声尖叫。

    吓得采薇忙放开手，迅速退后几步。

    “来弟！”方婶也吓了一跳：“咋了？贵客是在关心你。”

    来弟嚎啕大哭，眼泪混着脸上的灰淌成了道道黑痕：“她不是我姐，她是坏人，她害了我姐。”

    采薇听得迷糊，正想解释，方婶却朝她悄悄摇了摇手。

    方婶将涕泪滂沱的来弟牵到水池旁，舀水为来弟洗了受伤的脸颊，又用粗布巾给她擦干净眼泪：“傻丫头，这个姐姐是好的，她不会害你的。”

    采薇看得难受，也不知道这个小姑娘为何如此不待见自己。

    尴尬地对方婶打了个招呼：“婶子，我去外面议事厅了。”

    方婶忙按住来弟，示意她别乱动。

    自己则拉着采薇走到一边，压低声音解释：“来弟是我一个村的，她姐姐招弟原先也在作坊做事。”

    采薇点点头。

    方婶继续道：“这姐妹俩在家时，常年被她们娘打骂，薛姑娘心善，把姐妹俩都接进作坊，不仅管吃管住，还特意给她们安排了单独的房间。”

    说到这儿，方婶顿了顿，语气添了几分复杂：“可谁料到，招弟后来被人挑唆，竟在作坊里散播薛姑娘的坏话。妙管事气急了，将她送进了百花楼。”

    采薇嘴张了张，不知该怎么接话。

    薛姑娘那么善良、聪慧的人，居然还有人在背后传她的坏话？

    “来弟年纪小，跟她姐姐感情亲厚，刚才您一口一个姐姐，怕是正好戳到她的痛处，才让她反应这么大。”

    话落，方婶重重地叹了口气。

    “才不是！”

    张嫂挎着沉甸甸的菜篮子刚进院，就听见方婶那话，当即把篮子往门墩上一磕，粗声粗气地接了话。

    她看向面前这个漂亮高贵的姑娘：“贵客莫介意。这孩子打从她姐走后，耳朵尖得跟猫似的，但凡听见陌生姑娘的声音就打颤，总以为是那个苏姑娘又寻上门来作祟！”

    来弟听到张嫂声音，跌跌绊绊跑过来，扑到张嫂怀里。

    小手紧紧攥着她的衣襟，像是抓住了救命稻草。

    张嫂蹲下身拍着来弟的后背：“来弟乖，听话，这个姐姐不是苏姑娘，这个姐姐是好人。”

    采薇听两人解释完，更觉得一头雾水。

    百花楼是什么地方？听这个名字有点像风月场所。

    那个苏姑娘又是什么来头，竟能把个小丫头吓成这样？

    听得出来，张嫂和方婶都很讨厌她。

    “唔……来弟听婶子的，来弟这就去准备柴禾。”小丫头带着哭腔说完，松开张嫂的衣襟，跌跌绊绊进了厨房里间。

    采薇长这么大，第一次被人如此抗拒和嫌弃，偏偏对方只是一个几岁的瞎眼小姑娘，连句辩解的话都没法说出口。

    她向方婶和张嫂福身告辞，闷闷不乐回了议事厅。

    ……