城南老街深处，沿河柳树成排，自丰安桥上看去，层叠柳荫后有一酒楼静静矗立，再往里看有身着水纹深衣女子正在清扫。
“阁主怎么就选了这么个犄角旮旯的地方呢，半天了，门口连个人影都没看着。”
坐在桌前的少女百无聊赖地把玩着手中的茶壶，抬眼看着眼前扫蛛网的淡紫衣裙女子说道：“这破酒楼光补窟窿都得花上十天半个月的，更别提靠它接近达官贵人了，要我说啊，就等那什么长公主出宫的时候直接解决好了，省得费事。”
这头正扫着的云裳听见此话顿了顿手中掸灰的动作，转头看向桌前的少女面露责备，压低声音说道：“云玲，隔墙有耳，慎言。”
“那位就算出来，身边跟着的护卫也不会少，而且个个武艺高强，听东家的，徐徐图之便好。”
云玲搁下手中的茶壶，有些愤愤道：“人多武艺高强又如何，咱们兰阁也不比她少，一起上还怕她不成。”
“如此必定损伤惨重，即便大家甘愿赴火，阁主也不会允许。”云裳将将手中的掸杆放下，若有所思地看向门外，“爱惜自身，这是兰阁的规矩。”
云玲闻言也似乎也忆起了往昔，看着虚空处不知在思索些什么。
兰阁自创立以来，所接收之人无一例外全是女子，或孤儿，或弃子，或奴隶......是阁主将她们从炼狱中一一救了上来，教她们武功和安身立命的本领，承诺她们自由。
这里是她们的家，同样也是阁主的家，长公主颜有容虽可恨，却不值得整个兰阁为她陪葬......
半响，两人才从思绪中回过神来。云玲这才起身拿起桌边的扫帚，认真地清扫起来，只是嘴里细细地嘟囔着，“从南陵来上京城都快半个月了，好想宝奉斋的凤梨酥啊。”
“咱们阁中姐妹就属你最馋。”之前有些沉重的气氛随之烟消云散，云裳笑着打趣正垂头噘嘴的云玲，“阁主和冥雀去城东集市采买了，看见好吃的糕点定会带回给你这只小馋猫的。”
“真的吗？听说上京城的桃花酥最是出名了。”云玲听见糕点二字，顿时两眼发光。
云裳见这模样忍不住轻笑起来，“那你可得加把劲打扫了，阁主高兴了说不定回头再让冥雀多给你买几份呢。”
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另一边城东集市，宽阔的青石板街两侧摆满了店铺摊贩，人群熙攘，车马往来，叫卖吆喝声不绝于耳。
一处牌匾摊前，有两位妙龄少女立于摊前，其中身着素白兰花长裙女子蹲看着木匾，脸上带有面纱，模样约莫十五六岁，身旁站着的青衣女子与其年龄相仿，正略带惊奇地打量着四周。
面纱女子正是陆年年，或者说是陆念，身旁的青衣女子则是随同采买的冥雀。
“老板，这个怎么卖？”冥雀见陆念摸了摸摊上的木匾多瞧了几眼，遂指着那块无字牌匾开口询价。
老摊主闻声小眼一眯，一脸谄笑，“两位姑娘眼光真不错，这匾啊，”举起一个手掌晃了晃说道：“只要一百两银子。”
“一百两银子？就这么一块木板？”冥雀有些惊诧，却也捏不准摊主是否狮子大开口，毕竟有听闻过上京城繁华之地东西贵，一时哑口。
老摊主见冥雀迟疑不定，眼中精光一闪，捻了捻白胡子，含笑补充道：“两位姑娘不是本地人吧，这是上好的紫檀木，遇仙楼知道吧，那大门上用的与这个可是取自同一块木材，我看两位一眼看中我这最好的，一百两已是卖了两位人情咯。”
此话说得圆滑，可也着实夸大得很，冥雀有些气闷，正准备再论上几句，忽闻身边人开口。
“三十两。”陆念声音缓慢平静，清透有力，“这木匾纹理虽带紫色但色泽偏暗，是人为浸染而成。所用木材应为黑檀木，而非紫檀木，三十两足矣。”
摊主听面纱女子一开口便砍去八十两，坐直了身子，欲高声讽刺几句，而后又听那女子将木匾材质娓娓道来，气焰立马被冷水浇熄，只小了声音说道：“八十两，不能再少了。”
本来他今日就一张未开，这一上来就遇着这么个刺头。
“走吧。”说罢，陆念站起身来，头也不回地转身就走。
见二人当真要走，摊主连忙喊住，“诶诶诶，五十成吗五十，看姑娘你是个生面孔又是今日头个光顾的，五十卖了你罢了。”
陆念这才停下脚步转过身来，示意冥雀付钱。
冥雀见此差点收不住嘴角笑出声来，心中对陆念连连称服，真不愧是阁主，能文能武还能砍价，膜拜。
就在冥雀拿钱袋时，有陶碗滚到她脚边，随后身后又传来几声咒骂，陆念二人朝声音传来的方向看去。
只见不远处路边的一个小面摊铺前，有书生模样的青年正对着站在铁锅前的妇人破口大骂，“你这贱妇，明知我与同