屋内的陈设雅致，空气里还残留着一丝若有若无的冷冽檀香，那是元逸文身上的味道。
身上酸软得厉害，她微微一动，便感觉到了那令人面红耳赤的余韵。
“夫人，您醒了。”
守在床边的秋杏立刻迎了上来，声音压得极低。
她扶着苏见欢坐起，拿过一旁的衣衫，小心翼翼地服侍她穿上。
当那件柔软的里衣滑过苏见欢的肩头时，秋杏的目光不经意间扫过她脖颈与锁骨上的斑驳红痕，一张小脸顿时涨得通红，连忙垂下了眼帘，手上的动作愈发轻柔。
苏见欢顺着她的视线低头，只看了一眼，脸颊便瞬间烧了起来，心底把元逸文那个不知节制的男人暗暗骂了一遍。
她强忍着羞臊，任由秋杏替她整理好衣襟。
“现在什么时辰了？”
她一开口，才发觉自己的嗓音干涩沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般。
苏见欢自己都吓了一跳，窘迫地闭上了嘴。
秋杏赶紧倒了一杯温水递过来，“夫人，先润润嗓子。”
温热的水滑入喉咙，舒缓了那阵火烧火燎的感觉。
秋杏这才轻声回话：“回夫人，已经戌时了。厨房一直温着膳食，您可要现在用？”
苏见欢中午只被元逸文喂了几口点心，之后便是一番天翻地覆的折腾，此刻早已是饥肠辘辘，腹中空空。
她立刻点了点头。
很快，春禾便领着小二，将一盘盘精致的菜肴摆上了桌。
热气腾腾的饭菜香气扑鼻，样样都是她爱吃的口味。
苏见欢却没有立刻动筷，她状似随意地环视了一圈，屋里除了两个伺候的丫鬟，再无旁人。
“我们到什么地方了？其他人呢？”她故作平静地问道。
春禾性子活泼，闻言便脆生生地答道：“回夫人，这里是杏花镇。方才安顿好，元公子便带着霍公子出门了，说是有些事情要办。”
顿了顿，春禾又补充了一句：“公子走之前特意交代了，说您若是醒了，只管先用膳，不必等他回来。”
这话落在苏见欢耳中，让她本就泛红的脸颊更多了几分热意，仿佛他笃定了她会等他一般。
她掩饰性地拿起筷子，低哼了一声：“谁要等他了！”
苏见欢这厢刚拿起筷子，另一头，杏花镇一处不起眼的宅院内，气氛却凝重如冰。
烛火昏暗，在墙上投下摇曳的人影。
元逸文端坐于上首，面色沉肃，修长的手指无意识地敲击着桌面，发出的每一声轻响，都让气氛更加凝重几分。
他身侧，霍子明一身劲装，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。
堂下，一个男人浑身是伤地跪在冰冷的地面上，气息微弱，声音却带着一丝死里逃生的庆幸。
“属下……属下奉命暗中查探铁矿一事，发现矿山已有被开采过的痕迹，规模虽不大，但手法极为隐蔽。”男人喘了口气，继续说道：“属下顺着线索追查，多方打探之下，发现此事竟与宁王府有着千丝万缕的联系。”
“后来属下行踪暴露，遭到数路人马追杀，一路躲躲藏藏，拼死才护住了这件东西，想尽办法给皇上传信。”
他看着上首的元逸文，眼中满是劫后余生的激动，“幸好皇上和霍大人来得及时，再晚几日，属下恐怕就真的撑不住了。”
说罢，他颤抖着手从怀中摸出一个用油纸包裹得严严实实的小包，高高举起。
霍子明立刻上前，先是快速检查了一遍，确认没有危险，才将东西接过，恭敬地呈给元逸文。
元逸文接过，解开层层油纸，里面是一本薄薄的册子，还有几块成色极佳的铁矿石。
他打开册子，目光一页页扫过。屋子里静得可怕，只有烛芯偶尔爆开的“噼啪”声。
随着他翻阅的动作，他周身的气压越来越低，那股熟悉的冷冽檀香中，仿佛掺入了冰雪，寒意刺骨。
当看到最后一页时，他原本沉静的脸上，嘴角却勾起一抹极冷的笑意，那笑意不达眼底，反而显得有几分狰狞。
“呵，呵呵。”他低低地笑了两声，声音里淬着冰，“真是朕的好皇叔。”
随手，他将那本足以掀起滔天巨浪的册子扔给了霍子明。
霍子明接过，一目十行地迅速看完，饶是他素来沉稳，此刻脸上也写满了无法抑制的震惊。
宁王，当今圣上的亲叔父，那个在朝堂之上永远一副笑呵呵模样，对谁都和和气气，只知斗鸡走狗、流连花丛的闲散王爷。
平日里对皇上更是唯唯诺诺，恭顺得挑不出一丝错处。
谁能想到，就是这样一个人，竟有如此狼子野心。
私采朝