昔日娇艳的花魁发髻散乱，罗裙沾满泥污，精心描画的妆容被泪水冲得斑驳不堪。
"啪！"
清脆的耳光声在院中炸响，刘思思被小桃一巴掌打得整个人踉跄几步。
她捂着迅速肿起的左脸，眼泪将晕染的眼妆冲成两道黑痕。
"贱人！"小桃气得浑身发抖，"亏得大人待你不薄，你竟敢给贼人开门！"
她说着又要上前。
刘思思突然扑倒在地，死死抱住萧砚舟的靴面："大人！我是被逼的！他们说要是我不从，就把我沉江喂鱼..."
萧砚舟垂眸看着跪伏在地的刘思思，月光勾勒出她精致的侧脸轮廓。
他心中暗叹一声——可惜了这副好皮囊，年纪轻轻就要凋零。
卿本佳人，奈何作贼！
"你就这么想我死？"他缓缓俯身，声音轻得像是情人间的低语，却让刘思思浑身一颤。
"大人开恩啊！"刘思思猛地抬头，泪水冲花了精心描绘的妆容，"我不想死...我真的不想死..."
萧砚舟冷笑一声，修长的手指轻轻抚过她红肿的脸颊："你不想死？"
指尖突然用力掐住她的下巴，"那你可知道，你的不想死，会害死多少人？"
刘思思瞳孔骤缩，喉间发出小动物般的呜咽。
"你不想死，你可以来找我啊？"萧砚舟松开手，直起身居高临下地睨着她，"你可以求我，可以跪着爬到我面前说有人威胁你。"
“你没有...”
他的声音陡然转冷，"你选择了最不能饶恕的做法。"
刘思思瘫软在地，浑身抖如筛糠。
"现在..."萧砚舟转身，月光在他身后拉出一道长长的阴影，"我成全你，绝对不会让你死。"
他对石头摆了摆手："带下去，关进水牢。"
顿了顿，又补充道，"记得每日只给半碗馊饭，我要让她好好体会...什么叫生不如死。"
刘思思突然发出一声凄厉的尖叫，“不要，大人，不要啊！”
身后护卫过来抓住她就要拖走。
"等等！我知道郑巡抚的秘密！他每年拿盐商的孝敬！还有陈家的私盐路线！每月初五..."
萧砚舟脚步一顿，缓缓转身，眼中闪过一丝锐利的光："你一个青楼卖笑的女子，如何能得知这些？"
“不会是为了脱罪，胡编乱造吧？”
刘思思浑身一颤，随即急切地往前爬了两步："大人明鉴！那些大人们...他们来春风楼吃酒时，最爱在我房里谈事...，他们谈事基本不会避讳我，我...我虽然出身卑贱，但记性极好。他们说的每一句话，我都记在心里。"
萧砚舟突然抬手打断她："带她去写下来，不要有一丝遗漏。"
刘思思如蒙大赦，眼泪夺眶而出："谢大人！谢..."
"别高兴太早。"萧砚舟冷冷道，"你要知道，这是你唯一的机会。若有一句假话..."。
刘思思不住磕头："民女...民女明白。"
待刘思思被拖走，萧砚舟转向石头，声音陡然转冷："先锋营分四队。"
他屈起手指一一数道："陈家、李家、孙家，还有漕帮总舵。"
石头咧嘴一笑，露出森白牙齿："要活的？"
"尽量。"萧砚舟摩挲着玉佩，"若是反抗..."
月光照在他半边脸上，"格杀勿论。"
......
巡抚衙门后院。
已经是后半夜，郑岳依旧没有睡觉。
他倚在黄花梨躺椅上，慢条斯理地拨弄着茶盖。
远处隐约传来喊杀声，他嘴角微微上扬："听这动静，怕是已经得手了。"
"大人神机妙算。"师爷谄笑着添茶，"那萧砚舟怕是到死都想不到，您早就在他府上..."
"慎言！"郑岳突然沉下脸，茶盏重重磕在案几上，"本官何时做过这等事？"
师爷吓得一哆嗦，连忙自扇耳光："是是是，下官失言！都是那些盐商胆大包天..."
正说着，房门"砰"地被撞开。
亲兵统领跌跌撞撞冲进来："大人！出事了！"
郑岳皱眉："慌什么？萧砚舟死了？"
"大人，派去刺杀的人全军覆没！"亲兵扑通跪下，声音发颤，"那些刺客刚进同知府就中了埋伏，一个都没出来！咱们的人也没了。"
"什么？"郑岳猛地站起，脸色铁青："不可能...两百多号人..."
"完了..."他喃喃自语，"萧砚舟不死，死的就该是那三家了..."
师爷战战兢兢地凑上前："大人，要