赵立春只觉得脑子里嗡的一声，整个人如坠冰窟。
他拿着电话，张着嘴，半天说不出一句话来。
阳谋！
这是彻头彻尾的阳谋！
如果是让他办事，他可以推脱。
如果是让他站队，他可以装傻。
但是，人家邀请你，说是欣赏你，说是私人聚会，甚至把能吏、实干家这种高帽子都给你戴上了。
你怎么拒绝？
你敢拒绝吗？
一旦拒绝，消息传出去，他赵立春就成了不识抬举的代名词。
无论你的理由是什么，哪怕是你爹死了、你娘病了，在整个官场圈子里，你赵立春就成了狂妄、不知天高地厚的代名词！
谢老的那些门生故吏会怎么看你？
那些还在的元老会怎么看你？
从拒绝的那一刻起，命运就发生改变！
“如果您答应，明天一早，请柬就会准时放在您的办公桌上。”
谢长树声音依旧温和，却像是来自地狱的低语。
“当然，立春省长是一省的常务，公务繁忙，日理万机。如果您觉得时间不方便，或者有什么难处，那就当我没打这个电话。谢家绝不勉强朋友。”
“绝不勉强”这四个字，谢长树说得极轻，但在赵立春听来，却比任何威胁都要沉重千钧。
如果不去，那就不是朋友。
不是朋友，那就是敌人。
是谢家的敌人！
此时此刻，赵立春陷入了绝望的进退维谷之中。
去，就等于接下了谢家的英雄帖，等于宣告：他赵立春上了谢家的大船！
这就意味着彻底站在了祁家的对立面！
不去，就是现在立刻政治死亡。
这是一杯毒酒。
但他必须笑着喝下去，还得说这酒真香！
书房里，死一般的寂静。
赵小惠看着父亲那苍白如纸的脸，看着那微微颤抖的肩膀，心中升起一股前所未有的悲凉。
这就是政治。
虽然没听到谢长树和父亲说了什么。
但是她可以肯定，一定是极其为难，但又没得选之事。
想想也真是悲哀。
想中立？
想两不相帮？
做梦！
良久。
赵立春闭上了眼睛，喉结艰难地滚动了一下，像是吞下了一块烧红的木炭。
再睁开眼时，眼神中已经没有了挣扎，只剩下一种赌徒走上绝路的决绝。
他重新将话筒贴在耳边，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑却充满了感激与惶恐：
“长树啊……你看你这话说的，太见外了！”
“承蒙谢老看得起，还记得我这个在地方上干活的小赵。能参加谢老九十岁寿宴，是我赵立春毕生的光荣！也是我们全家的荣耀！”
“请你放心，下个月七号，就算是天上下刀子，也会准时赶到！”
“好！立春省长果然是爽快人！”
电话那头，谢长树发出了满意的笑声。
“那咱们就七号见。”
“七号见。”
“嘟……嘟……”
电话挂断了。
赵立春拿着那个已经没了声音的话筒，保持着现在姿势，足足一分钟。
然后，他像是被抽走了全身的骨头，瘫软在真皮座椅上，整个人瞬间老了十岁。
“爸……”
赵小惠小心翼翼地叫了一声。
赵立春抬起头，看着天花板，惨笑一声。
“小惠啊。”
“看来咱们这次是没路选了。”
“这艘贼船，咱们不上也得上了。”
“爸，您先别急着泄气。”
赵小惠开口道，她起身走到窗前，拉紧了窗帘，确定外面没人能窥探到屋内分毫，这才转过身，声音沉稳而冷静。
“谢长树这个电话确实是一记无解的阳谋。”
“他就没打算给您留退路。您要是拒绝，就是不识抬举，咱们选择只有一个，那就是只能登船。”
赵立春惨笑一声，揉着太阳穴：“小惠啊，这道理我能不懂吗？可是这艘船，它是开往深渊还是彼岸，谁心里有底？咱们这么大张旗鼓地去给谢家捧场，万一……”
“未必有万一……”
赵小惠眼中闪过一丝精光，语气突然变得笃定起来。
“爸，对于这个谢长树，还是有过一些了解的。虽然接触不多，但这个人给我的感觉，深不可测。”
“和那些只知道吃喝玩乐的纨绔子弟不同，谢长树能力极强。