连胡同里扎羊角辫的孩童，都能奶声奶气地念出 “勋贵纵马要罚银，斗殴枷号不留情” 的顺口溜。
可城里的议论声却越来越怪，茶馆酒肆里，总能听见三三两两的民众凑在一起嘀咕。
“依我看啊，这京都府也就是喊喊口号，真要动那些勋贵，他们未必敢。”
“可不是嘛！昨儿我亲眼瞧见吏部侍郎家的公子在街上遛狗，那狗追着小孩咬，他家奴就在旁边看着笑，也没见衙役敢管。依我看，这十条新规啊，就是个摆设。”
更有甚者，在菜市场的角落里散播闲话：“那些勋贵联合起来好像要一起对付京都府，萧府尹这官怕是坐不稳喽！我就说嘛，哪有鸡蛋碰石头的道理？”
连府衙门口扫地的老杂役，都忍不住跟衙役打听：“弟兄，外面都说咱们府尹怕了那些勋贵，这是真的吗？”
衙役们听着这些闲话，心里也七上八下。
周显把听到的流言攒了一肚子，忍不住去找张启年：“老张，你听听外面都把咱们说成啥样了？再这么下去，咱们京都府的脸面都要被丢尽了！”
张启年蹲在石阶上抽着旱烟，眉头拧成个疙瘩：“急有啥用？大人心里有数。”
话虽这么说，他夹着烟杆的手指却微微发颤。
而此时的后堂，萧砚舟正临窗而立，手里捏着张纸条，上面是林墨刚抄来的市井流言。他嘴角不仅没恼，反倒勾起一抹冷笑。
“大人，外面都快把咱们说成缩头乌龟了，您还笑？” 林墨急得直搓手，“再不出手，怕是连百姓都要不信咱们了。”
“要的就是这个效果。” 萧砚舟转身将纸条往桌上一放，“他们越觉得咱们怕了，警惕性就越低，这才是动手的好时候。”
林墨眼睛一亮：“大人是想……”
“是时候，该我们了。传令，召集所有衙役和属官。”
没一会儿，府衙前院就站满了人。
周显揣着手站在头排，张启年搓着手上的老茧，后面的衙役们交头接耳，不知道大清早召集有什么事。
萧砚舟踩着石阶站到高台上，目光扫过众人，清了清嗓子：“前几日让弟兄们沿街宣讲十条新规，辛苦大家了。”
“大人客气了，这是咱该做的。”
“客气话不多说。” 萧砚舟话锋一转，“这几天街面上的孩童都能背出‘勋贵纵马要罚银’，挑担子的小贩都知道‘斗殴要枷号’，看来该知道的都知道了。”
周显心里咯噔一下，隐约猜到要出事。
“前两日是给大家留余地，怕有人真不知情，到时候拿这个当借口。” 萧砚舟声音提高几分，“但从今天起，没借口可找了！”
他从怀里掏出张纸，往桌上一拍：“新规是宣传了，可是没有人当回事！大家看看，这是昨夜汇总的巡逻记录，城东有人纵马，西街有人抢东西，都是些不长眼的。”
萧砚舟的目光扫过在场的每一个人，语气陡然变得严厉：“这哪里是什么不长眼？这是赤裸裸的挑衅！” 他的手指重重地敲在那张纸上，“十条新规宣传得沸沸扬扬，他们不可能不知道，可偏偏就在这个节骨眼上，纵马的纵马，打人的打人，这是明摆着没把咱们京都府放在眼里！”
“他们以为咱们是纸糊的？以为咱们不敢动他们？” 萧砚舟猛地提高了声音，震得桌上的茶杯都微微发颤，“这种挑衅，咱们能容忍吗？绝对不能！”
他环视着众人，眼神里燃烧着怒火：“这些日子，外面都在说咱们京都府胆小，说咱们是孬种，不敢动那些勋贵一根手指头。今天，咱们就用实际行动告诉他们，京都府不是胆小鬼，更不是孬种！”
“大人说得对，这些人确实太嚣张了，是该好好治治他们了。只是，咱们该从哪儿下手呢？”
“从现在起，所有人上街巡逻，不管是谁，只要违反十条新规，立刻抓起来！” 萧砚舟指着街面，“别管他爹是国公还是王爷，先锁了再说！”
底下顿时鸦雀无声，有人偷偷交换眼神，脸上带着难色。
周显忍不住开口：“大人，那些勋贵……”
“勋贵怎么了？” 萧砚舟打断他，“新规上写得明明白白，勋贵犯法与庶民同罪。难不成弟兄们的腰杆还没木牌硬？”
衙役们被这话一激，有人攥紧了手里的水火棍：“大人放心，咱不怕！”
“好！” 萧砚舟点头，“我今儿个就坐镇府衙，你们在街面上发现情况，不用请示，直接抓人！抓了人立刻来报，我亲自去审！”
他指了指旁边的长凳：“我就在这儿坐着，谁先来报信，我先处理谁的案子！”
.......
城南的 “倚红楼” 外，挂着的红灯笼早早亮了起来，映得门前那方青石板路都泛着暖红的光。