灵帝一个丧父少年，继承皇位的时候，不过十二岁，比明朝的嘉靖还小后几岁。初登基时，除了天子的名头，几乎是无依无靠。
可灵帝刚继承皇位，便借助宦官的力量，发动了九月辛亥之变，果断清洗朝堂，除掉了头上的大山窦太后，又利用宦官和士大夫的斗争，发动党锢之祸，压制住士大夫。
亲理政事后，灵帝更是利用段颎等关西新兴武将，掌控了军权；又诛杀宦官权宦侯览、王甫，清洗了宦官集团；废黜皇后宋氏，清洗了外戚势力。
总之，黄巾起义前的汉灵帝，可谓是人挡杀人，鬼挡杀鬼。
关东士大夫、传统外戚（以邓氏、窦氏、马氏、梁氏为首的开国功臣家族）、关西勋贵、朝中权宦、刘氏宗族（汉桓帝亲弟弟渤海王刘悝、宗室与士大夫双重领袖刘倏、刘郃兄弟），几乎东汉王朝内部所有的势力，都被汉灵帝清理了遍。
真是杀得尸山血海，人头滚滚。
称其为“杀神”，绝非吹嘘。
可这有什么用呢？
“当一个君主，举世皆敌的时候，哪怕他是神灵再世，这个帝国也好不了。”
“大将军，其实当一个君主亲自下场和大臣斗争的时候，国家的命运已经注定。毕竟皇帝只有一人，而大臣却有千千万。”
我打不过你，但我可以扯后腿。
张角畜养弟子，转相诳惑。十余年间，众徒数十万，连结郡国，没人管，没人问。而后来的黄巾起义，在被告发，提前一个月起事的情况下，仍然能做到八州同时起事。
这不是张角能力强，而是地方官，朝中官，都做了睁眼瞎，在他们的默许，放纵下，一场毁天灭地的动乱，终于被掀起。
（都说嘉靖帝很聪明，其实都是些小聪明，明朝皇帝和大臣彻底决裂，就是在嘉靖时期，而万历皇帝又推了一把。）
“君臣关系一旦破碎，就再难恢复。以致整个大汉，君视臣如土芥，臣视君如寇雠，君臣离心，相互敌视，宛如枕干之雠，不共戴天。
这是一个两败的结局。”
“也是一个死局。灵帝若是大动干戈，就会跟百官撕破脸，可他若是什么都不去做，那就只能做一个傀儡天子。
前者伤害的是大汉，至于后者，谁又甘心做傀儡呢？
孝直，你觉得灵帝该怎么办？”
法正没想过这个问题。
在一众士大夫眼中，灵帝什么也不用做，好好的听话就是了。圣天子垂拱而治，众贤良众正盈朝。
但曹祜不会接受。
就曹祜一贯的作风来看，曹祜是渴望有作为，也能够有作为的。
不过法正到底是少有的才智卓绝之人，很快便有了对策。或者说他必须给曹祜想出一个能说得过去的对策。
“大将军，其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。灵帝虽然有进取之心，荒淫无道，也是真的。”
灵帝是真会玩，灵帝喜欢在宫中亲自驾驶驴车，第一代驴车天子，就是灵帝，其技术未必比赵二差。他还给狗戴进贤冠、佩绶带，产生了大名鼎鼎的“狗官”。在宫中建市场，造裸游之馆，靠谱的不靠谱的，乱七八糟的确实做了一大堆。
不是说灵帝不能有爱好，但身为皇帝，必须注意自己的言行举止。
当皇帝本来就要靠着天威这种东西来糊弄天下人，你连装都不装，那就别怪底下人不把你当皇帝了。
跟白孝文说得一样，“我装我不累”，装不了就别当皇帝。
曹祜点点头。
“往后行事，要更加谨慎，虽不至于成道德楷模，但至少要为天下人的表率。”
“正有一惑，始终不解，敢问大将军，昔日商君变法，何人可功居第一？”
“既是商君变法，难道不是商君吗？”
“大将军真这么认为？”
“孝直有何高见？”
“我记得大将军曾作一篇文章，叫做《马说》，强调人才需被发掘才能发挥作用，其中有一句说得好，‘世有伯乐，而后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有。’
昔日商君在魏国蹉跎，不得已入秦，是秦孝公拔犀擢象，委以重任，才有了那个威震天下的商君。
正今日要说的，就是秦孝公用商君变法这件事。
商君变法前，秦国内乱百余年，虑败于魏，可谓是内忧外患。可商君变法为何成功，皆因变法者为商君，而非秦孝公。”
曹祜看着法正，有些明白对方的意思了。
“实行变法的是商君，打击秦国豪强的是商君，侵犯贵族利益的是商君，杀人的是商君，得罪太子秦惠文王的，亦是商君。
自始始终，秦孝公什么也没有做，他只是任用了商君而已。
商君变法，反对变法，