似乎是向老战友吐露了积压在心底多年的愧疚，谢老那原本灰败的脸色，竟然奇迹般地恢复了一丝血色。
那种回光返照般的精神头，让他看起来不再像是一个随时会断气的老人。
“唉……”
谢老长长地叹了口气，目光扫过远处正在忙碌的谢长树，又看了看自己这双枯瘦如柴的手，喃喃自语道、
“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。”
“我这把老骨头都要入土了，还操那份闲心干什么？担心也没有用……”
听到这番话，一直握着他手的祁振邦，心里猛地一酸。
思绪仿佛瞬间被拉回到了半个世纪前的山东军区。
那时候，政委常驻陕北，他这个司令跟这个戴着眼镜、一脸书卷气的谢副政委，是搭档时间最长的人。
两人在一个锅里搅马勺，在一张地图前吵过架，为了一盒烟输赢“大吵大闹”。
虽然解放后，因为性格原因。
祁振邦刚毅如铁，谢老外圆内方，外加路线上一些分歧，两人渐行渐远，甚至传出了不和的流言。
但那是君子之争，是信仰层面的探讨，绝非私怨。
如今，看着当年那位风度翩翩的儒将，变成了眼前这个风烛残年、满眼遗憾的老人，祁振邦那颗被战火淬炼得坚硬如铁的心，也忍不住软了下来。
知道谢老在担心什么。
那就是一旦谢老没了，谢家这艘大船会沉。
祁振邦深吸一口气，手掌用力，紧紧握住了老战友的手。
“老谢。”
祁振邦声音不高，却透着一股金石之音，一字一顿道。
“今天是你九十整寿，是个大喜的日子，咱们多说些高兴的事。”
“你把心放在肚子里。”
“只要有我在的一天，我祁振邦，绝不会看着谢家淹没在这个大时代之中。”
只要有我在，谢家不灭。
这句话的分量太重了。
谢老浑浊的眼中，猛地爆射出一团精光。
这是溺水之人抓住了最后一根稻草的狂喜，更是一种对老战友高风亮节的深深震撼。
“振邦……”
谢老的嘴唇哆嗦着，老泪纵横：“谢谢……谢谢你……”
“有你这句话……就算我今天走了……也没什么遗憾了……”
他太了解祁振邦了。
这位老战友老搭档，一辈子最重承诺。
说保谢家不淹没，那就一定会保住谢家的香火不断，底线不破。
一旁的祁同炜，安静地听着，神色没有丝毫意外。
他太了解爷爷的为人。
有着老一辈革命家的胸怀。
在爷爷看来，可以有政见之争，可以有家族博弈，但他永远会给昔日战友留一条生路。
而且，爷爷这话也极有深意。
“不淹没在大时代之中”，不代表不打压，不代表不竞争。
只要谢家不至于彻底断层、消亡，就算兑现了承诺。
至于谢长树能走到哪，那就各凭本事了。
就在这时。
门口一阵骚动。
仅存的几位“十老”，虽然因为身体原因无法亲至，但都派出了各自家族中最核心的二代作为代表，前来祝寿。
这些人，每一个都是跺跺脚震动一方的大员。
谢远和谢长树父子俩不敢怠慢，连忙迎了上去。
随着这批重量级宾客的到场，寿宴正式开始。
主桌成了老一辈叙旧的私密空间，祁振邦、谢老，还有那几位各方面军的老人，开始低声交谈。
祁同炜非常知趣。
他站起身，向几位长辈微微鞠躬，准备随便找个地方。
“同炜！”
刚走出两步，谢长树满面春风地迎了上来。
他一把揽住祁同炜的肩膀，动作亲昵得就像是两人是穿一条裤子长大的铁哥们，完全看不出俩人是竞争关系。
“主桌那边太拘束，都是长辈，咱们年轻人说话不方便。”
谢长树指了指宴会厅角落的一张桌子，笑道。
“那边有一桌，都是你在汉东的熟人。我已经安排好了，咱们去那边坐，话题多，也自在。”
祁同炜顺着他的手指看去。
只见那张桌子位于角落，虽然偏僻，但却像是一个独立的磁场，隔绝了周围的喧嚣。
桌上的人不多，但每一个人的分量，都重得吓人。
“好，听长树兄安排。”
祁同炜微微一笑，眼神清明。
他心里跟明镜似的。
谢长树这是要出招了。