电话那头，祁胜利的声音刻意压低。
祁同炜握着话筒的手指微微收紧，眉头下意识地皱了起来，但很快，深邃的眸子里就闪过一丝了然的光芒。
他并没有太过惊讶，身体向后一仰，靠在椅背上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“爸，我大概明白了。”
“哦？”祁胜利似乎对儿子的反应有些意外，停顿了一秒，“明白什么了？”
“前几天，谢家那位在《日报》上发了一篇文章。”
“当时我就觉得奇怪，以他低调的性格，怎么会突然这么高调？这么急于推出自己?”
“打擂台吗？我觉得他不是如此莽撞之人。”
祁同炜对着话筒，声音冷静而透彻。
“谢老爷子身体恐怕是到了强弩之末了吧？谢家和谢长树这是急了。”
“谢长树这是在借着老爷子最后余威，整合谢家人脉资源，确立他第三代核心的地位。”
电话那头陷入了短暂的沉默。
良久，祁胜利发出了一声充满赞赏的感叹，语气中属于军人的硬邦邦寒意消散不少。
“小炜！看来这几年在基层没白混，政治嗅觉比我想象的还要灵敏！”
“你猜得没错，谢老今年以来身体大不如前，几乎一大半时间在医院度过，这次九十整寿，名义上是祝寿，实际上是谢家为了长孙铺路的英雄会。”
说到这里，祁胜利语气一转，带着几分考教的意味：“既然你看透了，那你觉得，谢家为什么要特意给你发请帖？甚至谢长树亲自在请帖上添了你的名字？”
祁同炜看着窗外逐渐沉下来的夜色，眼神中闪过一丝桀骜。
“还能因为什么？王见王呗。”
“我是谢长树绕不开的对手，虽然不在京城混，但最近这几个月异军突起，他把我叫过去，无非是想见一见，做个心里有数。”
“如果我不去，不知情的旁人就会觉得我怕他，怕被他比下去。”
“所以，无论我去与不去，他谢长树都不吃亏。”
“哈哈哈哈！”
电话那头，发出一阵爽朗的笑声。
笑罢，祁胜利声音恢复了严肃：“小炜，原本我是不想让你掺和这种烂事。你爷爷也不喜欢小孩子过家家式的争斗。在老爷子眼里，谢老是当年的老战友，是一个战壕里滚过的兄弟。虽然后来一个在军一个在政，交集不多，但当年的情谊还在。”
“老爷子说了，这次去，只为祝寿，不谈其他。”
“但是！”祁胜利话锋一转，语气森然，
“既然谢家那个小辈主动亮了剑，请帖特意写了你的名字，你要是不去，岂不是显得祁家怕了？”
祁同炜神色一正，沉声道：“爸，您放心。谢长树既然盛意拳拳，我要是不去那就是不给面子。我也想去看看，这位同样隐藏了十多年的谢家麒麟子，到底有几斤几两。”
“况且，替爷爷去给老战友祝寿，也是我这个后辈的本分。”
“好！”
祁胜利应了一声。
“回来之前打个电话，我让人去接你！挂了！”
“嘟嘟嘟——”
听着电话里的忙音，祁同炜笑着摇了摇头。
自己这个老爹，那怕身居高位，还是当兵时那个雷厉风行的脾气。
他放下电话，拿起桌上日报，看着整整一版的《苗寨上的冲锋号——记，我在边西省定西县带领全县脱贫攻坚实录》。
“谢长树……”
祁同炜喃喃自语，随手拿起铅笔，在那个名字上画了一个大大的圈，力透纸背。
“希望你别让我太失望。”
……
处理完这桩突如其来的京城邀约，祁同炜收敛心神，重新将注意力放回了沙河镇这一亩三分地上。
毕竟，风云再大，也得先把脚下的路走稳。
这一天，他刚从石头沟回来，办公室门被人十分急促地敲响。
“进！”
门被推开，副书记金子轩像只受惊的兔子一样窜了进来。
进门后的第一个动作，竟然是反手把门关死，仿佛外面有什么洪水猛兽在追他。
“老金怎么了？慌慌张张的？”
祁同炜点燃了一支烟，神色淡然。
金子轩几步冲到办公桌前，那张平日里圆滑世故的脸上，此刻写满了震惊，还有极度不真实感。
他压低声音：“书记！”
“李达康判了！”
祁同炜眉头一紧，并没有太大的波澜。
李达康判了是什么大新闻吗？
搞出这么大的烂摊子，被处理是板上钉钉的事。
“判了？