人路过我的地界时留下来的东西。”

    莫日根凑过去看。

    纸上写着几行柔然文字。

    凡草原部落愿整族南迁者，可遣人先至互市登记，大周夏州总管府将安排沿途接应和安置营地。

    色楞部头人把纸拿回来，折好塞回袍子里。

    “大周那边有人接应。”

    塔日格和莫日根对视了一眼。

    色楞部头人站起身，在老榆树的树干上拍了一掌。

    “我不等了。”

    他回头看着两个人。

    “征兵令十天之内要送人到集结点，我色楞部的人一个都不送，十天之内我带着全族往南走。”

    塔日格从地上站起来。

    “你走了之后缊纥提会派人追你。”

    色楞部头人的嘴角往侧面拧了一下。

    “他拿什么追？他的兵都派去封边境了，边境线几千里长，他知道我从哪条路走？”

    莫日根也站了起来。

    风从盐湖面上吹来，把三个人的袍角卷得翻了两翻。

    “色楞大哥，你要是走了，我蒲昌部也不留了。”

    塔日格攥着那只旧皮囊，嗓音碎到了连他自己都听不太清。

    “图海部跟着一起走。”

    三个人在老榆树底下站了一息。

    色楞部头人伸出右手。

    塔日格把手叠了上去。

    莫日根的手最后搭了上来。

    三只粗糙的手掌在月光底下攥成了一团。

    远处的王庭方向，征兵令的快马蹄声还在驿路上回响着。

    而在夏州总管府的正堂里，陈宴站在沙盘前面，手指在草原东南方向那几个部落的标记上依次点过。

    张文谦从堂门口进来，手里捏着一封刚拆过火漆的急信。

    “柱国，暗桩传来的消息，缊纥提下了封锁边境的命令，同时向各附庸部落发了征兵令，要抽调近万人去守边境线。”

    陈宴的手指在沙盘上停了。

    他把那枚红色的小旗棋子从柔然王庭的位置上拔了下来，在手心里捏了一下，又插回了原处。

    “征兵令。”

    他转过身看着张文谦。

    “缊纥提从那些已经快饿死了的附庸部落里再抽走壮丁去守边境。”

    张文谦把急信放在了条案上。

    “柱国，这一招正好应了您之前说的。”

    陈宴走回条案后面坐下来，手指在案面上敲了最后一声。

    “他越封锁，牧民越想跑，牧民越想跑，他就越要加兵看守，越加兵就从部落里抽走越多的壮丁，壮丁被抽走了部落就更弱了，更弱的部落更交不起税更活不下去，活不下去的人就更想往南跑。”

    他的手指在案面上画了一个圈。

    “死扣。”

    张文谦站在条案前面。

    “柱国，互市那边今天又有两拨新的部落头人来登记换房了。”

    陈宴把案角那碗凉了的水端起来灌了一口。

    “哪两个？”

    张文谦从怀里摸出登记簿翻了一页。

    “一个叫苏赫，什钵部的管牧头人，上次来过一趟，这次带了三个什钵部的老人一起来。另一个是临渊部的一个管事，说他们部落五百户人想整体南迁，先来探路的。”

    陈宴把水碗搁在案角。

    “让他们来。”

    他从椅子上站起来，走到沙盘前面，目光越过沙盘上那些密密麻麻的棋子，落在了正堂门口那棵已经开始冒芽的老槐树上。

    “张文谦，本公的互市不需要做任何改变，该卖粟米卖粟米，该换房子换房子。”

    他的手从沙盘边框上抬起来，朝堂门外的方向指了一下。

    “缊纥提替本公做了本公原本想做的事。”

    张文谦跟着他的手指看向了堂门外。

    陈宴的手收了回去，插进了袖口里。

    “他亲手把牧民推到了本公怀里。”