰拿起晶体，对着灯光转动，晶体内部的星点随着角度变化，在墙上投射出复杂的光斑，“我们用了新型的分子束外延技术，将杂质含量控制在百万分之一以下。倒是贵公司上个月发布的‘蓝钻’晶体，据我所知，因为纯度问题，已经导致三个基站信号中断。”
菲利普的脸色更难看了，他一把夺过晶体，递给霍夫曼：“检测！现在就检测！我倒要看看，这东西是不是真的像他说的那么神！”
霍夫曼颤抖着将晶体放进检测仪器，屏幕上的数据开始跳动。实验室里只剩下仪器的蜂鸣声和窗外隐约的雷声，所有人的目光都聚焦在屏幕上，连呼吸都仿佛停滞了。
当纯度数值定格在99.997%时，菲利普身后的专家团发出一阵骚动。有人掏出手机疯狂打字，有人脸色苍白地低下头——这个数值，比目前国际最高标准还高出0.005%，意味着华星的技术已经彻底碾压了欧洲企业。
“这……这不可能！”菲利普抢过检测报告，手指在数字上用力戳着，像是要把那串数字戳烂，“你们肯定篡改了检测数据！霍夫曼，用我们自己的设备再测一次！”
霍夫曼刚要打开自己的检测箱，叶辰突然按住他的手：“不必麻烦了，我知道你们的设备里装了什么。”